翌日。
    醫學院的階梯教室裏。
    《浮島近代經濟格局演變》課程的教授正對著全息投影侃侃而談。
    分析李氏家族在早期浮島資源分配中扮演的關鍵角色。
    人造陽光透過巨大的落地窗。
    在呂誠攤開的筆記本上投下光斑。
    他看似專注。
    筆尖在紙上無意識地畫著圈。
    剛拿到執行部預備役的資格，稀有材料的權限近在眼前，戰甲的打造計劃正有條不紊地推進。
    秦月坐在他身邊。
    清冷的側顏在光線下顯得格外柔和，偶爾用筆輕輕戳一下他手肘，提醒他別走神得太明顯。
    “……因此，李氏通過控製神經信號傳輸速率和兼容性標準，實質上扼住了早期義體市場的咽喉，迫使其他競爭者要麽支付高額授權費，要麽……”
    教授的聲音沉穩，回蕩在安靜的教室裏。
    就在這時。
    呂誠放在桌下的手機，屏幕無聲地亮起。
    一個加密通訊請求急促地閃爍著，來電顯示是韓紹元。
    呂誠眼神瞬間一凝。
    韓紹元直接在上課時打加密電話，必有極其緊急且重要的事情。
    他幾乎沒有任何猶豫。
    在教授轉身指向全息圖的瞬間。
    呂誠的身體如同投入石子的水麵倒影，極其輕微地晃動了一下。
    虛化！
    高速移動狀態下產生的視覺殘留被光線巧妙地扭曲掩蓋。
    秦月隻覺身邊微風拂過，呂誠剛才還靠著的椅背似乎還殘留著一點溫度，人卻已不見蹤影。
    而講台上的教授和大部分同學，甚至沒有察覺到後排少了一個人。
    教學樓空曠的樓梯間。
    光線從高窗斜射進來，塵埃在光柱中緩緩浮動。
    上一秒還在教室座椅上的呂誠，此刻已經穩穩地站在樓梯拐角的陰影裏，氣息平穩，仿佛一直就在那裏。
    他按下了通訊器的接通鍵。
    “紹元。”
    呂誠的聲音低沉而清晰。
    “老大！出大事了！”
    韓紹元的聲音帶著罕見的急促：“就在剛才，暗網和幾個最高級別的加密情報圈同時爆開一個消息！來源無法追溯，但傳播速度極快，真實性……難以判斷，但影響力已經炸了！”
    “說重點。”
    呂誠的指尖在冰冷的樓梯扶手上輕輕叩擊。
    “傳國玉璽！”
    韓紹元深吸一口氣，吐出這四個重若千鈞的字：“傳說中的天命之證，社稷神器！消息稱它已現世，地點就在極樂城！”
    呂誠的眼神驟然變得銳利。
    樓梯間裏浮動的塵埃似乎都凝固了一瞬。
    “現在各大勢力絕對已經收到風了。”韓紹元語速極快：“古德裏安、三大財團、反抗軍……恐怕都坐不住了！極樂城馬上就會變成一個超級火藥桶！”
    呂誠沉默了幾秒，腦中念頭飛轉。
    傳國玉璽？極樂城？
    時機如此巧合，就在他剛拿到梁州鼎、八鼎被拋出來吸引注意之後？
    這絕非偶然。
    背後那隻推動一切的手，目的昭然若揭。
    對方就是要讓整個浮島徹底亂起來，將水徹底攪渾，把所有人都拖入這場爭奪“天命”的漩渦！
    “老大，我們怎麽辦？”
    韓紹元的聲音帶著請示：“淮安要不要介入？介入到什麽程度？極樂城那邊是苦行僧的地盤，中立，但玉璽出現，他們的中立還能維持多久？”
    呂誠的目光透過樓梯間的窗戶，望向中心城鉛灰色的天空。
    “傳國玉璽...天命...極樂城...”
    他的指尖停止了在冰冷扶手上的叩擊。
    天命所歸、一統浮島......這些口號聽著誘人，但玉璽本身的力量是什麽？
    情報語焉不詳。
    更像是一種象征性的籌碼。
    在混亂的極樂城爭奪一件象征意義不明、且必然引來所有巨鱷傾軋的目標，投入產出比太低，風險卻高得可怕。
    而九州鼎的價值呂誠已經親身驗證過。
    梁州鼎能溝通幽冥，其他八鼎必然各有神異。
    更重要的是。
    它們分散在各大勢力的地盤上。
    雖然也可能有爭奪。
    但相比極樂城即將爆發的多方頂級勢力直接碰撞，八鼎所在的區域反而顯得平靜許多。
    而且。
    單個鼎的力量就足夠強大，集齊九鼎不管是否擁有定鼎中原的偉力，都可以極大程度地增加自身的力量。
    再者說。
    極樂城情況即將變得複雜。
    關於傳國玉璽的搶奪極可能陷入持久戰，一時半會不會結束。
    自己動作如果快一些。
    可能收集完剩餘八鼎，極樂城仍未決出勝負。
    屆時再插手。
    完全坐收漁翁之利的可能！
    在如今不明背後推手的身份和目的的情況下，選擇相對清晰、風險可控的目標更為明智......
    電光火石間。
    利弊權衡已清晰無比。
    “紹元。”
    呂誠的聲音平穩而有力：“傳國玉璽的消息，太過刻意，極樂城的水太渾，爭搶必然激烈，一時半刻難以分出結果，甚至可能是個巨大的陷阱。”
    他頓了頓，清晰地下達指令：
    “我們的重心不變。極樂城那邊，保持最高級別的關注，動用所有情報網絡，密切監控各方動向、玉璽真偽以及幕後可能的推手。”
    “但淮安集團，暫不主動介入爭奪。”
    “還有......”
    呂誠的目光穿透樓梯間冰冷的牆壁，仿佛已經落在了那些分散於浮島各處的青銅重器之上：“八鼎的位置信息，立刻發給我。”
    “明白！”
    韓紹元立刻回應，手指在虛擬鍵盤上飛速操作：“信息已經加密傳輸到您的個人終端。”
    “老大，這次不同以往，八鼎所在地都是各大勢力的核心腹地或重兵把守的要塞。密特拉小隊隨時可以配合您行動......”
    “不用。”
    呂誠直接打斷了他：“這次，我獨自行動。”
    “......”
    千金之子不坐垂堂，韓紹元本想勸阻。
    但一想到自家老大近乎無敵的戰鬥力，心裏也就沒了擔憂。
    “是，老大。”
    韓紹元的聲音充滿了信任與堅定：“祝您一切順利！”
    通訊結束。
    呂誠的個人終端微微震動。
    一份標注著絕密的八鼎坐標和簡要情報的電子地圖瞬間加載完畢。
    他的目光掃過地圖。
    瞬間鎖定了第一個目標。
    反抗軍控製區，蘭徹斯特，揚州鼎！
    選擇這裏作為起點，原因很簡單。
    反抗軍的科技水平和組織嚴密性相對三大財團和軍用科技稍弱。
    雖然拿到了北極聯合艦隊的軍事援助。
    但整體實力並不強。
    更重要的是。
    他和戈迪安，好久沒見了......