第56章 初見侯夫人
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晨光透過窗子,照了進來,蘇照棠伸出手,眯起眼,望著手腕間依稀可見的傷痕。
自打她記事起,她就是蘇家的奴隸。從早到晚洗衣、做飯、燒水……永遠都有做不完的活。
若做不好,少不得一頓打罵,餓兩頓肚子。
她不敢有絲毫反抗,因為爹娘說,所有人家的女兒,都過著和她一樣的日子。
直到五歲那年,她在村正家中,看到同樣大小的女孩,正穿著一身幹淨好看的花衣,在母親懷裏撒嬌。
那畫麵如同一把刀,斬碎了她所有的理智。
她質問爹娘,而後毫無意外換來一場毒打。
當夜她逃了,然後很快又被抓了回去,遭受更重的毒打。
即便如此,她還是逃,雖然那時候,她根本不知道能逃到哪裏去。
爹娘煩了,幹脆弄來一條鎖鏈。
她手腳帶上鐐銬,再也無法逃走。
再後來,師娘出現了,將嵌進血肉裏的鐐銬,取了出去。
傷痕,卻永遠留了下來。
她不止一次地想過,自己會不會根本不是蘇家的女兒。
然而問遍村子,都隻得到“親生”這一個答案。
然而這一封封持續多年來往的信件,無一不在說明,她或許才是承恩侯府真正的嫡女。
所以葉可晴才會一而再再而三地想要殺她,才會在國公府壽宴時,失了智一般設下那般愚蠢的毒計。
念及國公府,蘇照棠忽然想到瑞陽長公主對她那近乎過分的偏愛。
原來一切,早已有跡可循。
可瑞陽長公主又是怎麽確定,她就是真的呢?
蘇照棠細細回想與瑞陽長公主第一次見麵的所有情形。
忽地,她伸手摸了摸脖子,眼裏瞬間泛出精芒。
“瓊枝,去買兩盒杏酪來!”
一炷香後,瓊枝端著杏酪送到了蘇照棠麵前。
“聽說姑娘你要得急,惜朝快馬加鞭買來的,還是城東最好的點心鋪子水月齋的。”
蘇照棠怔了一下,才反應過來惜朝是誰。
“替我道一聲謝。”
她吩咐一聲,直接拿起一整個快速吃下,瓊枝連忙在旁遞水。
“姑娘您慢點兒!”
像上次一樣連吃兩個後,蘇照棠坐到了鏡子前,耐心地等。
瓊枝完全看不懂主子在做什麽,但也習慣了不多問,跟著在旁瞪著眼等。
這一等又是一炷香。
瓊枝都快睡著了,打著瞌睡一點頭驚醒過來,忽然驚叫:
“姑娘,您脖子上怎麽起疹子了!”
蘇照棠連忙靠近鏡子細看,果真看到脖間有幾個紅點,但不怎麽明顯。
“奴婢這就去請素心道長過來!”
瓊枝急急忙忙地就要走,卻被蘇照棠喊住:
“不用去請,是我吃不得杏仁酪。”
瓊枝一聽杏眼瞪大:“姑娘你知道還吃?”
“先前不知道,現在知道了。”
蘇照棠笑了笑,合上衣領:“剩下的杏酪,你拿去吃吧。”
“奴婢可吃不了這麽多,回頭奴婢拿給惜朝他們一起吃。”
瓊枝說著,忽然又記起一事,走近主子,壓著聲道:
“姑娘,您知道奴婢一早出去,聽到隔壁住著誰嗎?”
不等蘇照棠,她就接著道:“隔壁住的,竟是承恩侯府的侯夫人,也就是那葉可晴的嫡母!”
蘇照棠臉上的淡笑瞬間消了下去:“當真?”
“真的。”
瓊枝看出主子的不喜,隻當是因為葉可晴,一邊收拾杏酪,一邊說:
“奴婢聽到後,特地去打聽了一下。原來這位承恩侯夫人生了癔症,已在靈真觀休養好多年了。”
“癔症……”
蘇照棠指尖輕敲桌麵,少頃,追問:“什麽癔症?”
“聽女冠們說,侯夫人一直覺得葉可晴不是她親生的。”
蘇照棠指尖微顫,眼看瓊枝就要把杏酪收走,她忽然開口:
“杏酪先放著。你去打聽一下,那位侯夫人的日常出行習慣。”
瓊枝不解,卻還是應了一聲是,放下杏酪跑出去打聽了。
沒多久,瓊枝就跑了回來:“姑娘,都打聽清楚了。承恩侯夫人每日用完午膳,都要去內院邊上的小花園的坐會兒。”
蘇照棠輕嗯一聲,不再多言。
用過早膳後,她躺下補眠,夢裏卻又回到了幼年那段暗無天日的日子。
一覺睡醒,滿頭冷汗。
瓊枝忙給主子擦汗:“姑娘,您這是又做噩夢了?”
蘇照棠彎了彎唇,語氣輕鬆:“許久沒做了,沒想到竟還記得那麽清楚。”
瓊枝心疼壞了:“虧您還笑得出來。”
兩人話說著,午膳已端了上來。
許是睡得不好,蘇照棠囫圇吃了兩口,便沒了胃口,叫瓊枝提上還沒拆開的杏酪,直往內院小花園而去。
此刻,承恩侯夫人正坐在園內石桌邊,神色寂寥地看著滿園春色。
聽到身後傳來腳步聲,她一回頭看到蘇照棠,登時身子一顫。
楊嬤嬤是國公府的老人了,看到蘇照棠的那一刻,亦是發覺來人的麵孔,竟有些像年輕時候的長公主殿下。
不過眼看人走近,她也無暇多思,上前攔住蘇照棠:“娘子請留步,我家夫人正在……”
“茯苓,放她過來!”
楊嬤嬤回頭看到主子眼裏藏不住的激動,便知主子又想到女兒了。
她暗歎一聲,不再阻攔,隻低聲道:“我家夫人情誌不穩,還望娘子擔待些。”
蘇照棠微微一笑,走到桌邊福了一禮,坐下:“妾身蘇照棠,不知夫人如何稱呼?”
承恩侯夫人盯著蘇照棠的臉,挪不開眼。
聽到這話,頓時更為驚訝:“你也姓蘇?”
“夫人也姓蘇,倒是巧了。”
蘇照棠故作詫異,道:“妾身初來靈真觀暫居,胃口不太好,本想著一邊賞花,一邊吃些點心,沒想到還能遇到同好之人。”
她說著,讓瓊枝將食盒放在石桌上,“相逢即是緣,妾身帶了些水月齋的杏酪。夫人若不嫌棄,不若同食。”
此話道出,承恩侯夫人還未開口,楊嬤嬤就歉聲道:
“我家夫人自小一吃杏酪就起疹子,蘇娘子盛情,隻能心領了。”
瓊枝聽到這話,頓時驚得瞪眼。
侯夫人竟跟她家姑娘一樣,吃杏酪就起疹子?
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