雪粒子裹著風，往人骨頭縫裏鑽。
    蕭有和站在一線喉的穀口內側，望著火舌舔舐過的岩壁漸漸冷卻，暗紅的石麵上凝結起一層薄冰，像裹了層血痂。空氣中彌漫著鬆脂燃盡的焦糊味，混雜著皮肉燒透的腥氣，被北風卷著撲進鼻腔，嗆得人喉嚨發緊。
    “小王爺，清點過了。”黎加的聲音從陰影裏鑽出來，他右肩的傷口被火燎過，布帶滲出暗紅的血漬，“弟兄們死了七十九個，傷二十六。馬占鼇那千人隊，沒一個活著爬出穀的。”
    蕭有和沒回頭，目光落在穀外被雪覆蓋的官道上。雪下得密了，先前的馬蹄印正被新雪一點點填平，像什麽都沒發生過。可那股子血腥氣，卻被凍在了風裏，散不去。
    “把傷兵挪到背風的岩洞裏。”他彎腰，從焦屍堆裏撿起半截斷裂的矛杆，矛尖上還嵌著塊清軍的甲片，“火油桶還剩多少？”
    “隻剩兩桶半了。”黎加答。
    “夠了。”蕭有和將矛杆扔在地上，發出沉悶的響聲，“讓弟兄們把馬占鼇的屍體拖到穀口，澆上剩下的火油。等劉玉衡來了，給他留個‘大禮’。”
    洪天嬌正用布巾給一個斷了腿的士兵包紮，聞言抬頭，秀眉微蹙：“軍師，劉玉衡離這兒隻有十裏，雖說雪天路滑，但他最多一個時辰就到。咱們沒時間……”
    “有。”蕭有和打斷她，從懷裏掏出塊幹糧，掰成兩半遞給旁邊的傷兵，“雪越大，他越急。左宗棠要的是我的人頭，他怕咱們跑了，必定催著劉玉衡連夜趕路。這種時候，清軍的腳程比咱們慢——他們穿的是硬底靴，咱們的草鞋，比他們穩。”
    那傷兵咬了口幹糧，粗糧的碎屑掉在雪上，分不清。他含混不清地說：“小王爺，俺還能打……”
    “活著才能打。”蕭有和拍了拍他的肩膀，掌心觸到的是刺骨的寒意，“你們先走，我斷後。”
    “不行！”黃矮子不知從哪兒冒出來，他左臂的繃帶又滲了血，右手的板斧卻攥得更緊，“要走一起走！你當我黃矮子是貪生怕死的貨？”
    蕭有和看了他一眼，忽然笑了。笑意很淺，卻像雪地裏驟然亮起的火星：“誰讓你走了？你帶三十個弟兄，扛著咱們的旗，往東邊的鷹嘴崖去。”他從懷裏掏出張揉得發皺的地圖，指著上麵一道細如發絲的線，“那裏有個廢棄的煤窯，能通到澠池北山的另一側。你們從煤窯穿過去，在崖頂放三堆火——記住，要等劉玉衡的主力進了一線喉再放。”
    黃矮子盯著地圖上的煤窯，又看了看蕭有和，忽然明白了：“你要讓劉玉衡以為咱們往鷹嘴崖跑了，其實……”
    “其實咱們往西南走。”蕭有和指尖劃過地圖上的另一個黑點，“狼坡。那裏有片密林，能藏人。等他在鷹嘴崖撲了空，回頭再找咱們時，雪早把蹤跡蓋嚴實了。”
    “那你呢？”黃矮子追問。
    “我在穀口守著。”蕭有和解開腰間的劍，放在手裏掂了掂，劍身在雪光裏泛著冷芒，“得讓劉玉衡信了你的旗。”
    洪天嬌放下布巾，站起身，發梢的雪沫子簌簌往下掉：“我留下陪你。夜鳶的人擅長潛行，能幫你脫身。”
    “不用。”蕭有和搖頭，目光掃過眾人，“你們誰都不能留下。傷兵需要人照顧，黃矮子的煤窯得有人帶路——黎加，你帶主力從狼坡走，記住，到了密林就挖洞藏身，不許生火。”
    他頓了頓，聲音壓得更低：“左宗棠不是要困死咱們嗎？咱們就鑽進他眼皮子底下的雪堆裏，讓他找。等雪停了，咱們再渡河。”
    “渡河？”黎加皺眉，“船都沒了……”
    “船會有的。”蕭有和望著被雪霧籠罩的黃河方向，嘴角勾起抹冷峭的弧度，“左宗棠燒了浮木破船，卻忘了一樣東西——冰。再過十日，三門峽的淺灘該結薄冰了。”蕭有和想起曆史上張宗禹的撚軍就是通過黃河冰凍過的河。
    話音未落，穀外傳來隱約的馬蹄聲。不是雜亂的奔馬，而是有節奏的踏雪聲，像敲在人心上的鼓點。雪地裏的風忽然轉向，卷來清軍的呼喝聲，隔著風雪聽不真切，卻帶著騰騰的殺氣。
    “來了。”蕭有和將地圖揣回懷裏，推了黃矮子一把，“快走！”
    黃矮子咬了咬牙，突然單膝跪地，重重磕了個響頭：“小王爺，你可千萬別出事！弟兄們還等著跟你殺回天京城呢！”
    “少廢話。”蕭有和踢了他一腳，卻沒用力，“記住，火要等清軍進了穀再放。”
    黃矮子應聲起身，招呼三十個精壯的弟兄，扛起那麵染血的大旗，貓腰鑽進東側的密林。雪沫子從枝頭簌簌落下，很快蓋住了他們的腳印。
    黎加扶著傷兵，跟著洪天嬌往西南的狼坡挪動。傷兵們咬著牙，沒人哼一聲，隻有拐杖戳在凍土上的悶響，混在風雪裏。
    穀裏很快隻剩下蕭有和，還有那堆尚未點燃的“大禮”。
    他撿了件清軍的棉甲穿上，又從焦屍堆裏翻出頂紅纓帽，扣在頭上。帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。風雪吹進領口，凍得他脖頸發僵，卻讓腦子更清醒了。
    馬蹄聲越來越近。借著雪光，能看見一隊清軍騎兵衝在最前麵，為首的是個紅臉膛的將領，腰間懸著把長刀，正是劉玉衡。
    “大人！穀口有動靜！”一個騎兵高喊，指著那堆黑黢黢的屍堆。
    劉玉衡勒住馬，抽出長刀，刀尖指向穀內：“馬鎮台呢？讓他出來見我！”
    穀裏靜悄悄的，隻有風雪呼嘯。
    劉玉衡眯起眼，他打了半輩子仗，直覺這穀裏不對勁。可馬占鼇全軍覆沒的消息像根刺紮在他心頭——左宗棠的軍令說得明白，丟了一線喉，提頭來見。
    “給我搜！”他揮了揮刀，“仔細查，別放過任何一個角落！”
    清軍士兵罵罵咧咧地跳下馬，踩著雪往穀裏走。他們的靴子踩在凍硬的地上，發出“咯吱”的響聲，在空曠的穀裏格外刺耳。
    劉玉衡皺著眉，總覺得哪裏不對。他勒馬走到屍堆前，用手中的長矛撥了撥上麵的雪粒，露出底下馬占鼇的屍體。
    一股濃烈的焦臭味撲過來，他嫌惡地別過臉。
    就在這時，穀外突然傳來三聲短促的哨聲。是黃矮子的信號——他到鷹嘴崖了。
    “有埋伏！”劉玉衡反應極快，厲聲大喝。
    ‘就是現在！’
    蕭有和暴起發難。
    他將馬占鼇的屍體砸向馬上的劉玉衡。
    劉玉衡被"對這一突然的變故猝不及防，被屍體砸個正著，從馬上栽下來。
    這使得清軍大驚，紛紛來救。
    蕭有和怎會錯過這天賜良機，反手將火絨迎風一晃，火苗騰起，就手扔到潑過火油的屍堆上，早已澆透火油的屍堆瞬間燃起熊熊大火，火舌竄起丈高，將半個夜空都映紅了。
    “殺了他！那是蕭有和！”劉玉衡從雪地裏爬起來，捂著流血的額頭嘶吼。
    蕭有和心頭一緊，沒想到自己這身裝扮竟被認出來了。
    他心知現在不是逞英雄的時候，瞥見左側岩壁上有道窄縫，夠一個人鑽進去，立刻提劍衝了過去。
    一支冷箭擦著他的耳畔飛過，釘在岩壁上，箭羽還在嗡嗡作響。
    “攔住他！”
    清兵蜂擁而上。蕭有和反手一劍，逼退前麵的人，借著這股力道，縱身躍向那道石縫。就在他鑽入石縫時，一支利箭狠狠釘在他的身上，失去重心之下，肩膀撞在冰冷的岩壁上，疼得他眼前發黑，可他不敢停，手腳並用地往裏爬。
    石縫裏漆黑一片，全是尖銳的石頭片，刮得他手心血肉模糊。外麵傳來清軍的怒罵聲和刀劍砍在岩壁上的脆響，震得石屑簌簌往下掉。
    爬了約莫一炷香的功夫，前方透出點微光。蕭有和加快速度，鑽出去一看，竟是個狹小的山坳，積雪沒到膝蓋，四周都是陡峭的岩壁。
    他靠在岩壁上喘氣，喉嚨裏像塞了團火。棉甲被劃破了好幾道口子，裏麵的衣衫早已被血浸透，又結成了硬塊。
    風雪從山坳口灌進來，帶著刺骨的寒意。蕭有和打了個寒顫，才發現自己的劍不知何時丟了。他苦笑一聲，這狼狽模樣，倒真像條喪家之犬。
    可他不能停。劉玉衡發現石縫後，一定會派人搜山。
    他辨認了一下方向，朝著西南的狼坡走去。雪沒到小腿，每走一步都異常艱難。風卷著雪粒子打在臉上，生疼。
    走了約莫半個時辰，隱約聽見狼嚎聲。蕭有和精神一振——狼坡快到了。有狼的地方，清軍一般不敢深入，正好藏身。
    他深一腳淺一腳地踩著雪，忽然腳下一滑，重重摔在地上。他想爬起來，卻發現右腿動彈不得——剛才在石縫裏被刮傷的地方，此刻腫得像根紫蘿卜，一動就鑽心地疼。
    “該死。”蕭有和低罵一聲，用手撐著雪地裏，試圖站起來。可剛一用力，便疼得眼前發黑，又跌坐回去。
    雪越下越大，很快就在他身上積了薄薄一層。寒意順著衣領、袖口往裏鑽，凍得他牙齒打顫。他能感覺到自己的體溫在一點點流失，意識也開始模糊。
    難道真要死在這裏？
    他想起天京城破時的火光，想起那些跟著他出生入死的弟兄……不甘心。
    就在他快要失去意識的時候，忽然聽見身後傳來窸窸窣窣的腳步聲。他猛地睜開眼，握緊了拳頭——是清軍嗎？
    一個黑影從雪地裏鑽出來，借著雪光，蕭有和看清了來人的臉。
    “天嬌？”他愣住了。
    洪天嬌撲到他身邊，眼眶通紅，伸手摸了摸他的額頭，又看了看他腫起來的腿，聲音帶著哭腔：“你怎麽才來？黎加他們都在密林裏等急了！”
    “你怎麽回來了？”蕭有和皺眉，“不是讓你們先走嗎？”
    “我不放心。”洪天嬌從背上解下一個布包，掏出塊幹糧和一小壺水，“快吃點東西，我背你走。”
    “不用。”蕭有和推開她的手，“我自己能走。”
    他掙紮著想要站起來，卻再次摔倒。洪天嬌咬了咬牙，不由分說地蹲下身：“上來！再磨蹭下去，清軍就追來了！”
    蕭有和看著她單薄的背影，心裏一陣發酸。這個平日裏嬌俏的女子，此刻卻像座山，穩穩地立在風雪裏。
    “……好。”他終是伏在了她的背上。
    洪天嬌背起他，深一腳淺一腳地往密林裏走。她的力氣不大，每走一步都很吃力，喘息聲在風雪裏格外清晰。
    “放我下來吧。”蕭有和低聲說。
    “閉嘴。”洪天嬌的聲音帶著倔強，“你是軍師，是弟兄們的主心骨，不能有事。”
    蕭有和不再說話，隻是把臉埋在她的頸窩處。那裏有淡淡的草藥香，混雜著她身上的汗味，竟讓他覺得莫名安心。
    不知走了多久，終於看到前麵出現一片黑壓壓的密林。林邊的雪地上，插著根折斷的樹枝，上麵係著塊紅布——是黎加留下的記號。
    “到了。”洪天嬌鬆了口氣，腿一軟，和蕭有和一起摔倒在雪地裏。
    密林裏立刻竄出幾個黑影，是黎加帶著弟兄們迎了上來。
    “小王爺！”
    “快把軍師抬進雪洞！”
    蕭有和被抬進一個挖好的雪洞，洞裏鋪著幹草，還算暖和。黎加給他檢查了傷口，倒吸一口涼氣：“傷得不輕，得用烈酒清洗一下。”
    洪天嬌找來半壺烈酒，遞給黎加。看著烈酒澆在傷口上冒出的白氣，蕭有和疼得渾身發抖，卻咬著牙沒吭聲。
    洞外，風雪還在呼嘯。隱約能聽見遠處傳來清軍的呐喊聲，卻越來越遠。
    “劉玉衡應該是被鷹嘴崖的火引過去了。”黎加說，“黃矮子他們得手了。”
    蕭有和點點頭，目光落在洞外漫天的風雪上。
    “雪什麽時候能停？”他問。
    黎加抬頭看了看洞外的天色：“看這架勢，最少還要下三天。”
    “三天……”蕭有和喃喃道，“夠了。”
    他閉上眼睛，腦子裏卻在飛速盤算。劉玉衡在鷹嘴崖撲空後，必定會回頭搜山。左宗棠也不會善罷甘休，定會加派兵力圍剿。他們困在這狼坡密林裏，缺糧少藥，撐不了多久。
    必須想辦法渡河。
    他忽然睜開眼，看向黎加：“讓弟兄們留意一下，看看這附近有沒有獵戶留下的陷阱或者獸夾。”
    黎加一愣：“軍師，要那東西做什麽？”
    蕭有和嘴角勾起抹冷冽的笑：“左宗棠不是喜歡設網嗎？咱們也給他設一張。”
    洞外的風雪更大了，像是要把整個世界都吞噬。可雪洞深處，一點微弱的火光卻在跳動著，如同絕境中不屈的希望。
    蕭有和知道，這隻是暫時的喘息。真正的硬仗，還在後麵。
    左季高，咱們的賬，還沒算完。