兩人簡單敘完話，杜喬轉身告辭，腳步都輕快了幾分。
    徒留荊秋靈立在原地，腦子裏像是被天雷劈過，一片空白。
    她剛才看得清清楚楚，杜喬抓住趙瓔珞的手後，久久沒有鬆開，而趙瓔珞也沒有掙脫，反而穩穩地扶著他，姿態親昵得根本不像是普通的遠親。
    她忽然反應過來，杜喬身邊就算沒有熟悉城中情況的仆婦，隨便向同僚家借一位便是，何須勞煩她這個縣尉娘子親自出馬？
    原來他們是這種關係！
    趙瓔珞之前不曾報過家門來曆，也沒提過家中有何做官的親戚，荊秋靈本就覺得有些奇怪。
    若是一對有情人，大大方方地說了便是，何須這般遮掩。
    荊秋靈轉念一想，又覺得有些不對。
    趙瓔珞剛才明明說，後日就要啟程北上。
    她既然與杜喬有情，為何不留下來，反而要急匆匆地離開？
    這實在不合常理。
    趙瓔珞目送杜喬的背影消失在轉角，才回頭對著荊秋靈玩笑道：“我們不和醉鬼多作計較。”
    她語氣輕鬆，仿佛在解釋剛才兩人的失態，全是因為杜喬喝醉了酒的緣故。
    比起外界盛傳的醉酒之人的種種醜態，比如打架鬥毆、胡言亂語等，杜喬已經算得上克製了。
    荊秋靈勉強笑了笑，心裏卻依舊翻江倒海。
    她看了看趙瓔珞手裏的紅薯，又看了看她懷裏的素絹，忽然覺得自己這趟“向導”當得，竟像是撞破了一樁天大的秘密。
    兩人剛跨進院子，就見張法音正站在廊下向外張望，手裏還攥著一方素色帕子，晚風拂動她鬢發，帶著幾分憂慮和忐忑。
    趙瓔珞明知方才院外的動靜遠傳不到這裏，張法音既聽不見也瞧不見，還是莫名露出一絲被抓包的羞窘，連忙上前喚道：“伯母。”
    她拉過身旁的荊秋靈，笑著介紹，“這位是侯縣尉家的荊娘子，方才就是她陪我在城裏轉了轉，幫我尋了不少本地的土產。”
    張法音對著荊秋靈微微頷首，語氣溫和卻不失禮數，“多謝荊娘子費心照顧瓔珞，讓你受累了。”
    荊秋靈本就會說話，立刻笑著回道：“老夫人客氣了！這都是我該盡的地主之誼。何況我與瓔珞一見如故，性情格外相投，若不是她馬上要走，我還想往後常約著說話呢！”
    趙瓔珞接過話頭，語氣裏帶著幾分惋惜，“可惜我後日就要啟程北上了。”
    張法音聞言，眼底的光瞬間暗了暗，那絲黯然像被風吹皺的水麵，雖快卻清晰。
    從私心來講，她比誰都希望趙瓔珞能留在太平縣，和杜喬結成鴛盟。
    不光是因為杜喬本人喜歡，也是為了整個杜家好。
    兒媳怕婆母磋磨，婆母也怕兒媳攪家。
    比鄰而居數年，張法音還能不清楚趙瓔珞是何品性嗎？
    在長安辛苦操持商事，哪有做官家娘子體麵舒服。
    那點小小的成就，在家門榮耀麵前不值一提。
    自古以來，不都是如此嗎？
    女人為犧牲！
    為丈夫、為兒女收斂自己的鋒芒，將日子拴在後宅的方寸之地裏。
    張法音自幼開蒙，讀過些詩書，勉強算有幾分學問，從前她總覺得自己對“家室之累”四個字理解得透徹。
    嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。
    及笄那年，母親拉著她的手說 “女人這輩子，最好的歸宿就是找個好人家，相夫教子，操持好後宅”。
    她聽了，也信了！
    後來，她嫁了門當戶對的杜家郎君。
    他要出門做官，她就發誓絕不讓他因為後院牽絆，影響前程。
    她帶著兒女一路相隨，操持家務、打理人情往來，哪怕再苦再累，也從未有過一句怨言。
    除了丈夫英年早逝，讓她不得不獨自拉扯兒女長大外，這樁婚姻裏，張法音似乎再沒有其他能說得出口的不圓滿。
    直到在長安，她親手張羅起一間小學堂，教鄰裏間的小娘子讀書識字。
    同樣是啟蒙教書，教別人家的孩子時，她竟覺得比教導自己的兒女多了幾分不一樣的滋味。
    看著那些原本怯生生的小娘子，慢慢變得敢說話、敢認字，眼裏透出對世界的好奇，她心裏竟生出一種莫名的滿足。
    可這種“不一樣”究竟是什麽，她始終說不出來。
    直到杜喬的仕途，接連因為吏部的胡作非為而受挫。
    為了陪在兒子身邊，張法音不得不將親手建立的小學堂交到秦本柔手上，眼睜睜看著自己的心血換了主人。
    那一刻，張法音才真正懂了“家室之累”四個字的重量。
    如果杜喬不是她割舍不得的親生兒子，她何至於走到今天這一步。
    趙瓔珞孑然一身，不過是與杜喬有幾分情義，短暫的相會，連海誓山盟都來不及說出口，何至於讓她犧牲至此。
    她既盼著兒子能得償所願，又怕這份“所願”，會委屈了趙瓔珞。
    張法音迅速收拾好翻湧的心事，臉上重新露出溫和的笑意，邀請荊秋靈，“荊娘子快進屋坐，我讓下人備了熱茶，正好暖暖身子。”
    趙瓔珞先將手裏的包裹送進自己的廂房，安置妥當後，轉身去了正房，陪著張法音和荊秋靈說話。
    聽她們聊太平縣的風俗、官眷間的往來，偶爾插一兩句話，氣氛倒也融洽。
    荊秋靈離開時，手裏拎著兩個包裹，一個是張法音從長安帶來的見麵禮，另有一份是趙瓔珞附贈的花想容新品胭脂。
    趙瓔珞送她到院門口，笑著說道：“往後有機會去長安，一定要來尋我玩。”
    夜幕漸漸低垂，將整個太平縣衙籠罩在一片靜謐中。
    白日裏的喧鬧散去，隻有廊下的燈籠還亮著，昏黃的光映著青磚地麵。
    許多人都在黑夜裏漸漸睡去，每個人的夢裏，都藏著或清醒、或迷蒙的心事，在這偏遠縣城的夜裏，悄悄發酵。