白秀然放下手中的《黃帝陰符經》，抬眸回應道：“她今晚在營中值戍。”
    自從武俊江和孫安豐後方安定，右武衛就失去了它固定的“守夜人”，隻能由諸位將官輪流充任，段曉棠自然也不例外。
    以段曉棠如今的地位，夫妻倆倒不擔心她身份暴露的問題，反倒轉變為對各自值戍待遇的比較。
    徐昭然歎了口氣，頗有些羨慕地說道：“諸衛大營將官的營房，比宮裏強多了。”
    白秀然既沒親自去過諸衛大營，也沒進過千牛衛的營房，聞言不由得疑惑道：“是嗎？”
    畢竟以常理論，都覺得皇宮集天地之精華，是天底下最好的地方。
    徐昭然擺事實講道理，“至少比我們寬敞得多。”
    更何況，千牛衛身處皇城之中，往來之物查驗更為嚴格，好些私人物品都不好捎帶進去。
    哪像外頭的諸衛大營，隻要肯費點騰挪的功夫，細心布置一番，關起門來和家中起居別無二致，自在得多。
    第二天一早，段曉棠輪值結束，剛從營中出來，就直奔徐家而來。
    顯然是還沒釣夠，琢磨著給自己找樂子，順便給親朋好友加餐。
    徐昭然出門上值，便隻有白秀然陪坐在一旁，手裏也應景地拿著一根魚竿。
    兩人並坐在一處，白秀然忽然湊近，壓低聲音，語氣帶著幾分凝重地說道：“昨晚徐大同我說，明年或將起兵事。”
    徐昭然常在禦前當值，消息自然比別處靈通得多，甚至能從近來見駕的臣子言行、朝堂的微妙動向中，窺見一絲不尋常的端倪。
    段曉棠詫異地轉過頭看向白秀然，就大吳這個社會秩序，哪裏沒亂子？哪裏不需要興兵平亂？
    但大打還是小打，意義截然不同。
    段曉棠握著魚竿的手微微一頓，目光從水麵的浮漂移開，語氣帶著幾分凝重問道：“哪個方向？”
    白秀然一看段曉棠的反應，就知道這樣的小道消息尚未真正進入到軍方的戰略流程，不過是朝堂高層私下揣測的風向。
    沉吟片刻，斟酌著說道：“我們猜，不是東就是西。”
    這話並非毫無根據的妄斷。
    往南去，要麽是茫茫大海，勞師遠征且收益甚微。要麽是煙瘴彌漫的蠻荒之地，士卒易染疫病，行軍作戰難度極大。
    北邊又是突厥這般的龐然大物，前些年征戰不斷，好不容易才達成和平協議，各自休養生息，此刻貿然動兵，無異於打破脆弱的平衡，絕非明智之舉。
    唯有東西兩個方向，相對而言進軍更容易些。
    往西是諸多四分五裂的小國，彼此紛爭不斷，實力薄弱。
    往東則是盤踞遼東的高句麗。
    在中原天朝上國的認知裏，這兩者都是理論上伸伸手指就能碾碎的蕞爾小國。
    當然曆史經驗一次次證明，中原大國在它們身上翻車的次數也不少。
    段曉棠幾乎沒有猶豫，篤定道：“大概率是高句麗。”
    白秀然與徐昭然夫妻倆出於謹慎，給出了兩個模糊的選擇，但到了實際戰略研判中，他們和段曉棠的想法一致。
    段曉棠進一步解釋，“此刻進軍西域，戰線太長，補給困難不說，還容易刺激到突厥。”
    說到這兒，段曉棠頓了頓，試圖將話說得委婉一些，“而且，你那表叔的性子，你也知道……”
    總之，委婉得不多。
    前兩年因為楊胤在後方作亂，吳杲在征討高句麗時吃了大虧，損兵折將不說，還成了朝堂上下的笑柄。
    以他睚眥必報、爭強好勝的性子，怎麽可能不想著把場子找回來！
    更何況上半年，他一向看不起、不如他的，柔柔弱弱的堂弟以及老邁昏聵的表哥，瞎貓碰上死耗子，白撿了北征的大功，風光無限。
    這對吳杲來說，無疑是莫大的刺激。
    從朝堂格局來看，為了平衡各方勢力，維護君王的權威，高句麗也成了不得不打的 “道具”。
    從戰略地理位置上來說，高句麗天生就帶著罪孽。
    它盤踞遼東，扼守中原與東北亞的交通要衝，對中原王朝的東北邊境始終是個潛在威脅。
    臥榻之側豈容他人鼾睡，這般心腹大患，早晚都要除之。
    段曉棠慣來是支持收拾高句麗的，隻是怎麽收拾，還得從長計議。
    哪怕河間王府一係，向來來對征伐高句麗興致缺缺，但在這件事上，也隻有舉雙手雙腳讚成的份。
    北征之後，吳越一係聲望日隆，若不找個由頭分散其注意力，或是讓其他將領也有立功的機會，難免會出現權力失衡的局麵。
    畢竟，明眼人都看得明白，這場仗，無論勝負，對河間王府都沒有壞處。
    反正吳越不可能統兵，北征剛結束，他若再掌大軍，君王必生忌憚。而剛經過北征大戰的幾衛，也不可能短時間內再上戰場。
    戰敗是恥辱，戰勝了，吳越功高蓋主，隻能交出兵權，退出南衙，回家生孩子。
    段曉棠打探道：“主帥定了嗎？”
    白秀然搖了搖頭，“沒聽到風聲。”
    段曉棠咂了咂嘴，眉頭微蹙，“有點麻煩。”
    白秀然輕嗤一聲，帶著幾分調侃說道：“南衙不是還有個現成的郡王嗎？”
    論資曆、論武力，也算宗室翹楚，讓他掛帥，場麵上總說得過去。
    段曉棠不好透露吳巡的隱私，隻含糊其辭地說道：“你打聽過他過往的戰績嗎？”
    論賣相，吳巡身材魁梧，儀表堂堂；論武力，他弓馬嫻熟，確實比看似柔弱的吳越強出不少。
    但戰略眼光、心性、運氣這一塊就不好說了。
    吳越慣來對外表現柔弱，但自出道以來，無論是平內亂還是征外敵，從無敗績，怎麽也算得上是常勝主帥了。
    白秀然顯然也明白其中的門道，自動補全了後半截話，“而且他隻親領兩衛，想彈壓諸路大軍和幽州大營，並不容易。”更別說對外作戰了。