莎黛爾靜靜地思索了片刻，心中權衡著眼前的機會。
    她的目標是將生意擴展至整個大陸，而不僅僅局限於艾蘭王國。
    顯然，伊爾曼手中握著不少能帶來商業擴展的資源，並且亞斯圖爾的商會勢力不容小覷。
    而且，這也是她之前計劃中的一步。
    然而，莎黛爾並沒有立即答應。
    因為現在有比她的商業理想更重要的事，或者說是人。
    這個伊爾曼明顯對她圖謀不軌，她不想在這種情況下貿然答應。
    有可能會讓卡洛感到不開心。
    她目光淡定地掃過伊爾曼，語氣平靜“伊爾曼會長，這是個不錯的提議，我會考慮的。”
    伊爾曼笑得更為殷勤，心中暗自得意，臉上卻依舊帶著溫文爾雅的笑容“不急，莎黛爾小姐，您可以慢慢考慮。這種生意上的合作，不是急於一時的，對吧？”
    “莎黛爾小姐，您一定要考慮清楚哦，這可是伊爾曼會長的青睞，能給你不少的資源的。”伊爾曼身後一名商人提醒道，“畢竟，大家以後也要經常合作的嘛，這點麵子，還是要給的吧，哈哈哈哈。”
    這其實就是在暗示莎黛爾，要是不來，以後的合作就吹了。
    伊爾曼微微一鞠躬“既然剛好在此遇到，不如今晚一起共進晚餐如何？在這樣美麗的城市裏，能有機會深入了解對方，是一件愉快的事。”
    莎黛爾的笑容沒有絲毫變化，依舊彬彬有禮“謝謝您的好意，伊爾曼會長，但我今天有些事要處理，恐怕不能同行了。”
    伊爾曼的臉色暗下去幾分，但還好微微點頭“那真是太可惜了，那就改日吧，莎黛爾小姐。”
    說完，他便帶著那群商人離開，周圍的跟班們議論紛紛，一些人低聲嘀咕“這莎黛爾，居然這麽不給麵子，真是不識好歹。”
    “伊爾曼會長居然如此有耐心，這倒是頭一次。”
    然而，伊爾曼聽見了這些話，隻是微微一笑，回過頭來道“沒關係，太容易屈服的女人反而沒意思。這樣高傲的，才有挑戰的樂趣。”
    旁邊的希麗聽著這句話，臉色頓時變得陰沉，眼裏閃過一絲怒氣。
    他一邊走，一邊和跟隨的商人談論著，顯然心情不錯，因為被拒絕而產生的惱怒很快被周圍人的奉承所消除。
    “會長真是慧眼識珠啊”。
    “莎黛爾小姐這樣的人，和伊爾曼會長簡直是天作之合。”
    “伊爾曼會長眼光果然獨到，像莎黛爾這種絕色美女，遲早會被您收服的。”
    伊爾曼悠然一笑，目光變得深邃“這次不隻是想玩玩而已，莎黛爾小姐不僅有著美貌，她的頭腦更是難得。我看，她是與我最合適的伴侶，不然，我怎會給她那麽多次機會。”
    商人們還在讚美伊爾曼的選擇。
    但這話在希麗耳裏，像是針刺一般。
    她緊緊咬著嘴唇，臉色越來越難看。
    終於，希麗硬著頭上前托住伊爾曼的手“伊爾曼先生，難道您就不要我了嗎？”
    伊爾曼漠然看了她一眼，覺得和莎黛爾比起來，這種女人真是不值一提。
    剛剛在她身上揩的油，現在想想都覺得有些惡心了。
    “那個，希麗，你可別亂說，我們可沒有什麽關係啊。你若是沒事的話，就回去吧。”
    “是”
    希麗立刻轉身低頭不語，眉宇間的怒意幾乎快要溢出來。
    被留在原地的她心頭的怒火與不甘交織成一團。
    她攀上高枝的機會，居然就這樣被一個女人給破壞了。
    不對。
    或許，還有機會。
    ——————————
    莎黛爾推開門的動作帶著幾分急切，屋裏靜悄悄的。
    卡洛仍然靠在床上。
    還真是在乖乖給她暖被子。
    心頭一暖，腳步輕快得幾乎要飛起來。
    她毫不客氣地撲上前去，整個人貼到卡洛身側，靠著他胸膛，衣裙的褶皺輕擦著他的臂彎，呼吸和心跳都瞬間貼得很近。
    她把頭靠在他肩上，聲音貼著他的耳際，緩緩道“剛才在門口遇見一位商業合夥人。他邀請我明日赴宴，說是亞斯圖爾的大商號都會到場。”
    卡洛的眼角瞥了她一眼，懶洋洋地問“然後呢？”、
    “你說，我該不該去啊？”
    “以你的判斷力，這種事本就不需要問我吧。”
    “是，若是以前，我可能就答應了，畢竟機會難得。但現在對我而言，與你相處的機會更難得，陪在你身邊比一切事情都重要。你若是能陪我去，那我就去，你若是不想，我也就不想。”
    她的話音溫潤，卻仿佛帶著某種難以拒絕的真誠。
    卡洛心口微微一緊，感覺又被這個女人撩到了。
    短暫的沉默後，他抬起手，放在她的手背上“沒問題，我會陪著你。盡管去做你想做的，伊爾曼那邊發生任何情況都不用擔心。”
    莎黛爾愣了一下，隨後笑意盈盈“你果然聽到了啊，我之所以還給伊爾曼這個老東西幾分臉色，就是因為她霸占著王城幾乎九成的藥水生意。那也是我想要染指的，所以我必須找機會掰倒他，那麽維持表麵的關係也是有必要的。”
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    “你不必向我解釋什麽，你想的話就去做，不必擔心任何後果。”
    莎黛爾眼神瞬間亮了，她直起身子，在卡洛臉上親了一口“這就是有背景的感覺嗎？太爽了。”
    卡洛看著懷裏的女人，心中微微一歎。
    他確實不想莎黛爾獨自去撫養。
    不知不覺，他對她的占有欲也愈發強了。
    他伸手順了順她的發絲，低聲開口“莎黛爾，我一直想問你…為什麽要這麽努力呢？你在灰燼城賺的錢，已經足夠你富裕一生了。再多的財富，對你來說也不過是數字罷了。”
    “錢？”她搖搖頭，眼神清亮，“卡洛弟弟，你錯了。財富隻是結果，從來不是目的。”
    “你還記得嗎？在灰燼城的地下寶庫，我母親留給我的話。”
    “當然記得，她讓你把目光放遠，不要隻執著於灰燼城。”
    “是啊，母親不想我那麽快繼承商會，我想肯定是有她的原因的，她覺得我能做得更多，還為我留下了一大筆財富。”
    她停頓了一下，像是在思索該如何解釋“後來，我仔細想了想，這世界已經不同了。在我們偉大勇者的帶領下，魔族的威脅逐漸散去，這將是一個新的世界。但這個世界上卻仍然有著與之不符的陋習，需要我們去根治。商業領域同樣如此，太多像伊爾曼這種吃著人血饅頭的商人霸占市場，搞得一片混亂。”
    卡洛似有所悟“是啊，即便魔族不再是威脅，我也仍然看到了許多陰暗的角落。比如吃不飽飯的獸人部族，魚龍混雜的灰燼城，還有很多。”
    “你已經做得夠好了，我的勇者大人。但改變從不是你一個人就能做完的，我也想出自己的一份力，為你，為這個世界。”她抬起眼睛，盯著卡洛。
    “從小，我對數字就很敏感。別人看到的是一袋糧食、一匹布料，而我看到的，是它們在市場中的價值，是供需關係。我能從價格差異裏看出商品的走向，從貨物的稀缺裏推斷出人們的需要。比起預知能力，這更像是我的天賦，也像是我的職責。”
    良久，卡洛笑了“原來如此…莎黛爾，謝謝你的答案，讓我想通了很多。放手去做吧，你身後有我。”
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