劉杆聽完，點了點頭，別別扭扭的坐在劉秀對麵。
    四人坐定後，劉秀用手沾了一下茶碗裏的茶水，在桌子上寫道“隔牆有耳”，三人看完後，劉秀隨即用袖子將字抹去。
    祭遵靠近了劉秀後小聲說：“你宅子斜對門是家新開的酒樓，還沒有開業，我們已經重金將他盤下來了，你找機會去坐坐。”
    劉秀聽完一愣，隨後點了點頭。
    接下來四人便不再說正事，都在說些閑話，時而發出爽朗的笑聲。
    五日後，漢庭皇宮。
    劉玄說：“朕派在劉秀宅子裏的耳目昨日來報，說劉秀這幾日乖的很，整日裏不是讀書練武，就是和一個來投他的朋友喝酒吃肉，完全看不出一點傷心難過的意思，我看這劉秀的確是沒有複仇的意思了。”
    李軼說：“依臣之見怕是沒那麽簡單啊，隻怕他這是韜光養晦之計。”
    王鳳說：“什麽計都沒用，難不成他現在一個人還能掀起什麽浪不成？”
    李軼說：“浪的確是翻不起來了，但我覺得這也太不符合常理了。起兵之前我在劉秀家住過一段時間，劉演、劉秀二人關係非常好，如今我們殺了劉演，他劉秀竟然該吃吃該喝喝，全然沒有一點傷心的意思，你們不覺得不符合常理嗎？”
    朱鮪說：“李軼兄弟說的是啊，那可是親哥哥啊，就算他沒有反意，那至少也應該感到悲傷才是啊，他表現的也太輕鬆了吧，感覺這一切都是做給我們看的。”
    劉賜說：“兄弟們說這話可就有毛病了，那劉演是什麽人？那是朝中罪人。劉秀是什麽人？那是我朝官員。劉秀吃肉喝酒不合理，難道給劉演披麻戴孝就合理？劉秀自由飽讀詩書，斷然是做不出來如此無禮之事的。豈不聞仗義每逢屠狗輩，負心多是讀書人。這人書讀多了，自然就會權衡利弊了。我認為劉秀雖然是有在做給我們看的嫌疑，但至於還有反意那不現實，多半是他想為自己謀個好前程罷了。”
    劉玄說：“是了是了，我也這麽認為，劉秀是我看著長大的孩子，他為人忠厚老實，也沒什麽野心。他不是有句什麽名言嗎？做官要做，要做什麽來著？”
    王匡漢）說：“做官要做執金吾。”
    劉玄說：“對吧，執金吾，那是什麽官？九卿罷了。劉秀就是做夢也隻敢做個九卿的夢，在座各位官職最低的也等同於九卿了吧？劉秀做夢也不過是想和你們平起平坐罷了，他能有什麽野心？”
    王匡漢）說：“我看也是，他前日還托人給我遞話，說讓我給他找一些有關於禮樂方麵的書籍，還說學成之後想向陛下討個太常做做。太常那可是專門掌管宗廟禮儀的，雖屬九卿，但是和兵權那是一點也扯不上邊，我看他也沒什麽野心。”
    劉玄說：“既然如此，朕就擬一道聖旨給他，先不安排他職務，準許他朝中聽政，我們先觀察他一段時間，再安排具體職務，眾位愛卿意下如何？”
    王匡漢）說：“行，就按陛下說的，先讓他參加朝會，確定沒有問題後，再給他安排個閑職。”
    劉秀接到準許他隨朝聽政的詔命後，心中歡喜不已，多日來的忍辱負重終於有了成效，雖然離真正的脫險還遠，可萬事開頭難，有了第一步，相信第二步也不會太遠。
    金麟豈是池中物，一遇風雲便化龍！
    祭遵回來後，聽到這個消息也非常開心的說：“太好了劉將軍，總算是有點往好處發展了。不過你還是要小心，雖然準你入朝聽政了，但同時你也離他們更近了。這些仆人畢竟還是不夠機靈，可朝中那些人一個個都是搞陰謀詭計的人精，你在他們眼皮下麵一定要更加小心。”
    劉秀說：“放心吧兄弟，我心裏有數的，不管如何危險，總算有了些眉目，比一直窩在家裏強多了。今天是個好日子，咱喝點酒，我去吧關亭和劉杆叫來。”
    祭遵說：“咱的酒樓已經開張了，不如今日就到酒樓喝酒如何？”
    劉秀說：“過兩天我再去吧，如今這個關頭更不能掉以輕心了，就讓住房備些酒菜，咱們在家裏喝吧。”
    四人一直喝到深夜，劉杆平時喝酒的機會不多，酒量不怎麽好，早就趴在桌上呼呼大睡了。關亭酒量倒是好得很，喝的盡興，也不顧的師徒名分，摟著劉秀的脖子一碗接著一碗。
    宋濤從門外走上前說：“老爺，已經很晚了，您要不要早點休息？”
    劉秀不高興的說：“怎麽？伺候我嫌煩了？”
    宋濤說：“那哪能啊，老爺您誤會了。我的意思是廚子還在候著呢，您要是不喝了，我就讓他先睡了，明早他還得早起給大家做飯呢。”
    劉秀說：“熱菜就不要炒了，讓他調個豬頭肉，切盤豬耳朵，再隨便弄兩個下酒的小菜，然後就讓他去睡吧。你也別在這伺候了，你也早些休息，我這裏也沒有用到你的地方了。”
    宋濤早就困得不行了，聽完劉秀的話如臨大赦，哪裏還管得著什麽監視不監視，去廚房交代了廚子後，便回房睡去了。
    劉秀看眼線走了，舉起酒碗對二人說：“這酒喝了一晚上了，直到現在才喝出點意思啊，你們說是也不是？”
    祭遵說：“可不是嘛，剛剛我都喝懵了，可現在卻感覺越來越清醒了。”
    劉秀看了看關亭，又看了看門口。關亭也是機敏的很，立刻站起身走到門口，左右看了看，回頭對劉秀點了點頭。
    劉秀這才問祭遵：“酒館是什麽情況？”
    祭遵說：“你那日從父城回來後，第二天苗萌就召集我、王霸、杜茂、傅俊、馬成到了父城，將你這邊的事情都說了。苗萌怕你這邊出了什麽事，就讓我們幾個到宛城盤一家酒樓。說來也巧，就在你這個院子斜對麵，新開了一家酒樓，剛裝修好，還沒來及開業，於是我就去找老板商量。起初他還不願意，可最後我實在給的太多了，於是他便將酒樓盤給了我。馮異將軍怕人手不夠，又從他手下調了七名機靈且眼生的軍官前來幫忙，想著若你這邊有什麽問題，我們十多個人護著你殺出城應該也不是難事。現在店裏除了廚子是聘來的，其他掌櫃啊，夥計都是我們自己人。王霸他們見過，所以我讓他平日待在後院，不讓他露麵。”
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