此次的事件，竟未影響學子們分毫科考熱情。時光悠悠，很快便到了放榜之日。天色未明，貢院外牆處已熙熙攘攘聚滿了人，火把如點點繁星，映照著一張張或緊張或期待的麵龐。
    有那性急的，不住踮腳朝貢院大門內張望，恨不能伸出雙翅飛進去瞧個究竟。一旁同伴打趣道：“急什麽，時辰未到，便是你把頭伸進去，也瞧不見那榜上字兒。”引得周圍眾人一陣哄笑，可笑聲裏也滿是藏不住的忐忑。
    終於，隨著一聲“時辰已到，放榜！”，貢院大門緩緩打開，衙役們抬出高高的榜文，穩穩張貼在牆上。人群瞬間如潮水般湧上前，將榜文圍得水泄不通。
    “中了！中了！我中了！”人群中突然爆發出一聲狂喜的呼喊，隻見一位書生滿麵通紅，激動得幾乎要落淚，不住地揮舞著手臂，似要讓全世界都知道他的喜悅。周圍人紛紛投來羨慕目光，或恭喜，或感慨。
    就在這書生沉浸在喜悅之中時，忽然聽到一陣嘈雜的喧鬧聲從身後傳來。還未等他反應過來，便感覺自己被一股力量拉扯著。他扭頭看去，隻見一群家丁模樣的人簇擁著一位中年人管家，那管家眼神銳利，緊緊盯著他，臉上滿是滿意之色。
    “哎喲，這位公子，可算尋著你了！”中年管家笑盈盈地說道，聲音尖銳卻又透著一股不容拒絕的熱情，“我家老爺可是朝中有名的大員，膝下有一女，年方二八，生得花容月貌，溫柔賢淑。今日見公子高中，想必日後定是前途無量，這不，老爺和夫人商量著，想與公子結下這門親事，不知公子意下如何？”
    書生頓時一愣，被這突如其來的“榜下捉婿”弄得不知所措。周圍的人見狀，紛紛圍攏過來，臉上帶著看熱鬧的神情，指指點點。
    “這可是天大的好事啊，公子可別錯過了！”有人在一旁起哄。
    “是啊是啊，多少人求都求不來呢！”附和聲此起彼伏。
    書生回過神來，臉上露出一絲為難之色。他本是寒門子弟，一心苦讀隻為光宗耀祖，未曾想今日高中，卻又麵臨這般抉擇。
    眾人紛紛稱是，原本因放榜而躁動的人群，竟因這突如其來的“榜下捉婿”插曲，變得小心翼翼起來。大家表麵上仍裝作關注著榜文，可心思早已不在那榜單上的名次，而是時刻留意著周圍的動靜，生怕自己一不小心，就成了下一個被“捉”的對象。
    此時，人群中有人高聲念道：“榜首乃是楊昭！”
    “楊昭？這名字聽著耳熟啊，莫不是淑妃娘娘的哥哥”人群中一位老者微微皺眉，疑惑地說道。
    “可不是嘛！”旁邊一個年輕人接話道，“國舅爺楊昭。聽說啊，這位楊昭公子平日裏就不愛舞刀弄劍，一門心思撲在詩書經義上。可即便如此，也總有人嚼舌根，說他能有今日，全憑國舅爺的權勢鋪路。”
    在人群的另一邊，蘇然和林羽正仰望著榜文，看著自己的名次。蘇然看到自己位列第八名，臉上露出了欣慰的笑容，眼中閃爍著喜悅的光芒。他輕輕拍了拍身旁林羽的肩膀，說道：“林兄，你看，咱們這幾年的苦讀總算沒有白費。”
    林羽看著自己第十四名的成績，雖不及蘇然那般欣喜，但也微微點頭，“是啊，能在如此眾多的才俊中嶄露頭角，也算是對自己多年努力的一個交代了。隻是……”林羽的目光又投向了榜首的“楊昭”二字，微微歎了口氣。
    蘇然明白林羽的心思，輕聲說道：“林兄，莫要理會那些閑言碎語。楊昭公子的才學，咱們在平日的詩會中也曾見識過，他能高中榜首，絕非偶然。至於旁人的議論，不過是吃不到葡萄說葡萄酸罷了。”
    與此同時，後宮之中，淑妃楊婉兮正於沁心閣內，悠然地逗弄著籠中的金絲雀。那金絲雀靈動活潑，嘰嘰喳喳地叫著，為這略顯寂靜的宮殿添了幾分生氣。
    貼身宮女綠竹蓮步輕移，匆匆走進殿內，麵上滿是喜色，“娘娘，大喜啊！宮外傳來消息，國舅爺高中榜首啦！”
    楊婉兮手中逗弄鳥兒的玉簪微微一頓，原本溫婉的麵容瞬間綻放出驚喜的笑容，“當真？二哥真的高中榜首了？”
    綠竹忙不迭點頭，“千真萬確呢，娘娘！這消息一傳出，整個京城都轟動啦，都在傳頌國舅爺的才學呢！”
    楊婉兮輕輕起身，蓮步走到窗前，望向宮外的方向，眼神中滿是欣慰與自豪，“二哥自幼勤奮好學，心懷大誌，如今終於得償所願，也不枉這些年的苦讀。”
    她微微皺眉，又略帶擔憂地說道：“隻是，二哥身為國舅，如今高中榜首，難免會遭人非議。這朝堂之上，人心複雜，不知會生出多少事端來。”
    綠竹趕忙寬慰道：“娘娘寬心，國舅爺才高八鬥，此次高中是實至名歸。那些非議不過是小人的嫉妒之言，掀不起什麽風浪的。”
    楊婉兮微微點頭，神色漸漸堅定起來，“但願如此。我雖身在後宮，不能為二哥分憂太多，但也定要小心謹慎，不讓旁人有機可乘，壞了哥哥的前程。”
    正說著，楊婉兮忽然覺得肚子動了動，忍不住輕呼一聲：“哎喲，這小家夥太鬧騰了，出生後怕是也不安分之主。”
    綠竹趕忙上前，扶著楊婉兮坐下，臉上帶著笑意說道：“娘娘，這可是小皇子心疼您呢，知道您為著國舅爺的事兒憂心，這是在給您解悶兒呢。您瞧，小皇子這麽活潑，以後必定聰明伶俐，像國舅爺一樣才學出眾，說不定將來繼承……大統。”
    楊婉兮臉色驟變，趕忙瞪了綠竹一眼，眼神中滿是警告。綠竹頓時心領神會，嚇得臉色蒼白，趕忙捂住自己的嘴，撲通一聲跪了下來，“娘娘恕罪，奴婢失言了，奴婢不該妄言這等大不敬之語。”
    皇子自然隻能像陛下，雖說外甥像舅，但孩子父親聽見還是會不樂意的，尤其是皇帝。