爸爸猶豫了一會兒後，終究還是同意了：
    “我可愛的小格雷特，如果一定要上去，盡量快一點，然後馬上回來！”
    他本來想自己去，但是假如法師老爺們沒全部走，體型更小的格雷特明顯更不容易被發現。
    小格雷特點點頭，躡手躡腳地走出地窖。
    “隨便什麽神，保佑我，那些法師老爺們已經全部走光了！”
    走回屋內，他發現外麵一邊寂靜，一個人都沒有。
    自己的家完全沒有被動過或搜索過的痕跡，似乎那些法師老爺們根本沒打算搜他的家。
    小格雷特小心翼翼地走到了桌前，迫不及待地喝下一大碗的水。
    感受著清涼的水滋潤了幾乎要冒煙的喉嚨，周圍安靜的隻能聽到烏鴉的叫聲，小格雷特露出笑容。
    太好了，看起來法師老爺們真的走了。
    這次不知道是出於什麽原因，那群可怕的、會魔法的惡魔們沒有大開殺戒。
    他們得救了，村子得救了！
    歡喜的小格雷特轉身就要回到地窖，告訴爸爸媽媽和姐姐，一切都過去了。
    下一個刹那，男孩的雙眸瞪大，身體僵在原地。
    身後，站著一個身批華貴黑天鵝絨長袍、皮膚白皙、麵容清雋的年輕男性。
    無論是點綴著繁星的黑天鵝絨長袍，還是一看就不經日曬雨淋的雪白肌膚，都在說明男人的身份——
    天上的法師老爺。
    在他的家裏！
    小格雷特瑟瑟發抖，驚恐地立在原地，不知如何是好。
    法師老爺們還沒走光！
    他會把自己變成動物或者殺掉嗎？
    “小朋友，很抱歉，未經允許進了你的家。”年輕法師的語氣很平和，和傳說裏一點都不一樣。
    “我有個問題。我看了外麵的農田，有些地方明顯有近期被踩踏的痕跡。這是發生了什麽？”
    小格雷特身體不住發抖，強忍著恐懼回答道：
    “兩周前，幾隻獸人想劫掠村莊。村子裏的人齊心協力，把他們打跑了！”
    “獸人和其他怪物，對村子的騷擾普遍嗎？”年輕法師又問。
    “是的。”格雷特顫抖著回答，“還有地精，呃，還有狗頭人。但是獸人是最可怕、最厲害的！”
    埃裏安聽著孩子的回答，不覺得意外。
    在古艾爾多倫的時代，更現代意義上的國家概念其實還沒出現，也沒有明確的國境線。
    這些人類村落實際上是星羅棋布散落在大地上，隻是艾爾多倫浮空城的法師宣稱統治了他們。
    在這人類數量稀少的時代，數量龐大的地精、狗頭人和獸人等非人異族，正是人類聚集地的大敵。
    許多村落都在獸人等異族的入侵中毀滅，逃難的人類又在其他地方建立起新的村落。文化、文明和知識在這一過程中，頻繁斷絕。
    “人類沒有地精的繁殖能力，沒有精靈天生魔法能力，力量又不如獸人。優勢隻是創造力。”
    “像這樣，不斷有異族來犯，人類村落根本沒法安穩生活和種田，擴大人口基數。”
    “難怪在原本的曆史中，艾爾多倫帝國覆滅後的上千年裏，人類的數量都沒有什麽增長……”
    “未來有必要組織一場，針對附近獸人部落的清剿了……”
    埃裏安思緒翻騰。
    他看向窗外，像是在預言，又像是在承諾：
    “從此以後，獸人、地精、狗頭人……還有其他的非人異族，它們不會再來了。”
    小格雷特沒有聽懂法師大人的意思，他隻是發抖著問：
    “尊敬的……法師大人……你會殺死我嗎？或者把我變成小兔子或者癩蛤蟆？”
    埃裏安搖搖頭：
    “不會。浮空城頒布了新的律法，狩獵地表平民的活動，已經被列為非法了。”
    小格雷特興奮地幾乎要跳起來：
    “真的，真的嗎？”
    “真的。”埃裏安又問，“對了，小朋友，你叫什麽名字？”
    他之所以來到這家，是因為偵測到了一股特別的氣息。
    巨龍的氣息。
    “我叫格雷特。和我爸爸一樣，所以大家都叫我小格雷特。”
    格雷特？
    果然是他！
    未來的地表居民反抗者領袖，龍脈術士格雷特。
    人類曆史上的首位“術士”。
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