建安六年的冬天，來得比往年更早一些，也更冷一些。
    寒風如同無形的刀刃，卷著枯葉，在鄴城冰冷的青石街道上打著旋。空氣中彌漫著一股山雨欲來的壓抑氣息，就連往日裏最喧鬧的市集，也變得門可羅雀，仿佛整座城池都在屏息，等待著一場即將到來的審判。
    征南將軍府外，五萬大軍旌旗招展，如一條蓄勢待發的黑色鐵龍。冰冷的鐵甲在冬日慘白的光線下，反射著森然的寒光。他們即將奔赴遙遠的徐州，征討那個三姓家奴，國賊呂布。
    府內，書房。
    袁昊親手為賈詡斟上一杯熱氣騰騰的香茗，茶香嫋嫋，卻化不開他眉宇間的凝重。這位剛剛在並州大破曹軍，威震北疆的年輕將領，此刻臉上沒有半分得勝的喜悅，隻有如同萬年寒潭般的冷靜。
    “先生，我走之後，鄴城就拜托你了。”他的聲音低沉而有力。
    “公子放心。”賈詡呷了一口滾燙的茶，任由那股暖流湧入腹中。他那雙總是半眯著的渾濁老眼，在這一刻卻顯得異常明亮，仿佛能洞穿人心，
    “二公子袁立與郭圖之流，以為公子此去，是猛虎離山，龍遊淺水。他們卻不知，猛虎雖離，爪牙尚在。公子留在鄴城的棋子，足以讓他們在自以為是的狂歡中，喝上致命的一壺。”
    “隻怕他們會狗急跳牆，不顧一切。”袁昊的眼中閃過一絲對親情的、最後的掙紮與擔憂。
    “他們會的。”賈詡的嘴角，勾起一抹毒士特有的、冰冷而殘酷的弧度，
    “人一旦被權力的欲望蒙蔽了雙眼，便會比最瘋狂的野獸還要不計後果。公子此去，不必急於與呂布決戰。那呂奉先雖勇冠三軍，卻有勇無謀，反複無常。”
    “公子可與之虛與委蛇，時而猛攻其營，使其不敢小覷；時而緩兵不前，任其驕縱。將戰線盡量拉長，將這場戲，演得越足越好。”
    賈詡站起身，走到地圖前，用幹枯的手指在鄴城的位置上輕輕一點。
    “公子在南線拖得越久，鄴城的這些魑魅魍魎，就越是按捺不住。他們以為公子您深陷泥潭，無力回天，才會將他們所有的底牌，都得意洋洋地掀開。到那時，我們再來收網，豈不快哉？他們跳得越高，才會摔得越慘。”
    “我明白。”袁昊點了點頭，心中的最後一絲猶豫，被賈詡的冷酷分析所取代。他知道，這不再是兄弟之爭，而是你死我活的戰爭。
    “我已修書一封，命翼德率五千精銳，駐紮在城外的滏水大營，名義上是守護鄴城側翼，實則如一把尖刀，懸於袁立頭頂，與城內互為犄角。一旦有變，可隨時響應。”
    “公子深謀遠慮，屬下佩服。”賈詡對著袁昊深深一拜，那張瘦削的臉上，第一次露出了由衷的敬意，“公子此去，隻需記住八個字——外緊內鬆，靜待其變。”
    “好。”
    袁昊不再多言，他披上厚重的披風，大步流星地走出書房。他翻身上馬，在萬眾矚目之下，率領著五萬大軍，如同一股黑色的洪流，浩浩蕩蕩地向著南方而去。
    看著大軍遠去的煙塵，站在高高的城樓之上，袁立的臉上，終於露出了毫不掩飾的、扭曲而得意的笑容。
    “大哥啊大哥，你終究隻是個武夫。”他喃喃自語，眼中滿是快意與嫉妒，“你贏了戰場，卻輸了這朝堂。這鄴城，從你離開的這一刻起，就該換個主人了！”
    他當即下令，以“加強城防，以備曹操、呂布偷襲”為名，全麵接管了鄴城的防務。他將原本忠於袁紹和袁昊的城門校尉、守軍將領，如張合、高覽等人，盡數以“協防外圍”的名義調離，換上了早已被他收買的心腹。
    短短三日，鄴城這座河北的權力中心，外表看似依舊固若金湯，內裏卻已然換了天地。
    而就在袁昊大軍離開鄴城的第五天，一個“恰到好處”的消息，如同瘟疫般，傳遍了全城。
    大將軍袁紹，在檢閱軍隊時，不慎偶感風寒，病倒了！病情來勢洶洶，竟一病不起！
    一時間，人心惶惶。
    袁立則以嫡次子的身份，“當仁不讓”地擔起了“侍疾”與“代管軍政”的重任。他搬入大將軍府，日夜守在袁紹的病榻之前，對外則宣稱父親病情沉重，需靜養，謝絕一切探視。
    實際上，躺在病榻之上的袁紹，比任何時候都要清醒。
    他喝著正妻甄薑親手為他熬製的、被袁立的心腹偷偷加了安神藥材的“湯藥”，閉著眼睛，聽著門外袁立與郭圖等人自以為是的低聲密謀，心中冷笑連連。
    上一世，他就是在這場突如其來的“風寒”之中，被一步步架空了權力，失去了對軍隊的控製，最終在悔恨與不甘中死去。這一世，他要親眼看著，這些他曾經無比信任的人，是如何一步步走向深淵的。
    風暴，在以肉眼可見的速度匯集。
    第七日，一支約三千人的曹軍輕騎，在夏侯淵的率領下，如同一群嗜血的餓狼，突然出現在鄴城南郊，四處燒殺劫掠，製造混亂。
    鄴城守軍在袁立心腹的“指揮”下，出工不出力，消極避戰，任由曹軍在京畿之地肆虐。城外村莊，一片火海，哭喊聲震天，百姓流離失所。
    荀彧府邸。
    “文若先生，不能再等了！”前來報信的官員，急得滿頭大汗，聲音都在顫抖，
    “二公子他……他根本無心退敵，隻是一味地封鎖城門，任由曹軍在外燒殺！我親眼看到，南門的守軍，甚至在為曹軍指示富戶的方向！再這樣下去，鄴城的人心，就全散了！”
    荀彧看著窗外遠處升起的滾滾濃煙，那張總是從容不迫的臉上，此刻布滿了寒霜。
    他知道，這絕不是簡單的襲擾。夏侯淵的騎兵，就像一把尖刀，它的目的，不是為了殺傷，而是為了撕開一道口子，為後續的主力大軍，指明方向。
    袁立，他要引狼入室！
    “備車！”荀彧當機立斷，聲音中帶著不容置疑的決斷，“立刻去荀府！”
    他必須立刻去見自己的堂妹荀采，通過她，將消息傳遞給被軟禁在後宮的主母甄薑。同時，他還要設法，將那個被袁紹奉在鄴城，作為政治資本的傀儡天子劉協，轉移到安全的地方。
    這個天下，可以沒有袁紹，但絕不能沒有大漢的天子！這是他作為漢室老臣，最後的底線！
    與此同時，千裏之外的並州。
    張星彩也接到了賈詡通過秘密渠道送來的飛鴿傳書。
    信上，隻有寥寥數語。
    “狼已入室，虎當歸山。速備戰，以待勤王。”
    張星彩看完信，那張英氣逼人的俏臉上，瞬間布滿了寒霜。她猛地一掌，將身前的案幾拍得粉碎。
    “傳我將令！”她的聲音，清冷而決絕，響徹整個帥帳。
    “並州全軍，進入最高戰備！所有將士，披甲枕戈，隨時準備開拔！” “赤翎營，全員集結！三日之內，我要你們成為一把，足以刺穿一切陰謀的利刃！”
    一聲令下，整個並州，這台沉寂了數日的戰爭機器，再度發出了震天的轟鳴！