雲城屬於中州四城其中之一。

    其他三城是汝城，陽城，蘭城。

    韓錦程是韓家新任家主，他的表兄紀雲鬆任雲城兵馬總指揮，舅舅是中州布政使司，從二品，掌管整個中州的民政和財政，紀雲鬆的正妻母族則是中州商賈，富貴雖不如沈氏，但也不缺錢。

    韓錦程自己沒有官職，但因為他祖父在世時，培養了一批能人，以至於韓家勢力很大，要錢有錢，要權有權，要兵有兵。

    說是一方土皇帝也不為過。

    沈曜川揮了揮手，青衣男子恭敬退下。

    “舅舅是從二品布政使司，掌管中州財政和民政，表兄掌管兵馬，整個中州他們說了算。”蕭祁凰語氣平靜，“怪不得韓錦程一副病弱之軀，也能做韓家家主。”

    因為背後有舅舅和表兄這麽大的靠山，韓家那些區區主事，誰敢強硬扶持韓家其他人？

    韓錦程做了家主——哪怕隻是個傀儡，也有傀儡的用處。

    何況他並不是個傀儡。

    沈曜川斂眸沉思。

    明麵上來說，中州布政使司才是最大的官，若是兵權也握在自家人手裏，說是一方土皇帝自然不為過。

    那韓錦程一個病弱之軀，處理一個家族之事肯定力不從心，除非有人從中扶持——但即便扶持，一個身體不好的家主，成為傀儡也是早晚的事。

    除非……

    沈曜川眉眼微抬“若病弱隻是一個對外的一個說辭，實權一直在控製在韓家手裏，那是否意味著，韓錦程手裏還有更大的籌碼？”

    他話音剛落，外麵又一陣馬蹄聲響起。

    蕭祁凰和沈曜川轉頭看去。

    祁淵回來了。

    一身黑袍跨進門檻，身姿凜峭勁瘦，氣度冷峻，剛走進前院，仿佛就能感受到他身上流露出來的冷酷無情的殺伐氣息。

    進了廳，他垂眸跪下“殿下。”

    蕭祁凰淡道“起來說吧。”

    祁淵起身“韓錦程從去年開始，借著衝喜之名選妾入府，一年兩次，女子們的年紀大多是在十二到十四之間，都是未及笄少女。”

    “這是畜生吧？”明月臉色一變，“他怎麽敢的？”

    祁淵垂眸“去年年底選了八個，今年開春又選了八個，但韓錦程的後院裏，如今除了原配正妻之外，並無任何一個女子留下。”

    明月一驚，轉頭看向蕭祁凰。

    並無女子留下？

    那些少女都去哪兒了？

    被虐殺了，還是有其他的陰謀？

    沈曜川攥緊雙手，掌心忍不住出了汗。

    韓家稱霸中州，是南詔有名的六大家族之一，韓錦程的祖父在世時，暗中培養的一些勢力，幾乎遍布整個中州，所以韓家不僅僅在雲城說了算，在其他三城也很有話語權。

    這就意味著，中州四城裏發生的事情——尤其是一些見不得光的事情，都會被掩蓋得死死的，一絲一毫都傳不出去。

    皇上想要知道都不那麽容易。

    更甚者，或許連朝中都有他們的保護傘。

    陛下登基六年，以強悍的手腕處置了一批勢力龐大的蛀蟲，沒想到至今還有漏網之魚。

    韓家選妾一事看似隻是小事，糟蹋幾個無辜女子罷了——在一些權貴眼中確實是小事，畢竟女子很多時候隻是取悅他們的玩物，命如草芥。

    而這隻是表麵，其中還隱藏著其他多少不為人知的事情，隻怕還需要一層層去挖。

    蕭祁凰麵色沉凝，沉默良久，問道“剛選的這批女子什麽時候進府？”

    “兩日之後。”祁淵呈上一份名單，“這是此次被選中的女子名單。”

    蕭祁凰展開名單看了看。

    八名少女，其中三人十三歲，一人十四歲，還有四個少女才十二歲。

    八名女子家世都不高，有雲城小吏的女兒，有陽城轄下知縣的庶女，還有糧商之女。

    也就是說，他選的這些女子一來身份低，沒有反抗之力，二來在家中可能也不受重視，不管是知縣還是糧商，用一個女兒討韓家歡心，為自己謀一些利益都是劃算的。

    韓家既然是一方土皇帝，稍微抬抬手指，就能讓各方受益。

    廳裏陷入短暫的安靜。

    蕭祁凰看完名單，麵色沉冷，眼底浮現寒芒“這八名女子，有沒有哪一家是不願意的？”

    祁淵道“尹慧君，雲城小吏尹洪之女，家中雙親俱在，還有一個兄長，住在西城平民區信安街。”

    蕭祁凰眉頭微皺“既然如此，就由我替她去韓家走一趟。”

    “殿下。”沈曜川臉色一變，“這樣太危險了。”

    “不入虎穴，焉得虎子。”蕭祁凰淡道。

    明月蹙眉“韓家勢力大，府裏肯定很多高手，殿下一個人去太危險了，不如先回昭京，讓陛下派人來查。”

    “我擅武又擅毒，擔心什麽？”蕭祁凰眉眼微深，“想查韓家的底，就是要趁其不備，等我們回到昭京，再派人來查，什麽都查不到。”

    如雲城韓家這樣的勢力，朝中必定有人。

    就算要派巡按禦史過來，隻怕人還沒到，消息就送到了雲城，巡按禦史隻會無功而返。

    若是再深入調查，連性命都有可能丟掉。

    祁淵沉默了良久，似是想說些什麽，可看著蕭祁凰沉著冷靜的表情，一番話全部卡在了喉嚨裏。

    蕭祁凰問道“黑甲騎還有多久能到？”

    祁淵道“明天中午。”

    “時間夠用了。”蕭祁凰起身往內院走去，聲音不若平日溫和，而是透著運籌帷幄的堅定，“最好讓他們在路上拖延半天，三千鐵騎若太早抵達雲城，會引起韓家側目，於計劃不利。”

    祁淵麵色微緊“若他們來得太晚，殿下豈不是……”

    “祁淵。”蕭祁凰眉頭微皺，偏頭看他一眼，“我不是在跟你商議。”

    祁淵臉色微變，薄唇輕抿，垂眸道“是。”

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