第75章 紅山困境
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"這鬼地方能種活東西?"
蘇晚蹲下身,抓起一把嶺南特有的紅土。細碎的土塊從指縫間滑落,在烈日下泛著刺目的鐵鏽色。指尖傳來微微的刺痛感——這土壤的酸性比她想象的更強。
【土壤檢測:ph值4.3】
【有機質含量:0.7】
【建議:立即停止直接接觸】
008係統的警報在腦海中響起,蘇晚甩掉手上的泥土。她環顧四周,這片所謂的"藥田"不過是山坡上一塊勉強平整過的荒地,周圍稀稀拉拉長著幾株半死不活的灌木。
"東家,這地真種不了藥材。"老農李伯拄著鋤頭,黝黑的臉上皺紋深如溝壑,"老漢在這活了六十年,沒見過誰能在紅土裏種出值錢東西。"
蘇晚沒有回答,目光落在田埂邊一具小小的動物骸骨上——那是隻餓死的野兔,肋骨清晰可見。嶺南的饑荒,比她預想的更嚴重。
"係統,調用靈泉灌溉方案。"
【靈泉儲量:41】
【警告:嶺南地區靈泉消耗速度提升300】
【建議任務:改良十畝荒地010)】
蘇晚眉頭緊鎖。自從三天前抵達嶺南,靈泉水位就以驚人的速度下降。008係統給出的解釋是"環境適應性損耗",但具體原因仍然不明。
"李伯,帶我去看看水源。"
老農領著蘇晚來到山坡背麵的一條小溪。本該潺潺流動的溪水如今隻剩一線渾濁的細流,河床上裂開道道龜紋。
"往年這時候,水能漫過那塊青石。"李伯指著遠處一塊長滿青苔的巨石,"今年大旱,加上上遊新開了礦場..."
"礦場?"蘇晚敏銳地抓住關鍵詞。
"是啊,說是挖什麽鐵啊石啊的。"李伯吐了口唾沫,"好好的水都攪渾了,莊稼更活不成。"
蘇晚悄悄將手指浸入溪水。008係統立即分析:
【水質汙染:重金屬超標】
【主要汙染物:汞、砷、鎘】
【靈泉淨化需消耗15能量】
太奢侈了。蘇晚收回手。當務之急是先解決藥田問題,否則別說做生意,連溫飽都成問題。
回到暫住的農家小院,蘇晚發現三叔正和幾個本地人討價還價。院中央堆著幾袋糧食和農具,顯然是她吩咐采購的物資。
"丫頭,價錢談妥了。"三叔擦著汗走過來,"比京城貴三倍,但已經是這鬼地方最公道的價格。"
蘇晚點點頭。嶺南物資匱乏,物價飛漲在意料之中。她更關心的是另一件事:"三叔,打聽到祖母說的那塊地了嗎?"
三叔表情突然變得警惕,左右看看才壓低聲音:"打聽了,在城西黑虎嶺。但那地方..."他欲言又止,"等你祖母來了再說。"
正說著,院門被輕輕叩響。一個身著靛藍布裙的年輕女子挎著竹籃站在門外,約莫十八九歲年紀,眉眼清秀中帶著幾分英氣。
"這位就是新來的蘇東家吧?"女子落落大方地行了一禮,"小女子沈清霜,家父是嶺南商會的沈掌櫃。"
蘇晚眼前一亮。沈家——祖母提過的嶺南少數可以信任的家族之一。
"沈姑娘請進。"蘇晚熱情招呼,"正想拜訪令尊呢。"
沈清霜卻微微搖頭,快步走到蘇晚跟前,聲音壓得極低:"蘇姑娘,家父讓我來報信——這幾日莫要去商會,更別接觸官府的人。"
她從竹籃底層抽出一封密信:"有人放出風聲,說京城來的蘇家帶著前朝秘寶..."
蘇晚心頭一跳。前朝秘寶?這是什麽荒唐謠言?
三叔一把抓過密信,掃了幾眼後臉色大變:"豈有此理!這是要置我們於死地啊!"
沈清霜憂心忡忡:"蘇姑娘初來乍到,可能不知嶺南如今局勢複雜。官府、商會、礦場,還有那些..."她突然噤聲,做了個抹脖子的動作。
土匪。蘇晚在心裏補完。看來嶺南不僅是自然條件惡劣,人為環境更是險惡。
"多謝沈姑娘提醒。"蘇晚真誠道謝,順手從袖中取出一個小瓷瓶,"這是我配的潤膚膏,嶺南日頭毒,聊表謝意。"
沈清霜接過瓷瓶,剛打開就聞到一股清冽藥香。她驚訝地挑眉:"這是...含靈藥的?"
蘇晚笑而不答。瓷瓶裏摻了一滴靈泉水,足夠讓這姑娘皮膚水潤一個月。在幹旱的嶺南,這可比金子還珍貴。
果然,沈清霜的態度立刻熱絡起來:"蘇姑娘既懂藥理,不如試試種耐旱藥材?嶺南雖貧瘠,但有幾樣特產..."
兩人正說著,008係統突然在蘇晚腦海中警報大作:
【檢測到監視者】
【方位:東南圍牆外】
【持續時間:17分鍾】
蘇晚神色不變,假裝整理衣袖,實則通過係統增強的視力看向東南角——牆頭一片瓦礫後,隱約有金屬反光。
官府探子?還是商會的人?
"沈姑娘,"蘇晚突然提高聲調,"明日可否帶我去看看你說的那片山地?我打算種些尋常草藥試試。"
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沈清霜會意,配合地應道:"好啊,那地方靠近溪水,土質也好些。"
兩人又閑話幾句,沈清霜便告辭離去。蘇晚注意到,牆頭的反光也隨之消失。
"三叔,今晚加強戒備。"蘇晚低聲吩咐,"我去看看祖母。"
祖母住在後院最安靜的一間廂房。蘇晚敲門進去時,老人家正就著油燈研究一張泛黃的羊皮地圖。
"晚丫頭,來得正好。"祖母招手讓她靠近,"看,這就是我們蘇家在嶺南的根基。"
蘇晚俯身看去,地圖上標注著"黑虎嶺"三個朱砂小字,周圍畫著密密麻麻的符號。最奇怪的是,地圖邊緣繪著半枚虎符圖案,與她幼時在父親書房見過的極為相似。
"祖母,這是..."
"你祖父留下的。"祖母輕撫地圖,眼神悠遠,"當年他用全部家當買下這座荒山,人人都笑他傻..."
蘇晚正想追問,窗外突然傳來一聲極輕的"哢嗒"聲,像是瓦片被踩裂。祖母反應極快,一把將地圖卷起塞入袖中。
"誰?"三叔的厲喝從院中傳來。
一陣慌亂的腳步聲遠去。蘇晚衝到窗邊,隻看到一個黑影翻過牆頭消失不見。
"果然有人盯上我們了。"祖母出奇地鎮定,"晚丫頭,從今日起,你隨身帶著這個。"
她從枕下取出一把精致的匕首,鞘上纏著紅線。蘇晚接過,沉甸甸的壓手。
"祖母,黑虎嶺到底..."
"明日再說。"祖母打斷她,"今晚你先看看這個。"
老人家從床底拖出一個小木箱,打開後是十幾包種子。蘇晚隨手拿起一包,008係統立即識別:
【紫蘇種子,活性度92】
【適宜ph值:6.06.5】
【當前環境適應度:17】
"這些是..."
"你祖父從西域帶回的種子。"祖母的聲音帶著懷念,"他說過,有朝一日蘇家若遇大難,嶺南黑虎嶺可作安身之所。"
蘇晚心頭震動。祖父竟在幾十年前就預見到蘇家會有今日之劫?
"晚丫頭,嶺南雖苦,卻有個好處。"祖母意味深長地說,"這裏天高皇帝遠,正是..."
話音未落,遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。三叔慌張地衝進來:"官府來人了!說要查走私藥材!"
蘇晚和祖母對視一眼,同時想到了沈清霜的警告。
"丫頭,去應付他們。"祖母迅速恢複鎮定,"記住,無論他們問什麽,都說不知道。"
前院火把通明,五六個差役正在翻檢貨物。領頭的三角眼男子看見蘇晚,陰陽怪氣道:"這位就是京城來的蘇大小姐吧?有人舉報你們夾帶違禁藥材。"
蘇晚冷笑:"差爺可有搜查令?"
"嶺南這地方,老子的話就是令!"三角眼一揮手,"給我仔細搜!"
差役們粗暴地翻箱倒櫃,很快從藥材堆裏拎出一個小布袋:"頭兒,找到了!"
三角眼得意地抖開布袋,裏麵是幾株幹枯的草藥。蘇晚一眼認出,那根本不是她的東西!
"鐵證如山!"三角眼獰笑,"蘇姑娘,跟我們走一趟吧。"
蘇晚剛要反駁,008係統突然彈出提示:
【檢測到靈泉反應】
【來源:布袋內層】
【成分分析:人工添加靈泉痕跡】
有人栽贓!而且用的是含有靈泉水的藥材?這怎麽可能?
"差爺且慢。"三叔突然插話,悄悄塞過去一錠銀子,"我這侄女初來乍到,不懂規矩..."
三角眼掂了掂銀子,臉色稍霽:"看在銀子的份上,今日暫且記下。不過..."他湊近蘇晚,酒臭撲麵而來,"蘇姑娘在嶺南的日子還長,咱們...來日方長。"
差役們揚長而去,留下一片狼藉。三叔咬牙切齒:"定是商會那幫雜碎搞的鬼!"
蘇晚卻盯著那袋被"遺漏"的藥材。能用靈泉栽贓她的人,隻有一個可能——那個同樣擁有係統的穿越者庶妹!
"三叔,明天一早我們去黑虎嶺。"
"可是官府..."
"正因如此,更要盡快。"蘇晚握緊祖母給的匕首,"我有預感,答案就在那裏。"
夜深人靜,蘇晚獨自在房中檢查那袋栽贓藥材。008係統分析確認,裏麵的靈泉成分與她係統的同源,但帶著某種"陳舊感",像是存放了很久。
最奇怪的是,係統在藥材上檢測到了微量輻射——這在古代根本不可能存在!
【推測:該靈泉暴露於鈾礦環境】
【嶺南地區可能存在鈾礦】
鈾礦?蘇晚心頭一震。難道這就是靈泉在嶺南消耗異常的原因?某種放射性物質在與靈泉產生反應?
窗外月光如水,遠處山巒如蹲伏的巨獸。黑虎嶺——那片神秘的山地,究竟藏著什麽秘密?
蘇晚不知道的是,此刻山頂上,幾個黑衣人正圍著一塊泛著幽幽藍光的巨石,為首者手中拿著的,正是與她係統同源的另一個靈泉裝置...
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