一年後——

    如今正值盛夏，哪怕是北地，也十分炎熱，驕陽似火，寬敞大路上卻是時不時過路一些馬車行人。

    一輛正在行駛中的馬車突然停了下來，趕車的車夫趕緊去看馬兒，發現馬兒沒事，才鬆了口氣。

    他下車，圍著馬車轉悠幾圈，很快找到了原因，原來是車軸斷裂了。

    馬車拉的轎子被從裏麵掀開簾子，一個約莫三十出頭的女人眼含警惕，先是打量了一下周圍的環境，見並不是被拉到了僻靜處，才稍稍好了一些。

    隻提神問車夫：“怎麽回事啊？怎麽突然停下了？”

    那車夫無奈道：

    “車軸斷了，我之前帶的備用車軸已用掉了，恐怕兩位要等一等，等過路車馬中，有哪位願意賣出他們的備用車軸才行。”

    他平日裏也並不缺客人，因此也很大方：

    “或者若是幾位不願等，這車程我隻算你們一半的錢，你們就近在路邊，招個攬客的馬車也行，隻是要辛苦您二位，待入了城，要寫明是因車軸出了問題才換的車，並不是其他原因。”

    這車夫是上了柳州車夫信譽榜的，他經常在各個州郡跑，但拉的最多的客人，大多都是柳州人。

    就是因為這信譽榜。

    客人中途換車，若不解釋清楚，信譽榜排名可能要下降，車夫自然要提前說清楚。

    那三十出頭的娘子卻不願換車。

    這車夫是她打聽了好幾個人，才打聽到的誠信車夫，半路換車，又無法確認對方身份，萬一遇到了歹人怎麽辦？

    但她是個會說話的，當即揚聲道：

    “您也拉了我們這許久，不好叫您吃虧的，等一等也無妨。”

    說完，這娘子回身，對著一十五六歲的小娘子柔聲道：

    “七娘子，這車馬壞了，馬車內悶得很，我們下去等著吧。”

    那小娘子雖年歲不大，卻生的貌美，氣質文弱，還有股書卷氣，一看就是大家世族裏養大的姑娘。

    她戴上遮住臉的麵衣，被攙扶著下了馬車，連跳下馬車這樣的高度，都有些猶豫懼怕。

    但到底還是閉了閉眼，在攙扶下跳了下去。

    車夫倒是見怪不怪。

    柳州勢起之後，大戶人家的小娘子常有來柳州的，有的是家中獨生或備受寵愛，因而父母脫離家族，帶著女兒來此。

    有的是自己個逃出來，有的是姐姐妹妹們逃出後，帶信回去，合謀著將人接來。

    他作為車夫，也接過幾次這樣的單，頗積攢了一些經驗。

    像是這種大戶人家的小娘子，剛出來的時候，膽子大多不大，怯生生的，又怕生人，也幾乎沒見過什麽陌生男子。

    因此他很知趣的保持了一段距離，沒有靠近兩人，隻揚聲道：

    “二位娘子先找個樹蔭躲躲太陽，我在此處攔下過路馬車就好，估摸著最多不過一小時……就是半個時辰左右，也就能買到新車軸了。”

    兩位娘子感激他的體貼，遙遙對著車夫一拜。

    見車夫當真是站在路邊，一手拿著扇子扇風，一手擋在額頭，見到有車馬來，就攔下來詢問幾番，那年長娘子鬆了口氣。

    “看來，當真是車軸壞了。”

    如今亂世，就算是一壯漢出行，恐都有性命之憂。

    更別提她們二人都是女娘，且年少的女娘還生的貌美了，雖然七娘子戴上了麵衣，遮住了容貌，但也並不保險。

    她們二人一路小心，還好這年長娘子過世的夫君有個兄弟在做鏢局，輾轉送出了原本的一州，後來又走走停停，花錢請了路過柳州的商隊，能跟著一路走，不知曉吃了多少苦頭，才終於是到了柳州界。

    原本是趕路的，可因著中途波折，有時候也要等那靠譜商隊停下來做生意，兩人硬是走了半年才走到。

    年長娘子姓魏，名為魏紅紫，從前旁人都喊她魏娘子，這十五六歲的小娘子，是她奶大的小姐。

    她自己是個寡婦，遺腹子又沒能活下來，做了小姐的奶娘之後，便一直跟在她身邊照顧，說是將她當做親生女兒看待也不為過了。

    魏紅紫避開馬路，輕柔的幫七娘子擦汗：

    “七娘子，莫怕，再走上半日就能到柳州了，等到了柳州，見著了五郎君，一切便都好了。”

    這小娘子麵部被悶在麵衣裏，如此炎熱的天氣，汗水是一身一身的出，卻也還對著奶母笑。

    “沒事的，奶娘，這樹底下涼快，並不悶熱。”

    她怯生生的，遠處一輛車馬過來的聲音，都能嚇得她衣顫。

    魏紅紫心中發澀，知曉七娘子這是被之前經曆的事嚇壞了。

    七娘子之前不是這樣的，她雖不愛說話，但人很沉靜，喜歡看書，作畫，並不算膽小，是被之前遭遇的事嚇著了。

    她隻能寬慰道：“五郎君疼你呢，待見著五郎君，便什麽事都沒了。”

    兩人又等了一刻鍾左右，中途車夫攔下來好幾輛馬車，隻是看交流情況，有的車軸尺寸不符，有的是沒帶備用車軸，都沒能成功買到。

    車夫也熱的著急，暗悔自己不該貪便宜，買了那便宜車軸。

    便宜是便宜，壞的也是快啊。

    他是做拉人貨運生意的，這車軸壞了，可是耽誤事，自己也就罷了，就怕客人們有意見，萬一影響到他的信譽排行怎麽辦。

    車夫倒是多慮了，魏紅紫與七娘子都沒什麽意見，相反，她們之前悶在車中不敢露麵，怕遭了賊人惦記。

    如今下了馬車，見著過路的各式各樣馬車，反而覺得十分新奇。

    就連越發不愛說話的七娘子，都用著小小聲音訝異道：

    “奶娘，您看，那車夫是女子。”

    魏紅紫也很驚訝，雖然一路上都在聽聞，柳州對女子好，女人們也可做生意和拋頭露麵，可親眼見著一健壯女子趕著車過來，還是有種驚奇感。

    那健壯女子在她們的車夫招手下停下馬車：“老曾？你馬車壞了？”

    二人竟是相識的。

    且一男一女，竟能如此光明正大的的閑聊起來。

    這要是放在南方，必然要被指指點點，議論他們有私情。

    可兩人卻坦坦蕩蕩，一副這沒什麽的樣子，引得七娘子眼睛都睜大了一些，有些好奇，又有些渴望的看過去。

    “正是。”

    車夫老曾抱怨道：“早知曉，我就在咱們柳州買車軸了，這幾個車軸都是我圖便宜，在幽州買的，果真是便宜沒好貨，這不，連備用車軸都沒了。”

    女子笑道：“早就跟你說了，該省省，該花花，咱們做拉人生意的，若是不將錢花在車馬上，又花在哪裏呢？”

    她倒是沒說要借車軸給老曾，兩人車軸的尺寸都不一樣，根本不可能通用。

    不過，她倒是也願意幫一些其他的忙：

    “我正好空車回來，要不然我替你將這兩位客人送去目的地，你請我吃頓飯也就罷了。”

    “算了。”老曾也很心動，但回頭看看兩人，到底還是搖頭拒絕：“她們是外地人，不敢搭生人的車。”

    女子便了解了，她也是拉過外地來的大戶小姐們的：

    “那我先走了，你可記得，下次買車軸，在柳州買。”

    “走吧走吧，這兒車馬多，就算一時半會不能買到車軸，肯定也有那些賣車馬零件的商販一會就過來了。”

    從這些商販手裏買，價錢自然就要貴一些了，畢竟人家在這麽熱的天氣，來來回回的走，不就是為著賺這份錢嗎？

    因此老曾是想要盡可能在過路馬車手中買到的。

    但若是一直沒人賣，他也就隻能從這些商販手裏買了。

    女子笑著，駕車離去。

    注意到樹蔭下，一個小娘子正眼眨也不眨的看自己，還對著她友好笑了笑。

    她看上去很颯爽，很友好，這來自陌生人的善意，讓七娘子本就熱紅的臉莫名更紅了一層。

    “她看上去……”

    七娘子斟酌著用詞：“很快活。”

    魏紅紫道：“看來這柳州當真是適合女子生活，待我們到了柳州，我也要看看能不能趕車。”

    車夫又攔了幾次車，但都沒能買到備用車軸。

    他無奈，隻能準備也找個樹蔭坐一坐，然後等那些在道路上走來走去找商機的小商販走到這片地界來。

    其實也可以自己去找他們，這幾個小商販會分散行事，有的會守在固定原地，有的會自行散開。

    但車夫考慮到自己的兩位客人都是年輕女子，到底還是不敢遠離她們。

    雖說柳州境內如今是一等一的安全，吊打其他州不知道多少，但人心難測，州署管的再怎麽嚴厲，犯罪率到底也沒到0%。

    多多少少，還是會有一些人犯罪的，隻不過是犯罪之後，被抓住的幾率大了許多。

    這要是客人出了事，哪怕人還活著，他的信譽榜單也絕對沒戲了。

    車夫正準備回首對著兩人說一下情況，就見前方傳來馬蹄聲。

    這聲音一聽就是許多馬兒一同奔跑，要麽是大商隊，要麽是大人物，他趕緊凝神努力眯眼望過去。

    卻見道路上，差不多五十匹馬兒肆意奔跑，為首女子穿著短打，坐下一匹好威風的白馬。

    兩旁都有人護衛，身後還跟著幾十人，馬匹兩側都掛著一些獵物，一看就是剛去山中打獵回來。

    這就是大人物了。

    車夫連忙避讓開，倒也不用下跪，柳州並沒有這樣的規矩，聽聞就連見到了州牧大人，都隻需躬身行禮便好。

    這車夫本也不是柳州人，上半年帶著全家人落戶柳州，便是為著柳州的許多規定都是為了百姓好。

    如他這樣的小車夫，以前站在路邊，貴人路過看他不順眼，順手抽上一鞭子，他也是不敢上告的。

    但這種事若發生在柳州，鞭子是上午抽的，下午這貴人便要下獄了。

    車夫本以為這行人會從自己麵前路過。

    沒想到，那為首白馬卻被主人輕輕一帶韁繩，從奔騰狀態，轉為緩慢小跑，最終在車夫麵前緩緩停下。

    “這是怎麽了？”

    女子問了一句，聲音有力，隻聽著便知曉，她身居高位。

    車夫連忙恭敬行禮：

    “回大人，是我的車軸壞了，因而停在此處，看能不能從旁人手中買到備用車軸。”

    女子點頭，接受了這個理由，又看向樹蔭下的兩人。

    “那兩人是你的客人麽？”

    車夫連忙道是，他知曉近日柳州熱鬧，便多了許多黑車夫，假意拉客人，實則是為了宰客。

    官府正在大力追查此事，因此很有自覺的小心翼翼拿出自己的車夫證，還有信譽證書。

    “大人，小民是正規的上了牌的車夫，拉客都有記錄的，並不是黑車夫。”

    一旁的親兵下馬，仔細驗看之後，回頭對著女子點頭：

    “大人，是真的。”

    女子便笑道：“那從我們的備用車軸裏麵拿一個給他吧。”

    車夫忐忑過後便是驚喜：“多謝大人！小的必定原樣給錢！”

    “不必了，大熱的天，出門在外也都不容易，下次記得多帶幾個備用車軸。”

    那車夫聽著這位大人如此體貼，這才感激的大著膽子想要記下這位大人的麵容。

    一抬眼，便是一驚，險些跪了，好在又想起來，跪到半途的膝蓋又收了回來，再次恭恭敬敬一行禮。

    “小民拜見州牧大人！！”

    是了，這位騎著白馬，剛剛打獵歸來的，正是柳意。

    她也不奇怪為什麽車夫認得自己，柳州上下柳意哪裏沒去過，就算是深山老林，那兒的猛獸也被她獵的換了一座山住。

    雖然柳州現在吞下了三個小勢力，地盤比以往大了一些，但也沒有妨礙柳意上上下下左左右右的將每個地方跑了個清清楚楚。

    她是個閑不住的，這麽熱的天，聽聞柳州邊界的某山鬧了野豬，柳意帶著人就衝了。

    “我們的車馬還在後頭，你便在這裏等上幾分鍾吧，將這個牌子給他們，他們便會給你拿個備用車軸了。”

    說著，一旁的隨行秘書熟練的掏出個木牌，遞給了車夫。

    車夫激動的不行，又想跪下，又是一個臨時刹跪。

    這木牌其實做工很一般，就是一個小牌子上麵，龍飛鳳舞寫了個“柳”字。

    不光做工一般，還是批發的。

    誰讓柳意喜歡在自己的地盤到處跑呢，她哪裏都能鑽，什麽人都能遇到，偶爾也會遇到一些有難處或者是心中有冤枉的人。

    一般都是一些問題不大的小事情，柳意也不可能放下自己正在做的事，處理這些小事。

    所以，遇到了類似的情況，她就直接給個木牌，讓對方拿著木牌去找某個下屬，事情自然能解決。

    這木牌嘛，回收回來，下次繼續給。

    那車夫並不知曉內情，隻感激無比，覺得堂堂州牧大人，竟願意出手相助自己這個小車夫。

    他當初舉家搬遷來柳州，真是搬對了。

    那樹蔭下的兩位娘子見著車夫又是恭敬行禮，又是收了什麽東西的，覺得這怕是個大人物。

    在她們的生活環境裏麵，遇到了大人物，若是不上前行禮，那可是要治罪的。

    又見柳意是女子，兩人這才大著膽子，上前有些膽怯的一拜。

    “見過大人。”

    柳意本來都打算走了，見著兩人過來，又看見那年少女子的一身氣度，改了主意。

    “你們是何方人士？來柳州是有什麽事嗎？”

    魏紅紫將七娘子護在身後：“回大人，我二人都是荊州人氏，來柳州，是來尋親的。”

    “哦~尋親。”

    柳意問：“我看你們氣度不凡，可讀過書？”

    魏紅紫這下卡殼了，她哪裏讀過什麽書，字都有點不大認得。

    被她護在後麵的七娘子便出來道：“小女讀過《詩經》《孝經》。”

    讀過書啊，好好好。

    柳意又開始派發她的小牌子：

    “柳州近一年人口眾多，怕是尋親不便，你們若是沒能尋到親人，也可拿這牌子到州署去查詢。”

    兩人便都拜謝，柳意卻是看著這蒙著麵衣的女孩子雙眼，覺得眼熟。

    便又問：“你姓什麽？”

    七娘子一顫，猶豫一下，還是道：“小女姓蔡。”

    “荊州蔡氏？”

    七娘子顫得更厲害了：“小女，小女……”

    柳意見她怕成這樣，雖然不知道原因，但還是迅速拋出蔡雲逸：

    “隻是我認得一個荊州蔡氏蔡雲逸，見你們尋親，便想問問，是否是尋他。”

    七娘子驚喜萬分，連忙抬頭。

    她是臨時投奔而來，並沒有提前寫信，隻知道母親曾經說過，兄長仿佛在柳州任職，還說想要接他們過去團聚，隻是被父親攔下。

    但兄長具體是什麽職位，母親也沒有告知她。

    因此七娘子路上便惴惴不安，擔心找不到兄長，又或者是兄長已不在柳州。

    她喜道：“正是，蔡雲逸是家兄，不知大人可知曉家兄現在在何處？”

    柳意：“他就在後頭。”

    七娘子震驚的睜大眼。

    “就，就在後頭？”

    柳意：“對，就在後頭。”

    說著，她吩咐秘書：

    “派個人，把蔡雲逸叫過來，說她妹妹來尋他了。”（www.101novel.com）