“哪裏哪裏，是李某突然拜訪，打攪了周大人……”
    二人廢話客套了一番，雙雙高堂落坐。
    “這位是……”
    周泉才注意到一旁站著的陸雲川。
    “這是我侄兒，平川縣押司，陸雲川。”李良介紹道。
    “原來是李大人的賢侄啊，真是長得一表人才啊。”周泉笑著問道。
    李良衝陸雲川使了個眼色，示意先送禮好辦事。
    陸雲川將提在手中的錦盒放上茶桌，說道：“周大人，今日從平川縣來，也沒備什麽好禮，這點心意請還笑納。”
    “李大人你這是幹什麽啊，我等都是朝廷命官……”
    “周大人誤會了，這份禮物，純屬是摯友之間的問候。”
    “那……嗬嗬嗬……”
    周泉麵色紅潤，笑容滿麵，看這錦盒包裝得這番精致，一定是什麽不菲之物，
    他帶著期待將錦盒打開，映入眼簾的卻是一顆顆黑漆漆的皮蛋，笑容瞬間凝固，簡直比翻書還要快，可又不敢表現得太明顯，隻能麵帶三分譏笑，問道：
    “這是何物啊？”
    “周大人，這東西可不得了。”
    陸雲川拿起皮蛋，一邊剝殼一邊講述道：“這是從羅澤國進貢來的特產，名字叫做‘皮蛋’，放眼這全天下，除了天子之外，就隻有您能有這份口服了。”
    他將剝好的皮蛋掰開，遞到周泉眼前，“是否浮誇，周大人一嚐便知。”
    看這周泉的體型，便知道是個好吃之人，他打量了片刻，還是接過皮蛋咬了一口，品嚐回味了片刻，眼睛瞬間亮了：
    “果真是好美味的東西啊！”
    “這還是我去南洋經商時，從暹羅國帶回來的，吃上一口滋陰補陽，益壽延年。”
    陸雲川又打開另一個禮盒，指著裏頭說道：“還有此物喚作‘香皂’，是東瀛國特產，沐浴時往身上一抹，衝洗後滿身飄香，兩日不散，縣令夫人若是用了它，保證讚不絕口。”
    既然你不知道，那就別怪我胡編亂造。
    “好好好，不愧年輕有為呀，年紀輕輕便已走南闖北。”
    經陸雲川這麽一番連哄帶騙，周泉信以為真，對禮物十分滿意，這才問道：“李大人此番來找我，有話不妨直說，大家都是同僚，若能幫得上忙的地方，定當義不容辭。”
    李良也不再藏掖著，將昨夜發生之事，詳細與周泉講了一遍，後道：
    “那黑水澗實在太囂張，連驛卒官員都敢迫害，若不將其清剿，天理難容！
    但這黑水澗所控製的大部分勢力都在周大人的三台縣，我本次來便是想聯合三台縣衙，共商討剿匪大計。”
    周泉聽完，臉色大變。
    黑水澗那是些什麽人？莫說是官驛了，逼急了他們連縣令照殺不誤！
    連州衙都搞不定的水匪，兩個小小的縣衙能奈何得了？
    更何況三台縣能夠久安，就是與黑水澗達成了默契，隻要他們做得不過分，官府隻會睜一隻眼閉一隻眼。
    周泉也沒有拒絕，隻是笑道：“李大人啊，我知道最近你的名氣很大，連黑雲寨都已被你剿滅；可這黑水澗是水匪，與山匪性質完全不同，此事還得從長計議啊……”
    “周大人，對待這些匪幫，原本我也是唯唯諾諾，可越是如此，越助長了其囂張氣焰！”
    李良說道：“我們兩個縣衙，再招募些兵丁鄉勇，湊個兩千人的官兵應該不成問題——”
    “李大人又說笑了，如今邊關戰火紛飛，朝廷加增賦稅與壯丁，縣內流民遍地，哪兒有錢有人出兵剿匪？”
    “這——”
    “好了李大人，你不用再多說，剿匪乃是義舉，本縣當然會盡力支持。”
    周泉再次將李良的話打斷，“你要出兵過境，我絕不阻攔，可要是鬧得血流成河了，責任可得由你自己承擔呐。”
    李良板下臉來，心裏直罵：膽小鼠輩！
    “本官還有些公事要忙，待忙完以後，今夜醉香樓設宴，李大人一定要賞光啊。”
    周泉說罷提起皮蛋與香皂便離開了客堂。
    “看來叔父今日是白跑了一趟。”陸雲川說道。
    “唉……也不算白跑，至少來跟他打了聲招呼，也不奢求他能協助我們，隻要不卡我們脖子便可。”
    李良說著，掃了一眼陸雲川：
    “賢侄啊。”
    “如何？”
    “你……放手去幹吧。”
    “好。”
    好極了。
    ……
    離開縣衙後，天色已很晚，需得住一晚再走。
    李良便入住了官驛，並以長途奔波，身體勞累拒絕了周泉的宴請。
    夜。
    二更時分。
    “噠噠噠。”
    陸雲川敲響了王治的房門。
    王治打著嗬欠拉開房門，看到是陸雲川，困乏問道：
    “陸押司，這麽晚了，有何事啊？”
    “好事。”
    陸雲川笑著招呼道：“走，咱們喝花酒去。”
    一聽“喝花酒”三個字，王治困意全無，跟他媽打了雞血一樣，眼睛錚錚發亮。
    “陸押司不開玩笑？我……可是沒錢的啊。”
    “嗬嗬嗬，既然找王都頭同去，自然是我請客了。去不去？”
    “去！當然去啦！”
    王治回屋穿了身衣服，興致衝衝出了門。
    “陸押司看來也是風流人物啊，竟這麽有興致……”
    “那是，好不容易出來一趟，不去消遣一番難免會有遺憾，但是說好了，隻準喝酒，不許宿妓，否則叔父知道了，會責備我的。”
    “陸押司放心，放心，能摸摸大姑娘的手，我便……嗬嗬，已心滿意足了。”
    好歹是個都頭，真他娘沒出息！
    陸雲川為何要去喝花酒？
    其一，確實想體驗一番古代的紙醉金迷。
    其二，黑水澗那些水匪，常年在河上飄蕩，肯定寂寞難耐，他們必然也去青樓裏找過女人。
    隻要肯舍得花錢，青樓可以說是最容易打探到本地消息的地方了。
    百花樓。
    是開設在城中心，最繁華的妓院。
    時下二更天，正是熱火朝天，還未進門便已聞到了酒色酒香。
    “喲，二位不是今中午，隨官隊而來的官爺麽？貴客，貴客呀！”
    一位濃妝豔抹，三十來歲的中年婦女，搖著輕羅小扇，笑眯眯湊上來迎客。
    年紀雖大了些，身段兒管理得不錯，一扭一晃的模樣，也是風韻猶存。
    成熟男人都知道，過了三十歲的女人，那才是真正的極品。