小女孩名叫林小雨，十歲，住在城東的教師公寓。她坐在凶宅客廳的舊沙發上，雙手緊抱著那個破舊的布娃娃，指節發白。李岩給她倒了一杯熱水，她接過來時，杯中的水麵微微顫抖，映出她哭紅的眼睛。
    \"從什麽時候開始的？\"李岩蹲在她麵前，右眼的豎瞳微微收縮，捕捉著小女孩周身那層不尋常的金光——與陳濤的陽氣相似，但更加純淨，像是某種天生的靈性體質。
    \"前天晚上，\"小雨的聲音細如蚊蚋，\"媽媽去學校值夜班，回來後就...不一樣了。\"
    灰爺從李岩肩上探出頭，小鼻子不停抽動：\"你媽媽回來時，有沒有帶什麽奇怪的東西？或者身上有什麽變化？\"
    小雨咬著下唇回憶：\"她...她的鞋子是濕的，像是踩過水坑。但那天沒下雨。\"她突然打了個寒戰，\"還有，她不再叫我小雨，而是叫我"囡囡"...那是我外婆才會用的稱呼。\"
    陳濤蹲下身，琥珀色的豎瞳在昏暗的光線中微微發亮：\"小雨，你外婆還健在嗎？\"
    小女孩搖頭，眼眶又紅了：\"外婆去年...淹死了。在學校的荷花池。\"
    三人交換了一個眼神。李岩胸口的火焰疤痕微微發熱，某種直覺告訴他，這不是普通的附身事件。他輕輕握住小雨的手：\"帶我們去見你媽媽，好嗎？\"
    小雨點點頭，突然從口袋裏掏出一張皺巴巴的五十元鈔票：\"這是...我所有的零花錢。夠嗎？\"
    李岩心頭一顫，將錢塞回她的口袋：\"不用錢。這是我們...堂口的第一單生意。\"
    灰爺的小眼睛立刻瞪圓了，剛要抗議，被李岩一個眼神製止。它氣呼呼地嘟囔：\"行吧行吧，第一單就當攢口碑了...\"
    教師公寓是一棟老舊的六層樓房，沒有電梯。小雨帶著他們爬上五樓，腳步越來越遲疑。到了502門口，她甚至不敢自己掏鑰匙，小手緊緊攥著李岩的衣角。
    \"別怕，\"李岩輕聲安慰，右眼透過門板看向室內——一股淡灰色的霧氣在屋內彌漫，源頭是主臥室，\"你媽媽在裏麵？\"
    小雨點頭：\"她這幾天都不去上班了，整天待在臥室裏...\"
    陳濤已經進入了警戒狀態，雖然沒有配槍，但李岩注意到他的指甲變得異常尖銳，瞳孔完全變成了琥珀色的豎線——穿越\"千裏香徑\"的副作用正在顯現。
    灰爺跳到門把手上，小爪子輕輕一撥，鎖舌無聲地滑開。\"先禮後兵，\"它低聲提醒，\"萬一是誤會呢？\"
    門開了。一股潮濕的黴味撲麵而來，像是多年未通風的地下室。客廳整潔但陰冷，餐桌上擺著已經發黴的飯菜。主臥室的門緊閉著，門縫下滲出些許水漬。
    \"媽、媽媽？\"小雨怯生生地喊道，\"我帶...帶朋友來了。\"
    沒有回應。但李岩的右眼清晰地看到，門後的灰霧突然劇烈翻騰起來，形成一個模糊的人形輪廓。胸口的火焰疤痕微微發燙，某種警示。
    \"退後。\"他將小雨護在身後，示意陳濤準備應對突發情況。
    灰爺已經溜到臥室門邊，小耳朵貼在門上：\"有水聲...還有...某種咀嚼聲？\"
    李岩深吸一口氣，轉動門把手。門剛開一條縫，一股刺骨的寒意就湧了出來，伴隨著濃重的水腥味和...某種肉類腐敗的氣息。
    \"不對勁！\"灰爺突然尖叫，\"不是普通附身！\"
    門被猛地推開。臥室內的景象讓所有人僵在原地——
    一個中年婦女跪在床邊，背對著門，頭發濕漉漉地滴著水。她麵前的地板上擺著幾條活魚，正被她用牙齒撕扯、生吞。更可怕的是，她的後頸上趴著一團灰黑色的、半透明的東西，像是由汙水和水草組成的畸形胎兒，臍帶般的觸須深深紮入婦女的脊椎。
    \"水鬼嬰！\"灰爺的毛全部炸起，\"不是普通附身，是共生！\"
    那\"東西\"似乎察覺到了闖入者，婦女的頭猛地扭轉180度，露出一張浮腫慘白的臉，嘴角還掛著魚鱗和血跡。她的眼睛完全是渾濁的灰白色，沒有瞳孔。
    \"囡囡...\"她發出一種詭異的雙重聲音，既有婦女本身的音色，又夾雜著某種尖細的、非人的腔調，\"帶客人來了？\"
    小雨發出一聲驚恐的嗚咽，躲到陳濤身後。李岩的右眼灼痛不已，清晰地看到那\"水鬼嬰\"正通過觸須瘋狂抽取婦女的生命力，同時將某種汙濁的能量注入她體內。
    \"離開她的身體！\"李岩厲聲喝道，右手不自覺地化為爪狀，青黑色紋路在皮膚下浮現。
    婦女——或者說被附身的軀體——詭異地笑了起來，嘴角幾乎咧到耳根：\"她是自願的...想見媽媽...我幫她...\"突然，她像蜘蛛一樣四肢著地，以不可能的角度爬上天花板，\"你們也要見媽媽嗎？\"
    陳濤一把抱起小雨衝向門外：\"李岩！\"
    \"灰爺，護住他們！\"李岩下令，同時從懷中掏出驅魂鈴。鈴鐺清脆的聲音在臥室內回蕩，天花板上的\"婦女\"發出痛苦的尖叫，水鬼嬰的形體一陣扭曲，但並未脫離宿主。
    \"沒用！\"灰爺在門口喊道，\"共生狀態太深了！必須找到它的本體！\"
    \"本體？\"
    \"水鬼嬰不會無緣無故出現！附近一定有它的屍骸！\"
    天花板上的怪物已經適應了鈴聲，正以驚人的速度爬向李岩。千鈞一發之際，小雨突然喊道：\"荷花池！外婆是在荷花池淹死的！\"
    李岩瞬間明白了什麽，一個翻滾避開撲來的怪物，衝向窗戶。五樓的高度對常人來說致命，但他新獲得的力量讓這成了可行的逃生路線。
    \"拖住它！我去荷花池！\"他回頭對陳濤喊道，然後毫不猶豫地躍出窗外。
    下落的過程仿佛慢動作。李岩調整姿勢，右腿的\"仙骨\"力量爆發，在即將觸地時一個翻滾，化解了大部分衝擊力。他顧不上路人的驚呼，拔腿就跑——小雨的學校就在兩個街區外。
    五分鍾後，李岩翻牆進入學校。午休時間的校園空無一人，荷花池在操場邊緣，被一圈鐵欄杆圍著。池水渾濁發綠，表麵漂浮著厚厚一層藻類。
    李岩的右眼刺痛不已，池底有什麽東西在散發著濃重的灰黑色能量。他顧不上脫衣服，直接跳進齊腰深的汙水中，向能量源頭摸去。
    池底的淤泥像是有生命般纏繞著他的雙腿。就在他即將觸碰到目標時，一雙蒼白的小手突然從淤泥中伸出，死死掐住他的手腕！一個模糊的嬰兒形體從池底浮現，與婦女頸後的\"水鬼嬰\"一模一樣，隻是大了數倍。
    \"找到你了。\"李岩咬牙道，胸口的火焰疤痕猛然亮起。他反手抓住那雙小手，用力一扯——整具小小的骸骨被拽出淤泥，在陽光下發出刺耳的尖叫。
    骸骨不過嬰兒大小，頭骨卻異常腫大，眼眶中充斥著渾濁的液體。它掙紮著想要逃脫，但李岩胸口的火焰已經蔓延到手上，將骸骨包裹起來。
    \"塵歸塵，土歸土。\"他念出莫名浮現在腦海中的咒文，\"以仙人之名，送你往生。\"
    火焰由青轉金，骸骨的尖叫達到了頂點，然後戛然而止——它化為一縷青煙消散了，隻留下一個小小的銀鐲子掉在李岩手心，上麵刻著\"長命百歲\"四個字。
    同一時刻，教師公寓內。
    正與陳濤和灰爺對峙的\"婦女\"突然發出一聲淒厲的慘叫，頸後的水鬼嬰劇烈抽搐起來，觸須一根接一根斷裂。婦女的身體像斷了線的木偶般從天花板墜落，重重摔在地上。
    \"結束了？\"陳濤護著小雨，警惕地問。
    灰爺小心地靠近昏迷的婦女：\"本體被毀了，共生體自然瓦解。不過...\"它的小鼻子抽了抽，\"這女人被寄生太久，魂魄受損，需要調理。\"
    小雨掙脫陳濤的保護，撲到母親身邊：\"媽媽！媽媽！\"
    婦女的眼皮顫動著，慢慢睜開。她的眼睛恢複了正常，雖然仍顯得疲憊不堪：\"小雨...我這是...怎麽了？\"她困惑地看著四周，\"我怎麽在家裏？我記得昨晚明明在值夜班...\"
    李岩渾身濕透地出現在門口，手裏拿著那個小銀鐲。小雨看到鐲子，眼睛瞪大了：\"這是...外婆給我的！去年掉在荷花池裏了！\"
    \"原來如此，\"灰爺恍然大悟，\"水鬼嬰利用了你對外婆的思念，偽裝成她的靈魂附身你媽媽。這種低級邪祟最擅長利用生者的情感。\"
    李岩將鐲子還給小雨：\"以後別去那個荷花池了。那裏...不幹淨。\"
    婦女雖然虛弱，但神誌已經清醒。她困惑地看著三個陌生人：\"你們是...？\"
    \"學校新來的保安和清潔工，\"陳濤麵不改色地撒謊，\"我們發現您暈倒在走廊，就把您送回來了。\"
    離開教師公寓時，夕陽已經西斜。灰爺蹲在李岩肩上，不滿地嘟囔：\"第一單就白幹，這可不是什麽好兆頭。\"
    \"誰說白幹了？\"李岩從口袋裏掏出一樣東西——是那個水鬼嬰留下的銀鐲子，\"這才是真正的"客戶"。\"
    灰爺湊近一看，小眼睛立刻亮了：\"喲！"陰器"啊！這玩意兒泡在陰水裏這麽多年，已經算半個法器了！\"它突然明白了什麽，\"你小子，故意把鐲子掉包了？\"
    李岩點頭：\"鐲子吸收了水鬼嬰的陰氣，正好用來加固堂口的陣法。至於小雨...\"他從另一個口袋掏出真正的銀鐲，\"我做了個複製品，明天偷偷還回去。\"
    陳濤挑眉：\"你什麽時候學會這種手段的？\"
    \"常天霸的記憶碎片，\"李岩輕聲說，\"他活了幾百年，這種小伎倆多的是。\"
    灰爺突然嚴肅起來：\"菜鳥，小心使用那些記憶。常天霸的精魄雖然被煉化了，但他的思維方式可能會影響你。\"
    李岩沒有回答。事實上，從煉化常天霸的那一刻起，他就感覺到自己某些方麵確實在改變——更加冷靜，更加...功利。他不知道這是好事還是壞事。
    回到凶宅時，天色已晚。三人剛踏入院子，就同時感覺到了不對勁——陣法被人動過，雖然沒被破壞，但明顯有東西試圖強行闖入。
    \"看那裏！\"陳濤指向二樓窗戶。一個模糊的白影一閃而過，像是穿著古裝的女子。
    灰爺的小鼻子瘋狂抽動：\"不是鬼...是仙家！白家的！\"
    他們衝進房子，直奔二樓。主臥室的門大開著，一個穿著白色古裝的老婦人正站在窗前，背對著他們。聽到動靜，她緩緩轉身——正是白婆婆！但此時的她麵色慘白，嘴角帶著血跡，左前爪不自然地扭曲著。
    \"白奶奶？！\"灰爺驚叫，\"您怎麽——\"
    \"小灰子...快走...\"白婆婆的聲音虛弱得幾乎聽不見，\"常天龍...沒我們想的那麽簡單...它勾結了...\"
    話未說完，她的身體突然劇烈抽搐，一口鮮血噴在地上。李岩衝上前扶住她，才發現她的後背有一個巨大的爪痕，深可見骨，傷口周圍泛著不祥的黑氣。
    \"誰幹的？\"李岩厲聲問，同時右手的青黑色紋路亮起，試圖為白婆婆止血。
    白婆婆艱難地搖頭：\"叛徒...五大仙家中有叛徒...常天龍隻是棋子...\"她突然抓住李岩的手，\"去找...胡三太奶...她知道...守墓人的秘密...\"
    又是一陣劇烈的咳嗽，更多的鮮血湧出。白婆婆的身體開始變得透明，像是要變回原形。
    \"撐住！\"灰爺急得團團轉，\"我這就去拿藥！\"
    \"來不及了...\"白婆婆苦笑著，身體逐漸縮小，最終變成了一隻奄奄一息的白刺蝟，背上的玉白色尖刺斷了大半，\"記住...不要相信...黃...\"
    最後一個字沒說完，白婆婆的頭無力地垂下了。她的身體化作點點白光，消散在空氣中，隻留下幾根斷裂的骨刺和一小灘鮮血。
    房間陷入死寂。灰爺呆呆地看著白婆婆消失的地方，小眼睛裏第一次流露出真實的悲痛：\"白奶奶...死了？\"
    李岩的手還保持著攙扶的姿勢，指間殘留著些許白光。常天霸的記憶碎片突然浮現——仙家死亡時，精魄會回歸本源，除非...
    \"不對！\"他猛地站起，\"這不是真正的死亡！仙家隕落會有異象，這隻是個分身！\"
    灰爺如夢初醒：\"對對對！白婆婆最擅長"分身化形"！她的本體肯定還活著，隻是受了重傷！\"它突然想起什麽，\"她剛才說...不要相信黃...是指黃家？\"
    陳濤檢查著地上的血跡：\"不管是誰襲擊了她，對方知道我們和她的關係。這裏是堂口，有陣法保護，他們不敢硬闖，就等著我們出門時伏擊白婆婆。\"
    李岩胸口的火焰疤痕灼熱不已，某種危機感越來越強烈。他走向窗邊，右眼掃視著夜色中的街道——幾個模糊的身影在遠處觀望，有黃鼠狼，有蛇，甚至還有一隻狐狸。它們在等待什麽？
    \"灰爺，聯係胡三太奶。\"他沉聲說，\"用最緊急的方式。\"
    灰爺猶豫了一下：\"那樣會暴露我們的位置...\"
    \"已經暴露了。\"李岩指向窗外，\"它們在等援兵。我懷疑常天龍背後還有更大的勢力，而白婆婆發現了這一點。\"
    灰爺不再多言，從隨身的小布袋裏掏出一根紅色的狐狸毛——胡三太奶的信物。它咬破爪子，將血滴在狐毛上，然後點燃。狐毛燃燒時沒有煙，反而散發出一股濃鬱的桂花香。
    \"好了，\"灰爺拍拍爪子，\"接下來隻能等——\"
    它的話被一聲巨響打斷。整棟房子劇烈搖晃，像是被什麽巨大的東西撞上了。牆上的畫框墜落，玻璃窗出現蛛網般的裂紋。
    \"陣法被攻擊了！\"灰爺尖叫著跳上李岩肩膀，\"是大家夥！\"
    李岩衝到窗前，眼前的景象讓他的血液幾乎凝固——一條足有電線杆粗的黑色巨蟒正盤踞在院子裏，金黃色的豎瞳在夜色中如同兩盞燈籠。但與之前不同的是，這條巨蟒的頭頂鼓起兩個肉包，像是要長出什麽東西。
    \"化蛟...\"李岩喃喃道，常天霸的記憶再次浮現，\"常天龍在強行突破！它想借今晚的陰時化蛟！\"
    又是一次猛烈的撞擊，房子再次搖晃。陳濤抱起小雨的複製銀鐲：\"用這個能加強陣法嗎？\"
    灰爺一把搶過鐲子：\"聰明！\"它飛快地竄下樓，將鐲子埋在陣眼石旁邊。
    撞擊停止了，但一種更可怕的聲響取而代之——鱗片摩擦聲從四麵八方傳來。李岩的右眼看到，無數條大小不一的蛇正從院牆的每個縫隙湧入，像是接到了某種統一的指令。
    \"它在召喚同類，\"李岩的聲音低沉，\"準備總攻。\"
    陳濤的指甲不自覺地變長，琥珀色的豎瞳在黑暗中閃閃發亮：\"我們有多少勝算？\"
    李岩沒有回答。他胸口的火焰疤痕灼熱得幾乎要燃燒起來，體內的力量在危機刺激下沸騰。右手的青黑色紋路完全顯現，指甲化為利爪。某種不屬於他的戰鬥本能正在蘇醒——那是常天霸數百年積累的經驗。
    \"灰爺，\"他冷靜地下令，\"準備好驅魂鈴和《鎮仙譜》。陳濤，保護好小雨的銀鐲，那是陣法的關鍵。\"
    \"那你呢？\"陳濤問。
    李岩的嘴角浮現出一絲近乎殘忍的微笑，右眼完全變成了金色豎瞳：\"我去會會這位"老朋友"。\"