即便是蔭涼的花廳，地麵被清水細心灑過降低暑氣，房梁下懸掛的扇片隨著仆役拉動繩索輕輕搖曳，帶來縷縷微弱的涼風，依舊難以驅散難耐的酷熱。
    許多人索性寬衣解帶，自個搖著一把扇子尋求心理安慰。
    孫無咎半敞著中衣，臉頰泛著淡淡的紅暈，一手攜著衣袖拭去額頭的汗珠，另一手緩緩摸索著手中的牌，卻遲遲未做決定。
    對家孫安豐催促起來，“孫二，你要不下去醒醒酒。”
    徐昭然作為下家反倒不著急，孫無咎清醒的時候打牌都時靈時不靈，何況醉酒之後。好在大家不在意輸贏，隻圖個樂嗬。
    孫無咎在長久的躊躇之後，終於緩緩打出了一張牌。
    李君璠眉頭一跳，思量孫無咎是否打著亂拳打死老師傅的主意，這牌實在是出得沒章法。
    好心勸道：“要不，你先去休息一下吧！”
    孫無咎態度倔強，“我沒醉！”
    旁觀者們見狀，紛紛起哄，“不管醉不醉，輸贏就得認！”
    “李三，這種好事你怎麽往外推呢！”
    段曉棠就在這一片哄笑聲中進門，問道：“笑什麽呢？”
    梁景春立馬指著孫無咎告狀，“都說他醉了，他非得嘴硬說自己沒醉。”
    段曉棠走到孫無咎跟前，伸出兩根手指，問道：“這是幾？”
    孫無咎毫不猶豫地回答：“二。”
    段曉棠用充滿誘惑的口吻說道：“我這兒有個絕佳的賺錢機會，投一百金立刻返你三百金，穩賺不賠，怎麽樣，投不投？”
    孫無咎用看傻子的目光看段曉棠，堅定道：“不投。”
    經過嚴格判斷，段曉棠宣布結論，“沒醉！”
    徐昭然看了一眼衣衫不整的其他人，不動聲色地將自己的衣裳穿戴好，問道：“你不是回家去了嗎？”
    段曉棠否認，“我隻是廚房轉悠了一圈。”看看做冷麵的食材有哪些。
    無奈聳肩道：“我回家也沒事做。”
    在家躺屍幾天，段曉棠覺得骨頭都快酥了。征戰時壓力大，總夢想著歸隱田園，日出而作，日入而息。可當真的過上了這種悠閑安逸的日子，卻又覺得心裏空蕩蕩的。
    段曉棠問道：“秀然呢？”
    徐昭然坦言相告，“四娘設宴，邀請幾位姐妹去玩耍，大概要等到吃過夕食才回來。”
    段曉棠的指望全沒了，放假期間排除同僚，她能去的地方、能找的人本就不多。
    現在吃飽喝足，就剩下幾個選擇，要麽回家找幾個小孩子玩，要麽在市井間浪蕩。
    段曉棠抬頭看了一眼外麵毒辣的太陽，長長地歎了口氣，“算了，我還是去找明月她們吧！”
    萬福鴻有吃有喝還有冰，而且離這兒也不遠。
    揮手同眾人告別，“你們慢慢玩。”
    出門和聚在一起商議事情的盧照兄弟倆作別，這一天的友情行程就算是結束了。
    剛在盧家熱過一遭的段曉棠帶著親兵，順著坊牆的陰影往萬福鴻的方向走，雖然太陽火辣，但她一路上並沒吃多少苦頭，很快就到了目的地。
    段曉棠仰靠在祝明月辦公室的椅子上，環顧四周，隻有邊角地方放置的一盆井水，效果聊勝於無。
    搖頭晃腦地感慨道：“賣油娘子水梳頭，賣冰娘子水降溫。”
    祝明月的辦公室雖不似個蒸籠，但也沒涼快多少，冰窖天天往外賣冰，自己卻用不上。
    祝明月緩緩放下手中的信件，抬起頭說道：“我也不是整天都待在屋子裏，出來進去反反複複，反而容易落下病。”
    這並非謙辭，而是實情。
    像王玉耶、王寶瓊等人買了冰回家，大多時間都待在放冰的屋子裏，很少出門。祝明月卻未必一直在屋子裏辦公，免不了要出門走動。
    在不以人意誌為轉移的天氣條件下，祝明月難得地認了命。“心靜自然涼。”
    段曉棠提起話頭，“你猜我今天看見誰了？”
    祝明月放棄猜想，“別賣關子。”
    段曉棠：“瓔珞的那位族兄，真能喝呀！”
    祝明月聯想到盧照的背景，幽州大營將官出席宴飲也在情理之中。
    她更關心另一件事，“沒找上你吧？”
    段曉棠搖頭，“沒有。”
    既然沒有纏磨段曉棠，祝明月自然將事情撂到一邊，說起閑話，“他們在杏花村買了許多地瓜燒。”若非時日尚短，說不定能發展成VIP客戶。
    聯想到遼東的自然條件，也不能說是單純貪圖口腹之欲。
    段曉棠提醒一事，“杜大將軍需要的酒水備齊了嗎？”
    祝明月輕描淡寫道：“不成問題。”
    北征軍還在班師路上就來信提了這件事，蒸餾酒製作方式不同以往，隻要原材料供應充足，現釀造也來得及。
    祝明月晃了晃手中的信件，“祝三來信了，潼關周邊交易情況一切良好。”
    段曉棠輕笑一聲，“哦，沒土匪了！”
    祝明月：“也算是良性循環，潼關商業蓬勃發展，連帶著洛陽方向的商隊成群結隊出動，規模一大，沿途的土匪也不敢輕易下手了。”
    隻要路況安全，沿途的官吏豪族不伸黑手，商隊的生意自然興隆。
    在權貴遍地的長安，段曉棠說一句位卑職低不算謙辭。即便背後有河間王府做靠山，但真正把生意做大的，誰沒有靠山呢！
    但架不住段曉棠有個響亮的名號——剿匪專用將軍。
    並非大材小用，而是真心實意地認可。
    在剿匪這一塊，無論朝堂諸公還是關中商民百姓都認可她。
    雖然回回都少不了事，但架不住段曉棠活幹的幹淨漂亮，她和麾下軍隊都不會主動給地方找麻煩。
    事實擺在眼前，哪怕段曉棠本人不想剿匪，關中的士紳百姓都會推她出麵。歐六山這等有背景靠山的長安大商戶，甚至比段曉棠本人還早知道消息。
    這就是口碑！
    誰要是吃了熊心豹子膽打劫段曉棠家的商隊，不怕她剿匪的時候打擊報複，給你安上通匪的罪名或者直接把你打成土匪嗎？
    這並非以己度人或是杞人憂天，而是在以段曉棠認死理的性子，打劫商隊的不是土匪是什麽？
    私兵嗎？那更要命！
    莊旭和林金輝算經濟賬，都說今年剿匪沒什麽賺頭，四舍五入不就是虧了嗎？
    段曉棠沉吟道：“今年大概隻有武裝巡遊了。”