官差說：“朝廷新收的稅，小商戶三百錢，大商戶五百錢，廢話少說，快點交錢。”
    老板說：“官爺您行行好，現在我著實拿不出三百錢，還容我緩兩天。”
    官差說：“我從第一家一路走過來，一家一家的收，別人都交了為什麽到你這交不了？”
    老板說：“官爺，我這才是第三家，前麵兩家一家賣肉的，一家賣茶的，他們做的都是有錢人的生意利潤大，我這賣農具的做的都是農民的生意，這年頭老百姓日子都不好過，我這買賣本來就利潤不多，跟他倆也比不了啊。”
    官差說：“那我管不著，反正一戶三百錢，現在必須交。不然你明天交，他後天交我這稅還收不收了？”
    老板說：“那不如您先把我隔過去，讓我做幾單生意看看能不能將錢湊夠，您拐回頭來再來收我家的。”
    官差說：“不行，你要麽現在交，要麽鋪子裏的農具都充公了，也算你交了稅。”
    老板連忙攔在官差麵前說：“那可不行，我這農具加起來好幾千錢，您都充公了可就要了我的命了。”
    官差說：“充公要了你的命？你不交稅可就要了我的命了！滾開！”
    官差說完一把將店老板推倒在地，就開始招呼其他官差一起搬農具。
    習武之人本就帶著一絲俠氣，劉稷整日和劉演在一起，耳濡目染也是義薄雲天。他在旁邊是越看越來氣，最後看到官差竟一把將店老板推倒在地，沒忍住也推了官差一把。劉稷天生神力，就連昔日巨無霸都敗在他手下，這小小的官差怎能經得住他推搡，一連退了七八步，摔出了店外。
    官差爬起來後指著劉稷說：“你是要造反嗎？兄弟們給我把他拿下！”
    十多名官差立刻拔出刀，劉稷也隨手抄起一根棍子走了出去。江湖之中隻知劉演槍法天下無敵，卻鮮有人知劉稷武功猶在劉演之上，十多個官差竟無法近身，劉稷也不想殺人，隻想著打翻幾名官差好找機會逃跑，可就在他一棍打飛一名官差的腰刀之後，那腰刀好巧不巧紮進了為首官差的胸膛。
    “大膽！你可知你殺的何人？那可是朝廷派下來收糧的繡衣使者，那可是皇上派下來的特使！”
    劉稷一聽官差說自己殺的是皇上的特使，知道事情鬧大了，也不敢向北跑，而是向南門逃去。南門的官兵看到十多名官差追著劉稷，知道這人肯定是犯了什麽事，想要阻攔，可這些官兵哪裏是劉稷的對手，劉稷三五棍子打倒官兵，搶了一匹軍馬逃出城去。
    劉稷怕有人看見，並不敢直接回舂陵，而是向東兜了好大一圈，將軍馬棄於路邊，徒步返回家中。
    按說舂陵距宛城並不遠，當天出發，第二天就該返回，可劉稷直到第二天深夜還沒有到家，劉演暗覺不妙，第三天一早正準備派人去宛城打聽，就看到劉稷拖著疲憊的身軀返回家中。
    劉稷將自己如何失手殺了皇帝特使之事說與四兄弟。
    劉演當即表示：“不如我們也反了吧！若子豐兄殺了普通的官差尚且有回旋餘地，但是他殺的可是王莽特使，此事斷不會如此容易了結。不如我們就此起兵，省的日後官差來抓人。”
    劉秀說：“子豐兄，不知你此行是否暴露身份？”
    劉稷說：“應該沒有暴露。”
    劉秀說：“既然子豐兄沒有暴露身份，那我認為此時起兵時機不對。第一，眼看就麥收了，我們起兵造反首先就要有錢和糧，今年收成不錯，我們等秋收之後再起兵無論是錢也好，糧也好，都會更加充裕。第二，我們家不是大戶人家，大哥廣交天下豪傑，導致最近幾年家裏都沒攢下什麽家當，若要起兵還要爭取豪強的支持，不然憑我們一家就算起兵也是小打小鬧，難成大事。第三，我們東北邊出了個叫田況的軍官，此人深通兵法，擊敗了多路義軍，但是我聽說他的四萬官兵都為私自招募，朝廷並不知情，王莽疑心極重，知道後斷不會久留此人，我們要想起兵，必須等他被王莽除掉以後。此三點都為我們起兵的前提，缺一則不可。”
    劉嘉說：“我知道此人，我有一朋友在他軍中，據說他曾經上表朝廷，說匪患最初的時候規模都很小，但各縣害怕朝廷降罪都會隱瞞人數，百人的上報十人，數百人的上報二十人，而郡府聽到消息後便隻派出少量部隊去圍剿，等剿匪部隊到了當地卻發現賊多勢眾，便會被擊敗，等郡府調集更多兵馬來圍剿之時，匪患已經勢大，憑借一郡之力不可力敵，於是郡府再上報州府，等州府大軍趕到之時，匪患就已經發展的更大，赤眉、綠林等義軍均是如此。他建議朝廷不用拍重兵圍剿，因為重兵所到之處皆會榨幹當地錢糧，農民糧食都被征收了，活不下去就隻有投義軍，所以近幾年匪寇越剿越多。應該將沒有城牆的小縣城，或者小封國的軍隊，糧草都統一遷入有城牆的大縣城或是郡城中，實行堅壁清野，匪患無攻城設備，不會選擇進攻城池，所到其他地方又無糧可搶，百姓投匪軍也都是為了混口飯吃，當匪軍也無糧可吃的時候，自會散去。”
    劉演說：“如此說來此人當真有些本事，那起兵之事就暫且放下。”
    果然，正如劉秀所說，沒過多久，王莽看到了田況的奏表，覺得此人是個大才，但他私自募兵也恰恰說明此人不好約束。這種人才能越大，危害越大，若放任他繼續募兵，實比匪患更加可怕，於是奪了他的兵權，派親信之人接管了田況的大軍。可親信之人並無本事，接管部隊不久便被義軍擊敗，四萬大軍損失過半。
    秋收結束後，整個舂陵都有了不錯的收成，劉演家中糧食已堆積如山。
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