黎明前的琅琊山籠罩在一片青灰色的霧氣中。葉徽拖著受傷的右腿，每走一步都在潮濕的泥土上留下一個帶血的腳印。金絲猴蹲在他肩頭，爪子緊緊抓著他的衣領，琥珀色的眼睛不斷掃視著四周的黑暗。
    "再往前半裏就是那個洞穴。"猴子的聲音壓得極低，"但你的腿..."
    葉徽咬緊牙關，將紮進小腿的飛刀又往裏按了半寸。劇痛讓他眼前發黑，卻也暫時止住了血。這把雲紋飛刀不能丟——刀柄上刻著的三道波浪紋，與族譜殘頁上的印記一模一樣。
    山勢越來越陡，岩石上的苔蘚在晨露中滑得驚人。葉徽不得不抓住岩縫中生長的灌木借力，帶刺的枝條劃破了他的手掌，血珠滲進樹皮，那些灌木竟以肉眼可見的速度枯萎了。
    "你的血..."金絲猴的瞳孔縮成一條細線，"現在連植物都能..."
    話未說完，一陣山風突然卷過，帶來濃重的腥氣。那不是普通的野獸氣味，而是一種混合了金屬與腐朽氣息的古怪味道，像是陳年的銅鏽泡在血水裏。
    洞穴入口比想象中要隱蔽。兩塊巨石交錯形成的縫隙僅容一人側身通過，石麵上爬滿了深紫色的藤蔓，葉片邊緣呈鋸齒狀，輕輕一碰就會滲出乳白色的汁液。葉徽用飛刀撥開藤蔓，汁液滴在岩石上，發出"滋滋"的腐蝕聲。
    "當心，這藤有毒。"猴子縮了縮脖子。
    洞內比外麵更暗，空氣粘稠得幾乎能擰出水來。葉徽點燃隨身攜帶的火把，跳動的火光在濕滑的洞壁上投下搖曳的影子。石壁上布滿了奇怪的紋路，乍看像是天然形成的裂隙，細看卻發現是某種有規律的刻痕——像是巨大的爪尖反複刮擦留下的。
    越往裏走，刻痕越發密集。有些地方的岩石已經剝落，露出裏麵泛著金屬光澤的礦脈。葉徽用飛刀輕刮了一下，帶下來的不是石屑，而是一種青金色的粉末，在火光下閃爍著細碎的光芒。
    "這是..."他撚了撚粉末，觸感滑膩如鱗粉。
    金絲猴突然豎起耳朵："前麵有東西。"
    轉過一道近乎直角的彎，眼前的景象讓葉徽的呼吸為之一窒——
    整麵石壁像是被什麽龐然大物瘋狂抓撓過，布滿縱橫交錯的溝壑。每道爪痕都有三尺多長，深達寸許，邊緣整齊得如同利刃切割。最令人不安的是，這些爪痕的邊緣呈現出琉璃化的光澤，像是被極高的溫度瞬間熔融後又重新凝固。而在那些溝壑深處，正緩緩滲出金色的黏液，順著石壁往下流淌，在低窪處積成一個個小水窪。
    葉徽蹲下身，火把湊近一灘金液。液體濃稠如蜜，表麵泛著彩虹色的油膜。當他伸手想要觸碰時，金絲猴猛地拽住了他的手指。
    "別碰！這是龍蜒！"猴子的聲音帶著前所未有的恐懼，"活物沾上會從內到外變成金子！"
    葉徽收回手，卻發現自己的指尖不知何時已經沾上了一滴。那滴金液在皮膚上迅速擴散，所過之處，皮膚變成了詭異的淡金色。更可怕的是，這種變色正在緩慢地向手掌蔓延，而且伴隨著一種奇特的麻木感，仿佛那隻手正在逐漸脫離身體的控製。
    "砍掉！快砍掉！"金絲猴尖叫著去搶他手中的飛刀。
    葉徽咬牙用飛刀劃過指尖，黑血湧出的瞬間，那抹金色像是受到了驚嚇，迅速退回到最初的那一小塊皮膚。被割破的傷口沒有流多久的血，很快就結了一層金色的痂。
    洞窟深處突然傳來鎖鏈拖地的聲響，金屬摩擦岩石的刺耳聲音在封閉的空間內回蕩。緊接著是一聲低沉的、像是從胸腔深處發出的嗡鳴，震得洞頂的碎石簌簌落下。葉徽手中的火把"噗"地熄滅了，黑暗中，他感到一股帶著腥味的熱風從洞穴深處湧來。
    "它聞到你的血了..."金絲猴的聲音抖得不成樣子。
    在絕對的黑暗中，遠處亮起了兩點金光——那是一對巨大的豎瞳，瞳孔細如針尖，周圍環繞著放射狀的金紋。瞳孔微微收縮，直勾勾地鎖定了葉徽所在的位置。
    "第三十七代..."一個聲音直接在腦海中響起，不是通過耳朵，而是像有誰在他顱骨內側說話，"你終於來了..."
    葉徽的雙腿不受控製地顫抖起來。那不是因為恐懼，而是一種來自血脈深處的共鳴，像是沉睡已久的記憶正在蘇醒。他的右手——那根變成金色的手指——突然自己動了起來，在石壁上畫出一個古怪的符號。
    符號完成的瞬間，整個洞穴亮了起來。無數金色的紋路從石壁內部浮現，組成一個龐大到難以想象的陣法。而在陣法中央，赫然是八條斷裂的鎖鏈虛影，與鎖龍井中的鐵鏈一模一樣！
    豎瞳眨了一下，漸漸隱入黑暗。最後消失前，葉徽分明看到瞳孔中映出的不是現在的自己，而是一個身著明代官服的身影——那是他前世的樣子，胸前補子上繡著張牙舞爪的麒麟。
    "子時..."隨著聲音的遠去，洞穴重歸寂靜，"帶銅人來..."
    當第一縷陽光照進洞口時，葉徽才發現自己一直屏著呼吸。他的右手指尖仍然保持著那種不自然的金色，而飛刀上的雲紋在晨光中泛著詭異的紅光，像是渴望著更多的鮮血。
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