第138章 比王降清亂軍心

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    在蕭有和滿心籌劃下一步行動時,一封密信被快馬加鞭的送到了他手中。
    是什麽消息讓蕭有和的臉色瞬間變得凝重。
    原來是比王錢桂仁獻出了徽州城。
    蕭有和十分地鬱悶,自己怎麽就忘記了這個太平天國最大的反骨仔呢?
    本來以為自己的到來,曆史的車輪有了偏差,湖州太平軍餘部的境況也好於曆史。
    加上汪海洋早於曆史上敗亡了,自己也就沒有注意這個錢桂仁。沒想到他居然到了堵王麾下。
    時間回轉,堵王黃文金和蕭有和議定分兵拉動清軍,以此達到“在運動中消滅敵人”的目的,黃文金帶著本部太平軍進入了九華山和左宗棠周旋,得知徽州空虛,果斷出兵占領了徽州。
    這一行動讓左宗棠陷入被動,從而也影響到了整個清軍的布置。
    為了進一步拉動左宗棠部清軍,黃文金決定領兵攻擊左宗棠的指揮部餘杭府。
    攻擊餘杭不能沒有後勤支持,徽州做為前進基地需要留人鎮守,挑來選去,堵王黃文金就選中了軍中資曆老,又曾是忠王麾下的比王錢桂仁。
    黃文金不知道錢桂仁的底細,蕭有和卻是知道得一清二楚。
    曆史上,這個錢桂仁是安徽桐城人,他與太平軍頭號叛將程學啟是老鄉。有過四次謀劃向清軍獻城叛變的紀錄。
    蕭有和不明白的是這個錢桂仁是怎麽來到黃文金的麾下的。
    他想起曆史上記載。1853年6月,胡以晃、賴漢英曾率兵西征長江中遊,攻取安慶,經略皖南腹地。那時,錢桂仁與兄長錢百春就前去投靠西征太平軍,後隸屬李秀成麾下。不久,錢百春叛變投降,擔任守備(排長)。兄長投降清朝,錢桂仁則繼續留在太平天國效力。
    於是蕭有和命親兵找來賴漢英詢問這個錢桂仁的事情。
    賴漢英正在組織運輸戰利品,聞聽很快來到蕭有和身前。
    “王爺找漢英何事?”
    蕭有和問:“漢英,可知比王錢桂仁的事情?”
    賴漢英,略一思索,知道蕭有和是在問錢桂仁獻了徽州城的事,便將知道的情況告知了蕭有和。
    他說:“這錢桂仁的經曆複雜,我們相識是在西征,同屬忠王麾下。其兄不久後就投降了清軍。”
    這些情況蕭有和知道,但他也想聽聽是否有自己不知道的情況,畢竟這個錢桂仁為什麽這麽執著於投降叛變?而這樣一個反心明顯的人怎麽還會被封為了王?
    他問賴漢英:“既然其兄投降了清軍還成了清軍的守備,忠王殿下應該會防著他吧?”
    賴漢英卻是歎了口氣,搖頭道:“忠王有容人之量,沒有不信任錢桂仁。相反,在1861年初,忠王率軍東征蘇常,建立蘇南根據地時,還任命錢桂仁擔任常熟守將,配合侯裕田守城。”
    聽到這裏,蕭有和心中似乎有一個念頭閃過,感覺自己漏過了什麽,但又不確定,不覺沉吟了一下。
    賴漢英注意到了,以為蕭有和在緬懷忠王,便停下來。
    蕭有和搖搖頭,又想起曆史上錢桂仁擔任常熟守將時,曾因違背洪秀全旨意遭到斥責,自以為是漏過了這個細節部分,便繼續將此事問賴漢英,想通過賴漢英的回答來看看自己漏過了什麽。
    賴漢英見王爺問起了具體的問題,也就接著仔細地將自己知道的情況,原原本本地說與蕭有和知道。
    他解釋道:“這事的起因是因為科舉之事。太平天國也是有科舉選拔的。錢桂仁鎮守常熟時,以“四書五經”命題,違背了洪秀全旨意,觸犯拜上帝教教義,遭到斥責,私下裏也說,太平天國不以“四書五經”命題取才,斷絕了讀書人投效的道路,必不能久。“
    蕭有和聽到這裏,頓覺這錢桂仁還真是明白人,太平天國缺戰將嗎?答案是不缺,前期自己的老爹肖朝貴,楊秀清,後期的李秀成,陳玉成,還有黃文金,李世賢,陳得才,嗯,汪海洋拋開私心太重勉強也算是能打,還有個叛徒韋俊。但打江山容易,治理江山卻要靠文人,看看太平天國,能拿得出手的文臣,早期的馮雲山算一個,後期的洪仁玕算一個,除此還有幾個?
    蕭有和歎了口氣。他知道曆史上,錢桂仁因為覺得太平天國不能用四書五經取仕,得不到真正的經治之才,必然不能維護長久的統治,不久後就會有第一次謀劃投效清廷。於是他看著賴漢英示意他繼續說。
    賴漢英也搖頭繼續道:“李秀成率軍攻打杭州,抽調蘇州、太倉、無錫、常熟、昆山等地軍隊增援前線。錢桂仁認為時機成熟,於是錢桂仁找來常熟大地主徐少蘧,讓他去聯絡江蘇巡撫薛煥,表示願意歸降朝廷,協助官軍剿滅“賊寇”,策劃第一次投降。為表示投降誠意,錢桂仁暗中聯係蘇州、太倉、昆山等地動搖分子,“約蘇州、太倉、昆山各城,聯為一氣,同時獻地投誠,如有意見不協者,眾共誅之。”可是,錢桂仁失算了。動靜鬧得太大,被李秀成得知後方基地不穩定,將杭州軍務交給堂弟李世賢主持,本人星夜兼程趕回蘇州大本營,坐鎮指揮。李秀成一回來,蘇州、太倉、昆山等地“動搖分子”不敢輕舉妄動,錢桂仁投降一事終究是無果而終。“
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    蕭有和問:“反跡如此明顯,忠王該采取措施了吧?“
    賴漢英重重歎氣大搖其頭:“忠王覺得錢桂仁隻是被天王斥責,想不通,說些怪話不足為據。忠王惜才,依舊沒有不信任錢桂仁。“
    蕭有和聽到這裏使勁擰緊了拳頭,因為他知道這個錢桂仁沒有得到教訓,一定還會反。
    果然,賴漢英接著道:“當忠王接到天王的旨意,聯絡了十三位王爺,帶領著20萬大軍從蘇州返回天京,參加雨花台之戰時,錢桂仁又與郜永寬等聯手,策劃了第二次叛變。這一次錢桂仁還是讓徐出馬,去聯絡江蘇巡撫李鴻章,謀劃獻上常熟、蘇州。”
    蕭有和經賴漢英這麽一提就記起來了,曆史上記載。此時,淮軍接頭人是程學啟,也就是他老鄉。錢桂仁、李鴻章、程學啟三個老鄉“協作”,蘇南基地再次遇到危險。他不禁將拳頭捏得更緊了。
    出聲問道:“忠王的計劃被打破了吧?蘇南基地是否能保住?”
    賴漢英見蕭有和緊張,心道王爺平日裏一副穩如老狗的模樣,誰也不會想到他虛歲才不過十九歲,有時候自己都感覺,是在跟一個久經沙場,四十多歲的成年人說話。
    心中搖頭拋開這些想法,賴漢英點頭繼續說道:“雨花台之戰後,忠王本想執行“進北攻南”作戰方案,卻因蘇南大本營告急,不得不返回處理。基地是無憂,但原定的作戰時機也錯過了,實在是可惜,唉!“
    蕭有和想這次的事情這麽嚴重,忠王怎麽都得有所表示吧,便問:“這次忠王該處理錢桂仁了吧,最不濟也該撤去他的職務吧?“
    賴漢英無奈地說:“並沒有,此時,因錢桂仁的部下駱國忠叛變投降,獻上常熟,錢桂仁乘機“甩鍋”,躲過一劫。李秀成也知道錢桂仁心懷二心,但考慮到他手中兵馬眾多,有3萬左右,殺他就是自斷一臂,也不好動手,故而沒有發作。忠王回到蘇州後隻是逮捕李文炳、徐少蘧,當眾斬殺。算是對錢桂仁的警告。“
    蕭有和遺憾道:“忠王還是心太軟啊!“知道這次錢桂仁又躲過了。
    他此時又想起曆史上,一年後發生了一件大事,太平天國納王郜永寬、比王伍貴文等誅殺慕王譚紹光,獻上蘇州投降。結果,李鴻章背信棄義,宴會上處死“蘇州八叛將”,還屠殺城內放下武器的太平軍4萬餘人,史稱“蘇州殺降事件“。便問賴漢英此事的原委。
    賴漢英拱手道:“說起來八大叛降之事,卻倒是便宜了錢桂仁。“
    蕭有和疑惑的看向賴漢英,問:“何以見得?“
    賴漢英見自家王爺也有不知道的事,便更加賣力的解釋道:“那八大王死後,忠王為穩住錢桂仁,籠絡這個已經是尾大不掉,擁兵自重的人才,親自上奏天王,冊封錢桂仁為比王,給他加官進爵。讓他去協助,配合陳炳文、汪海洋鎮守杭州、餘杭。“
    蕭有和立即就想起來了,曆史上的錢桂仁並未感恩戴德,而是繼續策劃第三次投降。當然,結果還是以失敗告終,因為他遇上了對手。受封比王後,錢桂仁依舊暗中聯絡杭州、餘杭等“動搖分子”,謀劃獻城給左宗棠。誰知,汪海洋是個狠角色,有投降傾向者,全部被處死,懸掛首級於城上。如此,錢桂仁畏懼,暫時停止了活動。“
    蕭有和知道錢桂仁被汪海洋震懾這一節事情,但還是不知他是如何來到了黃文金麾下的。
    便繼續問賴漢英“後來呢?“
    賴漢英說:“那汪海洋對錢桂仁並不信任,就想殺了他,但李世賢覺得正值天京城淪陷,太平天國再不能經曆內亂,自傷元氣了,希望汪海洋能寬待錢桂仁。汪海洋十分不情願,但李世賢是自己的上級,不好駁了他的麵子,又不想在自己這裏留個定時炸彈,兩人僵持間,正好得知幼天王逃到了湖州,汪海洋便靈機一動,將錢桂仁支使到湖州,要他去配合黃文金。一來是呼應幼天王的旨意,給了李世賢一個麵子。二來也是送走了一個不穩定份子。“
    蕭有和心中一想,知道曆史上這李世賢也是因為對待投降份子處置不堅決,最後十萬餘大軍被叛徒出賣戰敗,最後自己逃到汪海洋處被暗殺了。想到這裏,不由得重重歎了口氣,脫口說道:"若忠王早除錢桂仁,太平天國是否能改寫結局?"
    賴漢英雖覺得自家王爺說得很對,但自己覺得隻是曆史沒有如果,"忠王信人,是福是禍,早由天定"。
    他接著說:“那錢桂仁也知汪海洋惡他,便痛快帶著本部人馬去投堵王。初時,堵王見比王來援,還很高興。遇事與其商議,但後來發現其雖有才,卻意誌不堅定,不堪大用,便也漸漸地冷落他,直到拿下徽州後,實在是拿不出能掌控後勤的將領,便將徽州交給了錢桂仁鎮守。沒想到居然又被他找到機會獻城給了左宗棠。“
    蕭有和恨恨地將捏緊了許久的拳頭,狠狠地砸在了身邊的大樹上,震得那樹一陣的晃動,好巧不巧,那樹上正有個鳥窩,被蕭有和這麽含恨帶怒的一拳,那鳥窩裏的鳥被震了出來,驚得撲棱著翅膀,亂飛間將幾根羽毛掙落樹下。
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    樹下的蕭有和一拳砸出,心中的惡氣發出,那幾根羽毛就飄飄蕩蕩地落到了他的頭上。
    蕭有和一愣,頓時大腦恢複了清明,大叫:“不好!漢英,快去請輔王楊秀清,匡王賴文鴻來,就說有緊急軍情,請他們商議。”
    賴漢英領命,剛欲轉身,蕭有和又道叫:“陳達來!”
    不一會,三人先後來到。
    楊輔清性子直,隔著老遠就叫道:“蕭軍師,我正要找你,徽州丟了,你可知道?”
    匡王賴文鴻跟他來了個前後腳,聽輔王已經問出了關鍵問題便沒有出聲,靜等蕭有和答複。
    蕭有和道:“徽州失守皆因比王投敵。”
    匡王賴文鴻在一邊忍不住氣憤地補充道:“這個叛徒!他居然帶著本部兵馬跪在道路兩旁,“請求”湘軍接受投降。左宗棠為擴充勢力,同意錢桂仁投降,還上奏朝廷,授予他四品都司職務,相當於團長。“
    楊輔清氣急,一疊連聲說道:“可恥!可恨!可惱!”
    蕭有和忙安撫住他們道:“這錢桂仁雖可恨,人人得而誅之,但堵王目前的處境就有些危險了,我們當如何處置,特請二位王爺一起來商議出一個章程。”
    有親兵用搭起營帳,眾人圍坐,一時氣氛凝重得如同結冰。蕭有和率先打破沉默:“堵王此刻正全力攻打餘杭府,後方徽州卻已落入敵手,錢桂仁知曉我軍諸多部署,左宗棠極有可能趁此機會,從徽州出兵截斷堵王退路,前後夾擊。”
    楊輔清是行動派,聽蕭有和這麽說馬上就道:“那咱就速派大軍,強行突破清軍防線,把堵王接應回來!”
    蕭有和卻暗自搖頭,他邊思索邊說:“不可,如此一來,正中左宗棠下懷。我軍兵力分散,貿然強攻,損失必大,且不一定能成功。”
    賴文鴻目光沉思,緩緩開口:“依我看,我們可虛張聲勢,佯裝從別處進攻,引開左宗棠部分兵力,為堵王創造突圍機會。”
    蕭有和微微點頭,卻又麵露猶豫之色:“此計有一定可行性,但左宗棠老謀深算,未必會上當。而且堵王能否及時察覺並配合行動,也未可知。”
    三人正議論不休,陳達匆匆入帳,帶來一個更為驚人的消息:“王爺,據密探來報,錢桂仁不僅獻出徽州,還向左宗棠透露了池州太平軍的兵力部署和糧草儲備情況,左宗棠似乎已暗中調遣精銳,準備突襲池州府。”
    這消息如同一顆重磅炸彈,讓營帳內瞬間陷入死寂。蕭有和臉色愈發陰沉,喃喃自語:“錢桂仁,你這是鐵了心和太平軍作對!”
    楊輔清暴跳如雷:“不能再猶豫了,必須立刻行動!我願率本部人馬,渡江支援池州府,絕不讓清軍前進一步!”
    蕭有和深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來:“先別急,我們需從長計議。我們兵力本就分散,若清軍全力來攻,形勢極為危急。堵王那邊也不容有失,否則我軍士氣將遭受重創。”
    賴文鴻站起身,來回踱步:“當下兩難之境,到底該先顧哪頭?是救援堵王,還是回防池州?”
    營帳內再度陷入沉默,隻有燭火搖曳,映照著眾人焦慮的臉龐。突然,帳外傳來一陣急促的馬蹄聲,又一封密信被送了進來。蕭有和接過密信,剛展開閱讀,臉色瞬間變得煞白,雙手微微顫抖。楊輔清和賴文鴻對視一眼,心中湧起不祥的預感。還未等二人發問,蕭有和緩緩抬起頭,聲音低沉得仿佛從地獄傳來:“這…… 這是一封更可怕的消息,關乎太平天國生死存亡,隻是…… 這決策,實在太難了……” 說罷,他將密信遞給楊輔清和賴文鴻,二人看完,也呆立當場,營帳內的空氣仿佛都凝固了,一場關乎太平天國命運的重大抉擇,擺在了他們麵前,而未來的走向,如同被濃重的迷霧所籠罩,無人知曉……
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