白雋在草原“發財”，自然不忘遠在長安的親人。
    並州營地內同樣有大批的牲畜，多是白雋給長安故交的“伴手禮”，並不對外發賣。
    連出嫁的女兒都有，每家分個幾十上百頭，讓他們也嚐一嚐草原上的風味。
    不過這一切紛擾都與段曉棠無甚瓜葛，她出了名的九族係於一身。既然無事一身輕，不如好好享受生活，順便和同僚們規劃一番回到長安後事宜。
    接下來一兩個月裏，右武衛算是“廢”了。
    長時間的草原征戰與長途跋涉，使得他們需要更長的休整期來恢複元氣。加之部分將士渴望歸鄉探望親人，種種因素交織，導致右武衛在短時間內難以維持成建製的戰鬥力。
    當然，這種情況並非右武衛所獨有，其他三衛亦是如此。
    他們隻能按部就班，循序漸進地恢複實力。
    好在長安還有其他諸衛作為支撐，尤其是薛曲的右屯衛擋在前頭。加之朝廷近來沒有其他大規模用兵的打算，他們理應能夠平穩度過這段略顯尷尬的時期。
    軍事方麵的安排井然有序，但段曉棠暗地裏揣測，吳越或許會在朝堂上“發力”，先前遠在並州，有些賬還沒算呢！
    那些心懷叵測之人、那些蠢蠢欲動的衙門，恐怕又得被“潑狗血”了。
    燒腦最直接的後果就是腹餓。
    段曉棠信步來到夥房，看看夕食有什麽吃的。
    白湛比她眼更尖，驚訝道：“居然有西瓜！”
    桌案旁一個夥頭兵應道：“入關後，周頭就吩咐人盯著，尋摸地裏的西瓜。好不容易找到一片，熟了的都被我們買回來了。”
    不得不說，西瓜是一種好水果，產量高、滋味甜，唯一缺點大概就是，不是糧食無法填飽肚子，細掰開來全是水。
    就在這時，馮睿達從身後冒了出來，語氣中帶著一絲嘲諷，“右武衛的火頭營當真是體貼，連西瓜皮都給削好了！”
    是的，沒錯，一大盆西瓜，全是切成拳頭大小的鮮紅瓜瓤，看起來十分誘人。
    馮睿達自然吃過西瓜，表弟們送的。
    按照教授的“正統”吃法，西瓜切開後，手握著瓜皮吃果肉。王玉耶卻嫌這樣容易弄髒手和嘴，非要將瓜肉和瓜皮切開，用銀叉叉著吃。輪到他們的兒子時，更是要將黢黑的瓜子一粒粒去掉。
    一家三口，吃西瓜竟然吃出了三種不同的模式。
    馮睿達出現在右武衛，自然不是來正經回報軍情的。而是嚴格執行範成達的軍令，隔一日來右武衛蹭一頓飯，不論早晚。
    馮睿達在右武衛最熟悉的人莫過於段曉棠和範成明，他也隻能找兩人打哈哈。
    範成達從不低估人性的惡劣以及謠言的離譜程度，說不定有朝一日，就從介紹麵首變成自薦枕席。
    馮睿達和段曉棠親近，有些說法不攻而破。
    白湛的目光不經意間流轉，瞬間被旁邊餐桌上另一盆青白色薄片素菜牢牢吸引。炎炎夏日，葷食吃多了，就喜歡這種精心醃製的小涼菜。
    他眼中閃過一絲難以置信的光芒，不由自主地驚訝出聲道：“這時節竟然已有冬瓜了！”
    天氣炎熱，夜晚難以安眠。
    白湛聽人說，將冬瓜洗淨後夜晚抱著入睡，可以整夜清涼，效果比竹夫人還要顯著。
    白湛自認不是大饞小子，不會半夜睡著睡著啃一口，正打算嚐試一下。
    可惜時節不對，這時候許多冬瓜剛開完花，結出的果實並不大。
    段曉棠不妙的猜測終於成真，幽幽道：“那是西瓜皮。”
    以周水生精打細算的秉性，削下來的西瓜皮，總不會拿去喂牲畜，大概率是給人“改善夥食”了。
    難道無論如何糾正，大鍋菜的盡頭都是仰望星空嗎？
    哪怕不曾達到如此“高度”，層出不窮的奇思妙想難保不翻車，最終浪費食材、影響口感、敗人食欲。
    作為一個標準的世家子弟，白湛看著那一層被削去標誌性外皮後留下的瓜瓤上的肉，著實分不清這是西瓜還是冬瓜。
    他隻能從視覺效果上進行分辨，西瓜的皮肉沒有冬瓜那麽厚，但萬一那冬瓜就長得“苗條”呢！
    反正頂多就是難吃一些，又吃不死人。
    白湛頂著段曉棠仿佛天塌了的眼神，以大無畏的精神夾了一筷子醃西瓜皮放進碗裏，隨後緩緩放入口中品嚐。
    口感脆嫩，酸爽開胃。一嚐就知道是加了山西老陳醋的。
    白湛衝著段曉棠狠狠點頭，“不錯。”
    段曉棠見白湛並非開玩笑，試探性地伸出筷子，沒有直接伸向盆裏，而是從白湛碗的邊緣夾了一片幹淨的醃西瓜皮來品嚐。
    西瓜皮片在沸水中經過短暫的焯燙，去除了一部分苦味和澀味，被迅速撈出，投入到清冽的冷水中衝涼並瀝幹水分，這樣一來口感更加脆嫩。
    料汁的調配也十分簡單，蒜泥、醋、鹽……
    如果段曉棠沒有先入為主的印象，或者說“偏見”，這其實也是一道滋味不錯的小菜。
    若是真的做糟糕了，夥頭營也不會端出來的。
    自從國子監拘那夷事變後，夥頭營便立下了一條規矩：出鍋的菜，夥頭兵們必須先嚐一遍。
    這絕對不是出於私心。
    既是嚐嚐鹹淡，也是試毒，才不是什麽偷吃呢！
    他們唯一沒吃過的，大概就是加了料的豆渣餅。
    難怪右武衛的夥頭兵一個個油光水滑，橫向發展。
    恰逢周水生過來，段曉棠緩緩說道：“再加一點糖和辣椒粉，滋味會更好。”
    周水生雙手在抹布抹了抹，憨笑著回應道：“將軍，那得讓長史多批點錢才行啊。”
    好鋼用在刀刃上，好料放在葷菜裏。至於素菜嘛，隨便吃吃也就行了。
    北征大勝，旁的人惦記著加官進爵，周水生卻一心想著如何能讓莊旭鬆鬆紅線，從小金庫裏多貼些錢帛出來，讓弟兄們吃好喝好。