報！“傳令兵慌慌張張闖入，”洛陽急報！董卓……董卓病死了！”
    帳中一片嘩然。曹操猛地站起：“消息可屬實？”
    “千真萬確！西涼軍中已傳開，李傕、郭汜已從袁紹前線撤軍！”
    曹操眼中精光一閃，隨即大笑：“天助我也！傳令全軍，明日休戰！”
    與此同時，西涼軍大營一片混亂。
    徐榮接到消息時，正在擦拭染血的長刀。信使跪在地上，渾身顫抖：“將軍，陛下昨夜突發惡疾，太醫束手無策……今晨已……已……”
    “胡說！”徐榮一把揪起信使，“相國身體康健，怎會突然暴斃？”
    “千真萬確啊將軍！李儒大人已秘不發喪，但消息不知怎麽走漏了……”
    徐榮鬆開手，踉蹌後退。董卓一死，西涼軍群龍無首……他猛地抬頭：“傳令下去，加強戒備！嚴防曹軍偷襲！”
    然而命令尚未傳達，營中已亂作一團。士兵們交頭接耳，有人開始收拾行裝。
    “聽說了嗎？陛下死了！”
    “李傕、郭汜都撤了，咱們還在這送死？”
    “呂布那廝肯定要奪權，咱們西涼人還有活路？”
    徐榮拔劍斬斷案幾：“敢擾亂軍心者，斬！”
    但軍心已散，恐懼如瘟疫般蔓延。
    東郡前線，秋日的陽光斜照在戰場上，將染血的戈矛映出刺目的寒光。李傕勒馬立於土丘之上，眯眼望向對麵袁紹軍的營寨。連日來的對峙已讓雙方士兵疲憊不堪，戰場上彌漫著腐爛的屍體氣味和未散盡的硝煙。
    “文和，你看袁本初那廝，又增派了騎兵在左翼。”李傕用馬鞭指向遠方，聲音沙啞如磨刀石。他盔甲下的裏衣已被汗水浸透，黏膩地貼在背上。
    兩人身後的西涼軍陣中，士兵們三三兩兩靠著長矛休息。這些從涼州帶來的精銳已不複往日威風，鎧甲破損，眼中盡是疲憊與麻木。戰馬低頭啃食著地上稀疏的草根，不時發出不安的響鼻。
    突然，一騎快馬自後方疾馳而來，馬上騎士臉色煞白，嘴唇幹裂出血。他滾鞍下馬時幾乎站立不穩，踉蹌著撲倒在李傕馬前。
    “將軍！洛陽急報！”騎士從懷中掏出一封火漆信件，手抖得如同風中秋葉。
    李傕心頭猛地一緊，一把奪過信件。當他目光掃過那幾行潦草字跡時，握著韁繩的手驟然收緊，青筋暴起。郭汜見狀湊上前來，隻見信上赫然寫著：“陛下昨夜暴斃，呂布反叛，朝廷大亂……”
    “這……這不可能！”郭汜一把抓住傳令兵的衣領，眼中血絲密布，“陛下身體硬朗如鐵，怎會突然……”
    李傕突然暴喝一聲，將信件撕得粉碎。紙屑如雪片般飄落，他額頭滲出冷汗，腦中飛速盤算著局勢。董卓死了，他們最大的靠山倒了。洛陽多半已落入呂布之手，而眼前還有袁紹十萬大軍虎視眈眈……
    “立刻召集諸將！”李傕聲音低沉如悶雷，“要快！”
    不過半刻鍾，西涼軍主要將領齊聚中軍大帳。帳內燭火搖曳，將眾人驚惶不定的麵孔映得忽明忽暗。李傕一腳踢翻案幾，酒壺滾落在地，暗紅色的液體如血般漫開。
    “諸位，天塌了！”李傕環視眾人，聲音嘶啞，“呂布那狗賊弑主，太師已遭不測。我等如今前有袁紹，後有呂布，若不當機立斷，必成甕中之鱉！”
    郭汜拍案而起：“還等什麽？立即回師洛陽，宰了呂布那廝！”
    “不可！”謀士賈詡突然出聲，他瘦削的臉上雙眼如炬，“袁紹若知我等撤退，必揮師追擊。屆時前堵後追，我軍危矣。”
    帳內頓時一片死寂，隻聽得外麵秋風卷著戰旗獵獵作響。李傕盯著地圖，手指在洛陽與東郡之間來回劃動，突然狠狠一拳砸在案上。
    “文和說得對。但留下更是死路一條。”他眼中閃過一絲狠厲，“傳令下去，今夜三更，全軍輕裝撤退。留五千老弱繼續生火造飯，營帳旗幟一概不動。”
    郭汜皺眉：“這能騙過袁紹？”
    賈詡撚須微笑：“袁本初多疑，見我軍營寨如常，必不敢輕舉妄動。待他發現時，我軍早已渡過汜水。”
    夜色如墨，西涼軍借著月光悄然拔營。士兵們用布包裹馬蹄，卸下鎧甲上容易發出聲響的部件。李傕親自監督著最後一支隊伍撤離，不時回頭望向對麵袁紹軍營的點點火光。
    “將軍，都準備好了。”親兵低聲報告。
    李傕點點頭，突然從懷中掏出一枚青銅虎符——這是董卓生前賜予他的調兵信物。月光下，虎符泛著幽幽冷光，仿佛還帶著那個暴虐男人的體溫。
    “主公……”李傕喃喃自語，隨即狠狠將虎符擲入營火中。火焰猛地竄高，映紅了他猙獰的麵容。“走！”
    與此同時，鄴城袁紹府內，許攸匆匆闖入。
    “主公！西涼軍有異動！探馬來報，他們後方塵煙大起！”
    袁紹正在與審配對弈，聞言手中黑子懸在半空。“李傕郭汜要跑？”
    審配眯起眼睛：“或是誘敵之計。董卓雖暴虐，但用兵詭詐。其部下必得真傳。”
    袁紹沉吟不語。突然門外傳來急促的馬蹄聲，另一名探馬滾鞍下馬：“報！洛陽傳來消息，董卓已死，呂布掌控朝堂！”
    “什麽？！”袁紹猛地站起，棋盤翻倒，棋子嘩啦灑了一地。
    許攸急道：“主公三思！若李郭二人故意示弱……”
    “蠢貨！”袁紹怒喝，“董卓既死，西涼軍已成喪家之犬！此時不追，更待何時？”
    然而當袁紹軍整備完畢時，東方已現魚肚白。斥候回報：西涼軍主力已渡過汜水，並燒毀了浮橋。留下的空營中隻有些老弱病殘，以及仍在冒煙的灶台。
    袁紹站在高處，望著遠處蜿蜒西去的塵煙，拳頭捏得咯咯作響。“李傕……郭汜……”他咬牙切齒，“來日方長！”
    三百裏外，李傕勒馬回望，晨光中已看不見東郡的影子。郭汜驅馬靠近，低聲道：“文和，前麵就是滎陽。過了那裏，呂布的探子就多了。”
    李傕冷笑一聲，從馬鞍旁解下一個皮囊，仰頭痛飲。酒液順著胡須滴落，他抹了把嘴：“傳令下去，全軍換上百姓衣服，分批潛入洛陽。我要讓呂布那廝，死都不知道怎麽死的！”
    西風卷起枯葉，掠過這支沉默行軍的隊伍。士兵們眼中不再有疲憊，取而代之的是野獸般的凶光。失去了主人的西涼狼群，正呲著獠牙，撲向下一個獵物。
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