眾人聞言，齊刷刷地抬頭，看著陛下臉上高深莫測的笑容，心中都打起了顫，卻又不明白到底是何處露出了破綻。
    “出來吧。”
    話音落下，從一側的屏風後頭，一個眾人絕想不到的身影緩步而出。
    蕭自楠。
    他一身尋常侍衛的裝扮，形容雖有些憔悴，眼神卻銳利如昔，根本不像是匆匆趕回來的樣子。
    “兄長。”蕭自閑幾乎不敢相信自己的眼睛，巨大的衝擊讓他一時失語。
    他們都知蕭自楠會在半途以遇襲脫身，但他們卻不知此事是如何安排的，更不知他會在何時回京？故而在看到他突然出現在此地，心中的驚訝著實不知該如何表達。
    餘佑安亦是瞳孔微縮，薑隱更是心頭劇震，隱隱明白了什麽。蕭自楠能如此聽命於陛下的安排，隻怕早與陛下聯手了。
    “父皇，這……”瑾王趙盛難掩驚愕之情，目光在蕭自楠和陛下之間來回遊移。
    皇帝看著眾人震驚的神色，疲憊地靠在龍椅上，聲音低啞，帶著一種行將就木的蒼涼：“朕……時日無多了。”
    此言一出，如驚雷炸響，餘佑安與蕭自閑對視一眼，皆從對方眼中看到了駭然。
    “朕知道，你們心中有許多疑問，許多怨懟。”皇帝的目光掠過蕭自楠，目光複雜難言，“今日你們皆在，朕也沒什麽好隱瞞的了。”
    “當年舊事，恩恩怨怨，早已難辨是非對錯。朕……也曾想過成全長公主與你。”他看向蕭自楠，後者緊抿著唇瓣，下頜繃緊。
    皇帝苦笑一聲，滿是無奈：“可是……朕的母後，她不同意。”
    薑隱心中疑雲密布，忍不住輕聲問道：“陛下，為何？太後娘娘……為何會反對？”
    長公主與蕭自楠兩情相悅，身份也算相配，太後為何要成為這最堅固的阻礙？齊陽長公主不是太後的親生女兒麽，一個母親怎會狠心阻攔女兒的幸福呢？
    陛下的目光驟然變得幽深，帶著一絲難以言喻的痛苦，他看向蕭自楠。
    “因為……你父親蕭遠山。當年先林王在西北邊關，為求戰功，延誤救援，致使援軍主帥……三萬將士……盡數葬身沙場。”
    “當時，太後的父親和兄長都投靠了先林王，此事被遠山兄揭發，太後的父親兄長被先林王擯棄，最終被判斬首示眾。”
    每一個字，都像是陛下從牙縫裏擠出來，帶著沉甸甸的血腥氣。
    一番話，如一道驚雷劈在眾人心頭，蕭自楠身軀劇震，臉色瞬間慘白如紙，眼中充滿了難以置信的驚愕。
    然讓他痛心的，卻是那三萬無辜將領的性命。
    而眾人也是此時才明白，先定國公與太後之間，竟是隔著如此深重的血海深仇。
    “所以……”皇帝的聲音疲憊到了極點，“母後對蕭家恨之入骨。這些年，看著朕重用蕭家，她早已恨得咬牙切齒……又怎會讓自己的女兒，嫁給仇人之子？”
    死一般的寂靜籠罩著宣德殿，沉重的真相壓得人喘不過氣。
    就在這時，偏殿方向，突然傳來“哐當”一聲脆響，像是什麽東西摔落在地的聲音。
    眾人悚然一驚，循聲望去。
    隻見偏殿的門扉被人猛地拉開，齊陽長公主踉蹌著走了出來。
    她往日明豔照人的臉龐此刻毫無血色，嘴唇微微顫抖，那雙總是盛滿驕傲的眼眸裏，此刻隻剩下破碎的震驚與絕望，還有洶湧的恨意。
    她的目光死死盯在陛下的臉上，仿佛要將他穿透。
    而更讓薑隱心頭巨震的是攙扶著齊陽長公主的那個人，竟是莫無項。
    那個她一直以為深藏不露，效忠於陛下的神秘幕僚，此刻竟恭謹地站在齊陽長公主身側，他投向陛下的目光，平靜得近乎冷漠。
    原來，他並不是陛下的人，他真正的主子，竟是長公主殿下。
    “皇兄……”齊陽長公主的聲音嘶啞破碎，帶著一種玉石俱焚的決絕，“你方才說的……可是真的？”
    其實她根本不需要陛下的回答，那慘然的臉色已說明了一切。
    陛下不語，隻是望著她點了點頭。
    她猛地吸了一口氣，聲音陡然拔高，尖利得刺耳
    “好，好一個血海深仇，那你告訴我，母後恨蕭家，那你呢？你明知我心係於他，卻任由母後棒打鴛鴦，看著我痛苦煎熬，你在其中又做了什麽？”
    她一步步逼近禦座，莫無項緊隨其後，像一道沉默的影子。
    “姑母！”瑾王大聲叫著她。
    然齊陽卻恍若未聞，她死死盯著皇帝，眼中是瘋狂的火焰：“我要你親口說，當著所有人的麵，把當年的事，一五一十地說清楚。否則……”
    她手腕一翻，掌心赫然托著一個小小的白玉瓷瓶，瓶身在燭光下泛著幽冷的色澤：“你休想得到解藥。”
    “解藥？”餘佑安與蕭自閑同時失聲驚呼。
    薑隱瞬間明白過來，難怪陛下看著像得了重病一般，原來竟是中了毒，而這下毒之人竟是齊陽長公主，他同父異母的妹妹。
    蕭自楠看著齊陽手中那致命的瓷瓶，看著她眼中陌生的瘋狂和恨意，心如刀絞，急聲道：“齊陽，不可，快把解藥給陛下。”
    “你閉嘴！”齊陽猛地轉向他，眼中淚水終於滾落，混合著無盡的痛苦與怨毒，“蕭自楠，你也配來命令我，你知道這些年我是怎麽過來的嗎？”
    “你知道看著心愛之人被構陷通敵，亡命天涯，自己卻隻能困在金絲牢籠裏無能為力是什麽滋味嗎？我恨，我恨這宮牆，恨這所謂的血脈親情，更恨這被謊言包裹的一切。”
    她轉回身，對著皇帝，幾乎是嘶吼出來：“說，你說啊，不說，就等著毒發身亡吧。這‘碧落黃泉’之毒，它可是我費盡心機，讓莫無項與南疆往來多年才得到的毒藥，專為你準備的。”
    薑隱腦中飛速串聯著這些信息，看向莫無項的眼神充滿了震驚和忌憚。
    此人不僅潛伏極深，竟還暗中勾連南疆，他所圖謀的，恐怕遠不止於此。
    而齊陽長公主，為了報複，為了逼出真相，竟不惜與虎謀皮，對自己的親兄長下此毒手，這份因愛生恨，繼而瘋狂的模樣，令人膽寒。
    殿內氣氛劍拔弩張，所有人的目光都集中在禦座之上那命懸一線的帝王身上。