“明天……”
    呂誠沉默了一下，看了一眼係統界麵跳動的倒計時：“巫毒教的儀式還需要我主持。”
    那是喚醒百萬人的希望，他不能缺席。
    秦月的情緒一下子激動起來：“可是！萬一你是在那個時候……當著在那麽多人麵前死掉……”
    她不敢想象那會引發何等巨大的恐慌和混亂。
    呂誠聞言，微微一怔。
    他確實沒考慮到這一點。
    若他真的在儀式過程中驟然暴斃……那引發的後果恐怕不堪設想。
    即使他已經提前做好了準備。
    看著呂誠的神色，秦月知道說動了他。
    她連忙抓住他的胳膊，聲音輕軟，像在撒嬌：“就一會兒，陪我去個地方，好嗎？”
    “……想去哪裏？”
    “雲端之上...我想和你一起看日出，在沒雨的地方。”秦月望向漆黑雨夜的天幕說。
    呂誠看著她，最終點了點頭：“好。”
    他從淮安調用了一艘線條流暢、科技感十足的豪華飛行器，無聲地穿透厚重潮濕的雲層。
    下方是中心城永不熄滅的燈火，如同倒懸的星河。
    而上方的世界則豁然開朗。
    連綿的雨雲在腳下鋪展成無垠的灰色絨毯。
    天際線盡頭。
    深邃的夜空正在緩慢地褪去墨色，透出些許幽藍。
    飛行器平穩地懸停在萬米高空。
    呂誠關閉了引擎。
    隻維持著基礎的維生係統和反重力懸浮。
    絕對的寂靜瞬間包裹了他們，隻有彼此輕微的呼吸聲可聞。
    他打開艙蓋。
    帶著秦月輕盈地躍上飛行器光滑的頂部外殼。
    冰冷的金屬觸感透過衣物傳來。
    但以他們此刻的體質，這點寒意微不足道。
    兩人並肩坐下。
    秦月依偎在呂誠懷裏，扯過他身上那件深色外套的一角蓋在自己身上。
    “這裏……好安靜。”
    秦月輕聲說，仿佛怕打破這片雲上淨土的寧靜。
    遠離了城市的喧囂和永不停歇的雨聲，一種空靈而寂寥的感覺油然而生。
    “嗯。”
    呂誠攬著她的肩膀，目光放遠，望著那片逐漸變色的天際。
    他們沒有再多說什麽。
    很多時候，隻是靜靜地依靠著，感受著彼此的體溫和存在。
    秦月斷斷續續地說著話。
    有時是關於學校裏的趣事，有時是回憶過去在東淮城的碎片，有時隻是喃喃地抱怨呂誠總是那麽忙。
    呂誠大多時候隻是聽著，偶爾簡短地回應一兩句。
    他終於不再陪她的時候分心處理公務，終於把所有的心思都停留在此刻，停留在懷中的女孩身上。
    時間在這一刻仿佛被拉長，又仿佛加速流逝。
    秦月的聲音漸漸低了下去，變成了含糊的囈語。
    她幾乎從不熬夜。
    深沉的困意湧來席卷了她。
    秦月在呂誠懷裏調整了一個更舒服的姿勢，長長的睫毛顫了幾下，最終緩緩閉合，呼吸變得均勻而綿長。
    她睡著了。
    在距離日出或許隻剩一兩個小時的雲海之上。
    呂誠低下頭，看著她恬靜的睡顏。
    淚痕還未幹透，嘴角卻微微上揚，似乎做了一個不錯的夢。
    他小心翼翼地調整了一下姿勢，讓她睡得更安穩，用自己的身體為她隔絕了高空的疾風。
    他就這樣抱著她，一動不動。
    腳下的雲海緩慢翻湧，天際的藍色越來越明顯。
    但他所等待的日出，終究沒有去看。
    當第一縷金紅色的光芒即將刺破遠方的雲層時。
    呂誠緩緩起身，抱著依舊熟睡的秦月，悄無聲息地回到了飛行器艙內。
    他駕駛著飛行器平穩下降，穿透雲層，重返那座潮濕而熟悉的城市。
    天光已然微亮，但校園依舊靜謐。
    呂誠避開所有監控和早起的行人，將秦月送回了她的房間，輕輕放在床上，蓋好被子。
    他在床邊駐足片刻，凝視著她毫無防備的睡顏。
    最終隻是極輕地拂開她額前一縷散亂的發絲。
    沒有告別。
    下一刻，他的身影已然消失。
    ……
    淮安集團總部。
    呂誠的身影直接出現在頂層辦公室。
    窗外的天空正迅速變得明亮，雨依舊沒停，灰白色的天光映照著開始蘇醒的城市。
    他臉上最後一絲溫和褪去，恢複了慣常的冷峻和平靜。
    事情全都安排好了。
    最後的時間，與其自暴自棄，呂誠還是決定將其投入全身心的工作。
    他坐回辦公桌後，打開了淮安內網的通訊頻道。
    “我是陸傑。”
    “匯報儀式現場最終準備情況。”
    “密特拉軍團，進入最高警戒狀態。”
    “通知阿姆賈德大祭司，我將準時抵達。”
    一條條指令清晰地發出，通過電波傳向望川城郊那巨大的儀式場地。
    淮安這台龐大的機器，在他的意誌下，開始了新一天的精密運轉，並且因為即將到來的儀式而全功率啟動。
    他處理了幾份緊急文件。
    批複了韓紹元淩晨發來的關於涼州城後續整合方案的報告。
    做完這一切。
    呂誠站起身，再次走到落地窗前。
    東方。
    太陽正努力掙脫地平線的束縛，金色的光芒刺破積雨雲灑向這座他一手重塑的城市。
    新的一天，已然到來。
    【生存還是死亡？這是個問題】
    【倒計時：259】
    係統的倒計時在視野角落無聲而固執地跳動著。
    呂誠麵無表情地整理了一下衣領，目光沉靜地望向望川城的方向。
    他的身影在辦公室內緩緩變淡，如同融入晨光之中，向著那片決定百萬人命運的場地瞬移而去。
    呂誠的身影無聲無息地出現在臨時搭建的高台之上。
    站在了正閉目凝神的阿姆賈德身旁。
    高台下。
    是一片無比壯觀的景象。
    一百零八根高達十米的佩爾奧木柱如同古老的巨人林立在雨幕中。
    它們被精心排列成一個巨大而玄奧的圖案，每一根木柱頂端都雕刻著不同的洛阿神符號。
    木柱之間。
    是一個個臨時搭建的祭壇，上麵擺放著新鮮的祭品。
    水果、穀物、還有少數特殊儀式需要的活禽。
    百名身著傳統巫毒教袍的曼波和洪甘各自守在一根木柱旁，神情肅穆。
    更外圍，是兩百餘名靈媒。
    他們盤膝而坐，眼神放空，似乎已經進入了某種與靈界溝通的預備狀態。
    雨水敲打在木柱、祭壇、以及每一個人的身上，卻無法澆滅那股逐漸凝聚起來的期待與緊張。
    阿姆賈德感受到了身旁的氣息，睜開了眼睛。
    他看到呂誠，手中緊握著的蛇骨權杖似乎都微微震顫了一下。
    “陸傑先生！”
    阿姆賈德微微躬身：“您來了！一切均已準備就緒！祭品合格，聖圈純淨，祭司與靈媒狀態也已調整至最佳。”
    “隻等您一聲令下，便可恭請洛阿神靈，為迷途之魂指引歸途！”
    他迎著阿姆賈德期待的目光，迎著台下無數悄然聚焦而來的視線，緩緩點了點頭。
    呂誠的聲音清晰地穿透了淅瀝的雨聲，傳遍了高台上下。
    “那就讓儀式開始吧。”