大殿內，第七聲鍾鳴的餘韻還在梁柱間縈繞。
    尹天站在鎏金地磚上，感受到無數目光如同細密的銀針般紮在自己背上。
    他微微抬眸，發現主持台上站著的竟是墨河長老——那個枯瘦如柴的老者今日換了一襲暗紫色法袍，袖口用金線繡著扭曲的星紋，在晨光下泛著不祥的光澤。
    尹天站在核心弟子隊列中，感魄脈掃過四周，發現主持台上站著的竟是墨河長老，而非往日的青木長老。
    不對勁！
    "奇怪......"尹天用隻有身旁人才能聽見的聲音呢喃，餘光瞥見張星璿垂在身側的右手正無意識地摩挲著劍柄。
    她眉頭緊鎖，眸中寒光閃爍，顯然也察覺到了異常。
    張星璿的指甲在霜吟劍的雲紋上刮出細不可聞的聲響，像某種警覺的野獸在磨爪。
    墨河清了清嗓子，聲音如同砂紙摩擦："經長老會決議，本屆通過第二輪考核者共一百二十八人。"他展開玉簡時，枯枝般的手指在卷軸上投下蛛網似的陰影，"特別晉升名單如下——"
    "藥王穀嫡傳，趙小天。"
    台下頓時響起窸窣的議論。尹天看見人群中的趙小天猛地捂住嘴，杏眼裏盈滿不可置信的淚光。
    "聖手峰預選弟子，櫻桃。"
    站在藥王穀隊列裏的櫻桃沒有任何情緒波動。
    隻是突然感覺到來自四麵八方的目光，下意識去抓身旁師姐的袖子，又急忙縮回手。
    她耳尖通紅地偷瞄高台，發間簪著的星輝草隨著動作輕顫，像是真的在發光。
    墨河的目光掃過這些反應，嘴角浮現出近乎慈祥的微笑。
    "聽說那個櫻桃長得傾國傾城，生魄脈還能美顏？"
    "嗬，說不定用了什麽秘法......"
    墨河並未製止眾人的討論，反而麵帶微笑地等待著，直到喧鬧聲漸漸平息，他才繼續開口。
    但當他的視線移到尹天身上時，那笑容突然變得像刀刻般僵硬：“以及......三條天級魄脈持有者，堯二七，直接晉升核心弟子！”
    廣場瞬間被聲浪淹沒。
    尹天聽見身後有個尖細的女聲在喊“不可能”，更遠處傳來玉簡落地的脆響。
    他不用回頭也知道，此刻至少有上百道探究的魄力正試圖穿透他的衣袍——這些魂者像嗅到血腥的狼群，既渴望證實傳說，又盼著發現騙局。
    "肅靜！"墨河突然提高音量。
    令人意外的是，他並未用威壓震懾眾人，反而像欣賞什麽有趣表演般，任由質疑聲持續了足足半盞茶時間。
    直到某個瞬間，他枯瘦的手腕突然一翻。
    “啪！”
    玉簡合攏的聲音並不響亮，卻讓整個大殿驟然安靜。
    所有人都看見老者指縫間漏下的細碎晶粉——那是被捏碎的測魄石殘渣，正閃爍著警告般的紅光。
    “接下來，請堯二七上台，加封核心弟子第七子！”
    第七子？！
    尹天瞳孔微縮，餘光瞥見張星璿的手指已經按在了劍柄上，而尹文則勾起一抹陰冷的笑容，低聲自語：“好戲開始了......”
    “請堯公子上台。”墨河的聲音突然輕柔得可怕，“接受星魄脈賜予。”
    尹天邁步時，鎏金地磚上映出他模糊的倒影。
    他注意到自己的影子被七道金線纏繞——那是體內魄脈在外泄力量。
    這個細節讓他心頭微凜，立刻收斂氣息。
    但已經晚了，前排幾個長老的瞳孔同時收縮，有個穿靛藍袍子的甚至打翻了茶盞。
    “請伸手。”兩名白衣女弟子捧著玄玉盒走來。
    她們行走時裙擺紋絲不動，顯然用了某種輕身功法。
    當盒蓋掀開的刹那，尹天聞到類似雪山融水的清冽氣息——盒中黑石表麵布滿了星辰狀的天然紋路，每道凹痕裏都流淌著液態的星光。
    張星璿突然咳嗽了一聲。
    尹天伸向星魄石的手頓了頓，借著整理袖口的動作，他看見大師姐用劍穗在身後擺出“三長兩短”的暗號。
    這是他們剛剛在大殿前約定的危險信號。
    “堯公子？”墨河的聲音從高處飄下來，“可是身體不適？”
    “承蒙關心。”尹天笑著抬頭，指尖已觸到星魄石冰冷的表麵，“隻是沒想到宗門至寶竟如此......”
    他的話戛然而止。
    黑石突然爆發出刺目的銀光，那些星辰紋路像活過來般蠕動。
    尹天感覺有股冰涼的力量順著指尖竄入經脈，所過之處泛起細密的刺痛感。
    更詭異的是，他左肩的龍紋突然發燙，兩種力量在鎖骨下方相撞，激得他差點悶哼出聲。
    台下傳來櫻桃的驚呼。
    尹天用餘光瞥見小姑娘正被聖手峰主按住肩膀，但她掙紮著往前探身，額頭上的紋路不知何時已燃起青焰。
    “別分心。”墨河的聲音忽然近在耳畔。
    尹天這才發現老者已悄無聲息地貼到他身側，枯爪般的手正按在自己後心，“星魄入體需貫通七輪，老夫助你一臂之力。”
    尹天渾身肌肉瞬間繃緊。
    他能感覺到有陰冷的魄力正試圖侵入脊背，像條毒蛇在尋找縫隙。
    就在他準備震開對方的刹那，一道雪亮劍光突然橫插進來！
    “規矩忘了？”張星璿的霜吟劍隔在兩人之間，劍鋒上凝結的冰晶正簌簌掉落，“星魄賜予，旁人不得幹預。”
    墨河嗬嗬笑著後退，袖中卻傳來細微的“哢噠”聲。
    尹天看得分明，有根近乎透明的絲線從那袖口垂下，另一端還粘在星魄石上。
    儀式繼續。
    看見儀式正常進行後，櫻桃這才慢慢放鬆下來，但仍然帶著擔憂的看著台上的尹天。
    當第八條魄脈在體內成型的瞬間，尹天聽見了潮汐般的嗡鳴。
    這聲音並非來自耳膜震動，而是星魄脈與漫天星辰產生的共鳴。
    他下意識抬頭，發現穹頂繪製的星圖正在緩慢旋轉，某顆代表葉興華命星的銀砂，此刻正被無形的力量一點點擦去。
    轟！"
    一股霸道而純淨的力量瞬間湧入體內，在他的經脈中開辟出一條全新的魄脈！
    第八條魄脈！