梅雨時節的雨絲纏綿不斷，落在國家劇院的青瓦屋頂上，匯聚成細流沿著簷角滴落。葉徽撐著一把靛青色的油紙傘站在後台入口處，傘麵上繪著幾枝疏落的梅，雨水順著傘骨滑下，在腳邊的青石板上濺起細小的水花。他手中捏著一份燙金請柬，紙張邊緣已經因為潮濕而微微卷曲，上麵用端莊的楷體印著《長生殿》複排版選角試鏡的通知。
    這出戲，他本不想接。
    但請柬背麵用朱砂寫著一行蠅頭小字：「李龜年角色，關乎地宮鑰匙下落。」字跡娟秀中帶著幾分淩厲，像是用極細的毛筆一氣嗬成。葉徽的指尖輕輕撫過這行字，朱砂粉末在指腹留下淡淡的紅痕，湊近聞還能嗅到一絲若有若無的冰片香氣——這是陳墨慣用的標記方式。
    傘麵上的雨聲突然變得密集起來。葉徽收起傘，水珠順著傘骨簌簌落下，在台階上形成一小片水窪。國家劇院的後台入口處鋪著深紅色的地毯，已經被雨水浸濕成暗紅色，踩上去發出輕微的吱呀聲。走廊兩側的牆壁上掛滿了曆年演出的黑白劇照，泛黃的照片裏，那些早已作古的名伶們依然保持著最完美的姿態。
    拐角處突然傳來激烈的爭執聲，在空曠的走廊裏顯得格外刺耳。
    "我說了多少遍，李龜年這個角色必須由我指定的人來演！"一個尖銳的女聲刺破雨聲。葉徽的腳步微微一頓，這個聲音太過熟悉——是芳姐，或者說，是一個和芳姐聲音一模一樣的人。
    "但投資方堅持要公開選角..."一個唯唯諾諾的男聲試圖解釋，語氣中透著惶恐，"而且文化局那邊也下了文件，要求重要劇目必須..."
    "你知道這出戲對"他們"有多重要嗎？"芳姐的聲音壓低了，卻更加危險，像是一條蓄勢待發的毒蛇，"如果選角出了問題，別說你這個導演，整個劇院都要..."
    葉徽放輕腳步，停在轉角處。透過半開的門縫，他看到芳姐正對著一個禿頂的中年男人拍桌子。她今天穿了一身墨綠色暗紋旗袍，開衩處露出白皙的小腿，發髻挽得一絲不苟，插著一支翡翠簪子。最引人注目的是她右手無名指上那枚紅寶石戒指，在昏暗的燈光下泛著血一般的光澤。
    奇怪的是，她的左手手腕纏著一圈雪白的繃帶，此刻正有絲絲縷縷的紅色從裏麵滲出來，在桌麵上留下幾個細小的血點。
    導演不停地用手帕擦著額頭的汗："可葉徽已經答應來試鏡了，以他現在的名氣和文化界的影響力，我們不可能直接拒絕..."
    芳姐突然笑了，紅唇彎成一個鋒利的弧度："那就讓他演。"她從鱷魚皮手包裏取出一個精致的紫檀木盒，推到導演麵前，"這是"他們"特意準備的戲服，試鏡時務必讓他穿上。"
    葉徽的目光落在那隻木盒上。盒蓋上雕刻著繁複的雲紋，每一道紋路都精細得不可思議，邊角處鑲著一圈青銅包邊——那紋飾與昆侖地宮大門上的圖案如出一轍。盒子的鎖扣是一朵小小的梅花形狀，花蕊處嵌著一粒朱砂。
    導演顫抖著手接過盒子，芳姐則起身離開。她的高跟鞋踩在地毯上幾乎沒有聲音，但葉徽還是捕捉到了那細微的節奏變化。他迅速退到陰影處，看著芳姐的背影消失在消防通道的方向，空氣中殘留著她身上那股特殊的香水味——前調是玫瑰，中調是雪鬆，尾調卻帶著一絲若有若無的血腥氣。
    試鏡室裏已經聚集了二十多位演員，大多是來競爭唐明皇或楊貴妃這類主角的。葉徽安靜地坐在角落的藤椅上，目光緩緩掃過房間裏的每一個人：有年輕演員緊張地翻著劇本，嘴唇無聲地蠕動著背誦台詞；有資深老戲骨閉目養神，手指在膝蓋上輕輕打著節拍；還有幾個明顯不是演員的人混在其中，他們的虎口有厚繭，太陽穴微微鼓起，是常年練外家拳的特征。
    "葉老師！"副導演熱情地迎上來，眼鏡片後的眼睛眯成一條縫，"真沒想到您會對李龜年這種配角感興趣。"
    葉徽微笑："配角往往比主角更有故事。"他的視線越過副導演，落在試鏡室正中央的衣架上——那裏掛著一襲灰藍色長袍，正是芳姐留下的木盒裏的戲服。乍看樸素無華，但在燈光變換時，衣料上會隱約浮現出細密的符文，與他從緙絲腰帶中取出的玉片紋路極其相似。
    "這是特意為您準備的角色服裝，"副導演壓低聲音，呼出的氣息帶著濃重的煙味，"投資方非常看重您的加盟，連戲服都是請蘇州老師傅手工縫製的。"
    葉徽接過戲服，手指在衣料上輕輕摩挲。觸感冰涼絲滑，不像是普通絲綢，反而接近那件從緙絲腰帶中取出的玉片質地。更奇怪的是，當他將戲服舉到特定角度時，袖口處的暗紋竟然組成了兩個小字：
    「甲戌」
    ——地宮開啟的時間，也是父親在族譜上最後留下的訊息。
    試鏡開始了。演員們一個個被叫進去，又很快出來。有人喜形於色，有人搖頭歎氣。輪到葉徽時，窗外的雨已經停了，正午的陽光透過彩繪玻璃窗灑進來，在地板上投下斑駁的光影。
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    試鏡室內燈光很暗，隻有舞台中央打著一束冷白色的聚光燈。導演組坐在陰影裏，看不清表情。葉徽注意到芳姐就坐在評委席最右側，她的紅唇在黑暗中格外醒目，目光像刀子一樣釘在他身上。
    "請表演李龜年"聞鈴"一段。"導演的聲音從黑暗中傳來，帶著幾分疲憊。
    這是《長生殿》第二十八出中的著名獨白。安史之亂後，流落民間的李龜年在蜀道聽到鈴聲，恍如當年宮中樂聲，不禁悲從中來，感歎世事無常。
    葉徽沒有立即開始。他緩緩穿上那件灰藍色戲服，衣料貼在皮膚上的感覺異常冰涼，像是被無數雙眼睛注視著。在係腰帶時，他的指尖觸到了一個硬物——有人在內襯裏縫了東西。
    音樂響起，是淒清的琵琶聲，偶爾夾雜著幾聲鈴鐺的輕響。葉徽閉了閉眼，當他再睜開時，整個人的氣質已經完全變了。肩膀微微佝僂，眼神渾濁中透著看破世事的清明，連手指的細微顫動都像一個真正的古稀老人——不再是那個疏離淡漠的明星，而是一個飽經滄桑的老樂師，連背影都透著無盡的疲憊與懷念。
    "淅淅零零，一片淒然心暗驚..."他的聲音低沉沙啞，仿佛真的經曆了數十年的顛沛流離，"遙聽隔山隔樹，戰合風雨，高響低鳴..."
    舞台上的燈光突然閃爍了一下。葉徽敏銳地注意到，當他念到"高響低鳴"時，戲服上的符文開始微微發亮，而芳姐的手正悄悄按著腕上的繃帶，鮮血滲出更多了，順著她的指尖滴落在座椅扶手上，卻沒有人在意。
    ——這件戲服在吸收他的情緒，轉化為某種能量。葉徽想起古籍中記載的"以情為引，以魂為祭"的邪術，後背泛起一陣寒意。但他的表演越發投入，聲音中的悲愴更加深沉，仿佛真的成為了那個失去一切的老人。
    "...一點一滴又一聲，和愁人血淚交相迸。"念到最後一句時，葉徽的手指悄悄挑開戲服內襯的縫線，裏麵的硬物滑入掌心——是一把不足寸長的小鑰匙，通體青銅，柄部刻著雲紋，鑰齒形狀奇特，像是某種古老的文字。
    試鏡室內一片寂靜。幾秒鍾後，掌聲雷動。導演激動地站起來，禿頂在燈光下閃閃發亮："太完美了！這就是我要的李龜年！那種曆經滄桑後的通透感，那種..."
    芳姐也站起身，嘴角掛著滿意的笑容，但眼神卻冰冷如霜。她輕輕鼓掌，腕上的血已經浸透了繃帶，在地毯上留下幾個暗紅色的圓點。"葉先生的表演確實精彩，"她的聲音甜得發膩，"看來這件戲服很適合您。"
    葉徽鞠躬謝幕，鑰匙緊緊攥在掌心。他知道，這場"選角"從來就不是為在了選演員。而是為了選一把鑰匙的持有者，一個能夠打開某個古老秘密的"鑰匙人"。
    離開試鏡室時，葉徽在走廊的鏡子裏看到了自己的倒影。穿著那件灰藍色戲服的他，恍惚間竟與記憶中父親的形象重疊在一起。而鏡中的背景裏，芳姐正站在消防通道的陰影處，紅唇彎成一個詭異的弧度，用沾血的手指在牆上畫下一個熟悉的符號——五瓣梅，花蕊處是個"葉"字。
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