太子妃的擷英殿飄著乳香與蘇合香混合的氣息。我攥著鎏金手爐隨宮娥穿過九曲橋，水麵上結著薄冰，映得廊下朱紅宮燈搖搖晃晃。抬眼瞥見遊廊盡頭立著個穿月白氅衣的少年，腰間玉佩雕著饕餮紋——是三皇子身邊的貼身內侍，前日裏剛替主子求娶了左丞相家的幺女。
    “沈二姑娘到。”
    殿內炭火燒得極旺，太子妃斜倚在雲錦軟枕上，指尖正撥弄著那隻波斯琉璃盞。盞中盛著琥珀色液體，隱約浮著幾粒枸杞：“聽聞你擅醫術？哀家這琉璃盞裏泡的是天山雪蓮子，可補氣血？”
    我俯身行大禮，餘光卻瞥見小皇子靠在屏風後，臉色青白如紙。琉璃盞折射的光斑落在太子妃腕間的翡翠鐲上，那抹濃綠深得發暗——與前日我在沈硯雪房裏見過的簪子成色極像。
    “雪蓮子性溫，但若與黃芪同煮，恐動火傷陰。”我故意將“黃芪”二字咬得極重，果然見太子妃指尖微顫，“小皇子近日食欲不振，可是常飲此湯？”
    殿內空氣驟然凝固。太子妃身後的奶娘猛地咳嗽起來，小皇子卻忽然抓住我的袖口，掌心滾燙如炭：“姐姐，這裏疼......”他按在左胸的手正對著“膻中穴”位置，這個年紀的孩子斷不會裝病。
    “請殿下容臣女把脈。”我解開小皇子的錦緞外裳，觸到他鎖骨下方時，指尖忽然頓住——那裏有片極淡的青斑，形如蝶翼。太子妃猛地坐直身子，琉璃盞險些翻倒：“不過是食積，何必大驚小怪！”
    乳香突然變得刺鼻。我想起太醫院典籍裏的記載：西域有一種“蝶影散”，服後患處會現青色蝶形斑，初期似食積，實則侵蝕心肺。這毒需得日日用乳香掩蓋氣味，難怪擷英殿香氣如此濃重。
    “臣女鬥膽，請殿下屏退左右。”我按住小皇子手腕，他脈相細數如絲，分明是中毒已深。太子妃咬著絹帕半晌，揮手讓所有人退下。殿門合上的刹那，她忽然抓住我的手腕，翡翠鐲硌得我生疼：“若是此事外泄......沈尚書府的女兒，哀家能捧得起，也能踩得碎。”
    我任由她攥著，從袖中取出個青瓷瓶：“這是臣女自製的‘清絡散’，可暫時壓製毒性。但要根治......”目光掃過案頭堆積的奏疏，最上麵那封蓋著“吏部尚書府”的火漆印，“需得知道，最近有哪些人送過西域貢品。”
    太子妃的指甲幾乎掐進我皮肉。殿外忽然傳來喧嘩，是三皇子的內侍捧著匣子進來：“太子妃殿下，我家殿下聽說小皇子染病，特送來了波斯進貢的蜜漬無花果。”
    匣子打開的瞬間，我聞到了若有若無的甜腥氣。那些無花果上覆著的雪白粉末，分明是“蝶影散”的毒引。太子妃猛地將匣子掃落在地，蜜漿濺在金磚上，竟冒出絲絲白氣。
    “去，把三皇子府的膳食房總管拿下。”她的聲音發顫，卻又帶著狠戾，“還有......告訴陛下，哀家要請太醫院重新核對今冬所有貢品清單。”
    我替小皇子服下清絡散，看他漸漸睡去。太子妃忽然盯著我的雙魚玉佩：“這玉料......倒像是前隋皇室的舊物。沈二姑娘，你生母當年......”
    “臣女生母早逝，隻留下這玉佩。”我打斷她的話，將玉佩收入衣襟，“不過殿下若喜歡，臣女明日可送塊相似的來。”
    她意味深長地笑了。殿外傳來更聲，子時三刻。我踩著薄冰出殿，袖中多了張折好的紙——是太子妃私授的，近三月來與西域商人有過密信往來的官員名單，第一個名字，正是沈硯雪的未婚夫婿，禮部侍郎周明遠。
    銀杏在宮門外候著，馬車裏放著個錦盒，裏麵是太子妃回贈的珍珠瓔珞。我摸著盒底暗格，那裏藏著半粒黑色藥丸——是從小皇子藥湯裏檢出的毒丸，外層裹著乳香，內裏卻是西域毒草磨成的粉。
    “姑娘，方才路過禦花園，看見大姑娘的丫鬟往三皇子的馬車裏塞了個包裹。”銀杏壓低聲音，“像是......沈府的纏枝紋錦帕。”
    車輪碾過雪地，發出咯吱聲響。我望著車窗外掠過的宮牆，想起原主記憶裏，沈硯雪房中的博古架上，擺著個西域風格的銀壺，壺底刻著波斯文“贈吾愛”。原來那些以她名義送出的糕點、繡帕，早就通過三皇子的渠道，將毒藥散入京城貴胄之家。
    馬車在尚書府後門停下。我剛踏入院落，便見沈硯雪的貼身嬤嬤舉著燈籠過來，笑意裏帶著試探：“二姑娘今日在宮裏耽擱許久，大姑娘擔心您受涼，特意讓廚房煨了蓮子羹。”
    青瓷碗裏的蓮子燉得極爛，浮著層奶油似的泡沫。我接過碗時，指尖觸到碗沿的凹痕——這是沈硯雪慣用的手段，當年她就是用同樣的碗，給前院得寵的姨娘送過摻了巴豆的甜湯。
    “勞煩嬤嬤替我謝過大姑娘。”我將碗遞給銀杏，“不過我方才在宮裏用了太多點心，實在吃不下了。對了，明日還要隨老太太去慈恩寺祈福，勞煩大姑娘早起些，可別誤了時辰。”
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    嬤嬤走後，銀杏將蓮子羹倒進花叢。月光下，那株老梅的根部瞬間泛起焦黑。我摸出太子妃給的名單，周明遠的名字下，用朱砂畫了個圈——吏部尚書府與三皇子暗通款曲，這罪名若是坐實，足夠讓沈家百年基業毀於一旦。
    更夫敲過五更時，我推開暗格，取出原主生母的遺物。那是本泛黃的賬冊，首頁記著“永徽十七年，購入和田玉料三斤，付銀二百兩”——永徽是前隋年號，而前隋覆滅時，皇室寶庫中有半塊傳國玉璽不知所蹤，傳說就藏在一塊和田玉料之中。
    窗外傳來沈硯雪院子裏的動靜，她正在訓斥丫鬟春桃。我吹滅燭火，任由黑暗籠罩房間。指尖撫過雙魚玉佩的紋路，忽然想起太子妃欲言又止的那個問題——或許，這玉佩裏藏著的，不隻是一個尚書府嫡女的身世，更是能攪動整個朝堂的秘辛。
    晨霧未散時，我戴上太子妃送的珍珠瓔珞。鏡中少女的眉眼已褪去昨日的青澀，多了分冷銳。銀杏捧著件織金鬥篷過來，鬥篷內襯上繡著暗紋，正是前隋皇室的纏枝紋樣。
    “姑娘，老太太院子裏傳來話，說今日祈福改乘軟轎，不讓您騎馬了。”銀杏的聲音裏帶著擔憂，“昨兒個您在宮裏待那麽久，怕是有人在老太太跟前說了閑話。”
    我係緊鬥篷帶子，玉佩隔著錦緞貼著心口，涼得沁人。軟轎抬出府時，我掀開轎簾一角，看見沈硯雪正扶著老太太上馬車，她腕間的翡翠鐲在晨霧中泛著幽光，與太子妃那隻一模一樣。
    慈恩寺的鍾聲響起時，我們的車隊剛到山腳下。抬軟轎的小廝忽然一個踉蹌，轎簾猛地掀開——山道旁的草叢裏，躺著具身著仆役服飾的屍體，後心插著柄匕首，刀柄上纏著沈府的月白緞帶。
    老太太受驚暈厥，沈硯雪驚呼著扶住她。我望著屍體緊握的右手，指縫裏露出半片碎玉，色澤與我的雙魚玉佩極為相似。銀杏猛地攥住我的手，聲音發顫：“姑娘，這是......前幾日被您打發去莊子上的門房老周！”
    山風卷起經幡，獵獵作響。我摸出袖中的清絡散，忽然想起小皇子中毒那日，太子妃案頭那封沈府的奏疏——那上麵，赫然蓋著父親的私印。原來在這深宅之外，早有一張巨網鋪開，而我，早已身在網中。
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