崔鈺蹲在觀門殘碑上，數著第七日最後一粒雪子墜地。青崖道人閉關前刻在冰牆上的卦象還在淌水——坎為水，水成冰，終究是空空如也。

    “師父啊師父，”他咬了口辣雪蓮炊餅，被嗆出兩滴淚，“您算準了七日內無人問津，卻算不準這第十八日的炊餅能辣死道人。”

    山道忽然起了霧。

    霧是玄色的，像官老爺轎簾的裏襯。霧中傳來靴底碾碎冰碴的聲響，七淺三深，與這山林裏的鳥叫聲莫名合拍。

    “好霧。”崔鈺對著霧中模糊人影笑道，“寒疆的霧像刀子，長安的霧似綢緞，閣下這霧——”他忽然甩出粒雪蓮子擊碎三丈外冰錐，“倒像是刑部大牢的濕棉花，悶得人喘不過氣。”

    霧散處露出個青衫書生。二十出頭年紀，眉眼生得極周正，可那周正裏又藏著三分譏誚。他腰間玉帶扣雕著狴犴獸，本該威風凜凜的鎮獄神獸，偏被他係得歪斜如醉漢。

    “好眼力。”書生拍去袖上霧珠，指節分明的手上布滿墨漬，“刑部的霧沾著血腥氣，戶部的霧摻著銅臭，工部的霧混著木屑——在下謝沉舟，攜三鬥官場濁霧，特來換一捧道觀清雪。”

    崔鈺的竹杖突然點在謝沉舟足前三寸。謝沉舟的名字他聽過，這個幾年前的探花郎，自從穿上朝堂官服起，就與九千歲極不對付，這些年來一路慘遭貶謫，與沉舟二字倒是相得益彰。

    “謝大人升堂時摔的驚堂木，可比工部侍郎砸茶碗響亮。”崔鈺異色雙瞳映出書生袖口暗紋——那是禦史**有的青雀補子，卻被人用墨汁塗成了烏鴉。

    謝沉舟撫掌大笑，震落發冠上的冰淩“三日前我參兵部吃空餉，今日他們就給我安了個‘烏鴉禦史’的名號。”他突然解下玉帶擲向雪地，狴犴獸眼珠迸裂，滾出顆帶血的蠟丸，“道長可知，這丸中藏著什麽？”

    “總不會是長生藥。”

    “是戶部給九千歲的壽禮單。”謝沉舟靴尖碾碎蠟丸，血漬在雪地逐漸湮沒，“黃金八千兩，珍珠十斛，另有寒疆玄冰魄雕的送子觀音——你說奇不奇？閹人要送子觀音？”

    崔鈺的竹杖突然挑起謝沉舟的下巴。杖頭陰陽魚轉得疾了，竟映出書生眼底深藏的倦意“謝大人舌底含著鶴頂紅，袖中藏著砒霜，靴筒裏還有把淬毒的袖箭——到底是來求道，還是來求死？”

    山風驟緊。

    謝沉舟的笑意凍在嘴角“去年重陽，我查出禮部用賑災銀給貴妃造琉璃塔。他們把我外放去管黃河纖夫——道長可知纖夫號子裏唱的什麽？”

    “總不是《清心咒》。”

    “‘官老爺的船啊九丈九，纖夫的命啊不如狗’。”謝沉舟突然扯下發帶，烏發披散如墨，“回京那日，九千歲的幹兒子當街縱馬踏死賣炭翁。我攔馬理論，他送了我這個——”他轉身露出後背，官袍下縱橫交錯的鞭痕組成了個“忠”字。

    崔鈺的竹杖頓在半空。杖頭陰陽魚吞了片雪花，似乎是在說眼前這個年輕人是個癡兒。

    “所以謝大人要入我道門？”

    “我要學最狠的道術。“謝沉舟眼底燃起幽火，“學成了，先去欽天監燒了九千歲的命盤，再去地府撕了生死簿！”

    崔鈺忽然大笑，震得簷角冰棱簌簌而落。他引著謝沉舟穿過三重庭院，在青銅棺槨前駐足“三年前漠北狼主來求長生，師父讓他躺進這棺材。你猜怎麽著？”

    棺蓋應聲而開，寒氣中浮出張冰雕美人麵——赫然是九千歲的容貌！

    “狼主出棺時，懷裏揣著九千歲與漠北的密信。“崔鈺屈指彈碎冰雕，“三日後，漠北三十八部聯軍就換了主帥。”

    謝沉舟瞳孔驟縮。他忽然跪坐在星圖地磚上，手指撫過一道陳年血痕“青崖道長當年剖腹藏鏡”

    “師父藏的不是鏡，是天下人的眼睛。”崔鈺掀開東廂房的寒玉棺，棺底金針隨星鬥流轉自行遊走，“謝大人可知，為何你這般聰明卻處處碰壁？”

    “缺個師父？”

    “缺個癡字。”崔鈺突然將謝沉舟推進棺中，“以前的我也像你現在這樣，總想燒命盤、撕生死簿，卻不知命盤是人心燒的，生死簿是自己寫的——躺穩了！”

    金針刺入百會穴的刹那，謝沉舟看見萬千星鬥墜入瞳孔。寒玉棺的裂痕裏滲出地火廳的硫磺味，混著守心坪的藥香，竟釀成壇醉人的酒。

    “道法不是刀，”崔鈺的聲音似從極遠處傳來，“是握刀的手。手若隻知殺戮，與刑部劊子手的鬼頭刀何異？”

    謝沉舟想反駁，舌尖卻嚐到雪蓮的苦香。金針遊走間，他看見二十歲的自己跪在金鑾殿前，手中奏折被北風吹成紙錢；看見九千歲把玩著玄冰魄雕的送子觀音，觀音眼裏淌出血淚；最後看見崔鈺的異色雙瞳——左瞳映著寒疆地火，右瞳盛著長安星河。

    三更梆響時，謝沉舟渾身濕透地爬出棺槨。崔鈺正在廊下煮酒，酒香裏混著句讖語“謝大人可知，為何棲雲觀的雪是青的？”

    “總不是染了誰的血。”謝沉舟也學著崔鈺說話的樣子。

    “是染了太多人的癡。”崔鈺甩來盞溫酒，“青是癡心不改，是飛蛾撲火，是——”他忽然指向山下，王寡婦家的炊煙正融進夜色，“是凡人明知世事艱難，仍要醃那辣嗓子的雪蓮。”

    謝沉舟舉盞的手頓了頓。酒液凝成冰珠，他依稀看到那珠中映出個青衣小吏正在燈下修堤防圖——那人的脊梁挺得筆直，像極了黃河岸邊的鎮水鐵牛。

    五更天時，閉關的青崖道人突然出現在簷角。老人獨眼映著啟明星，藤杖點在謝沉舟眉心“小子，你袖中的砒霜還要藏多久？”

    謝沉舟苦笑。他掏出個玉瓶倒出藥丸——竟是裹著糖衣的安神丹“自從見過黃河浮屍，我便再不敢尋死了。這假毒藥防的是自己的怯懦。”

    崔鈺的竹杖突然挑起個雪團砸中觀門。門開處，山道盡頭隱約有火把晃動——九千歲的緝騎到底循著官道追來了。

    “謝沉舟，”青崖道人將桃木劍拋入他懷中，“去把東廂房的窗縫削寬三分——雪見草要長，總要見過血。“

    “是，師父。”

    星鬥西斜時，棲雲觀新懸的匾額突然亮起朱光。謝沉舟握著刻刀的手仍在顫抖，刀下“清心正道”的“正”字卻已有了三分風骨。

    崔鈺倚著殘碑啃完最後一口炊餅，坐等著山下馬隊的到來，炊餅辣味混著血腥氣衝上鼻腔，他忽然想起師父的話“癡兒，辣的不是雪蓮，是這滾燙人間。”

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