第63章 醫工合流科學祛魅)
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鹹陽城西市的藥鋪前圍滿了人,太醫院首座張仲和正舉著青銅藥鼎作法,鼎中蒸騰的紫煙混著艾草味嗆得百姓直咳嗽。"諸病皆因戾氣入體!" 他甩動手中符紙,"唯有飲下這含冤血的符水 ——"
"當啷" 一聲巨響,李岩的青銅馬車撞開人群。車轅上鐫刻的齒輪紋路在陽光下泛著冷光,他掀開簾子時,袖中滑落的琉璃試管在地上滾出清脆的響聲。
"張首座這是要拿百姓試蠱?" 李岩掃過藥鼎中漂浮的指甲蓋大小的血色顆粒,那分明是百工署前日在疫病死者脾髒中發現的 "微生蟲"。
張仲和的白胡子劇烈顫抖:"李大人身為百工署令,竟對醫道指手畫腳?《黃帝內經》有雲 ——"
"夠了!" 李岩抬手,鐵蛋推著一人多高的青銅儀器擠開人群。這東西渾身布滿螺旋銅管,頂端嵌著拳頭大的水晶棱鏡,正是百工署耗時三月製成的 "觀微鏡"。
他從袖中取出片染血的麻布,用銀鑷子夾著放在鏡下。轉動齒輪的刹那,磨砂銅版上突然浮現出密密麻麻的黑色小點,像被攪亂的蟻群般蠕動。圍觀百姓驚呼著後退,有膽小的直接癱坐在地。
"看到了嗎?" 李岩的指尖劃過鏡筒,"讓你們發熱腹瀉的不是戾氣,是這些比灰塵還小的蟲豸。" 他轉向張仲和,"太醫院為何隱瞞疫病死者脾髒中的蟲群?"
老醫正的瞳孔驟然收縮,袖口的玉佩叮當相撞 —— 那是齊國醫家的玄鳥紋玉佩。李岩心中一凜,忽然聽見遠處傳來哭喊:"又有人咳血了!城西工坊全倒了!"
五輛載著病患的牛車衝進西市,病人個個麵色青紫,咳嗽時噴出的血沫竟帶著冰晶狀的碎屑。李岩取過玻片觀察,鏡下的微生蟲此刻竟長出了尖刺般的附肢,比三日前在疫區采集的樣本足足大了兩圈。
"變異了!" 他低聲警告鐵蛋,"去把蒸餾釜燒熱,所有醫具必須用沸水浸煮!" 轉身時卻見張仲和正往藥鼎裏撒朱砂,鼎中騰起的紫煙竟與微生蟲的活動軌跡完全吻合。
"張首座在養蟲!" 李岩猛地推開 nearest 的百姓,符水潑灑在地上竟發出 "滋滋" 的腐蝕聲。千鈞一發之際,他扯下腰間的牛皮水袋,將煮沸的艾草水澆向藥鼎。
藍紫色的煙霧突然炸開,露出鼎底蜷縮的青銅蠱罐。張仲和見事敗露,竟從袖中抽出淬毒短刃刺向李岩咽喉。鐵蛋的鐵錘幾乎同時砸落,短刃 "當啷" 落地,卻在地麵濺起幾點火花 —— 刃口塗著遇熱即燃的磷粉!
"不好!" 李岩瞥見街角堆積的藥材,立刻大喊,"所有人退到水井旁!鐵蛋,啟動水龍車!"
就在這時,異變突生。原本昏迷的病患突然集體抽搐,他們的瞳孔泛著詭異的金黃,指甲縫裏滲出黑色黏液。李岩認出這是苗疆 "屍蠱" 的症狀,可為何會與微生蟲同時發作?
他抓起觀微鏡湊近患者指尖血,鏡下的景象讓他脊背發涼 —— 微生蟲正沿著紅細胞表麵鑽孔,而屍蠱幼蟲竟在吞噬這些微生蟲!兩種本應敵對的生物,此刻卻呈現出詭異的共生狀態。
"是人為培育的!" 李岩突然想起半月前在匈奴商隊查獲的青銅試管,裏麵正是這種嵌著尖刺的微生蟲,"有人想製造不治之症!"
張仲和趁機甩出三枚透骨釘,目標竟是觀微鏡的水晶棱鏡。李岩來不及多想,撲上去用身體擋住攻擊,左肩頓時傳來鑽心劇痛。鐵蛋的怒吼聲中,老醫正被一錘砸中手腕,踉蹌著撞向藥櫃。
"抓住他!" 李岩扯下衣襟裹住傷口,突然聽見張仲和發出滲人的笑聲。老人的麵皮竟像融化般剝落,露出底下布滿鱗紋的皮膚 —— 這根本不是人,而是戴著人皮麵具的異族!
異族喉間發出古怪的嘯聲,街角突然衝出二十多個同樣裝扮的殺手。他們手中彎刀泛著孔雀藍的劇毒,目標卻不是李岩,而是載著觀微鏡的青銅車。
"保護器械!" 李岩咬碎口中的竹哨,百工署的機關弩從四麵八方升起。弩箭帶著淬了麻藥的倒刺,瞬間放倒大半殺手。剩下的殺手竟不顧死活地撲向火盆,抓起燃燒的炭塊砸向觀微鏡。
關鍵時刻,鐵蛋推出新製的 "水幕盾"—— 青銅水管噴出的水霧在鏡前形成屏障,燃燒的炭塊遇水爆燃,卻再無法前進一步。李岩趁機將最後幾滴艾草蒸餾液滴入異族口中,怪物發出慘叫,腹中竟爬出數條半透明的線蟲。
"原來如此..." 李岩看著在地上抽搐的異族,終於明白他們為何要阻止醫工合流 —— 當顯微鏡下的真相被揭開,靠蠱毒操控人心的巫術就再無立足之地。
他強撐著站起身,對呆立的百姓大聲道:"即日起,百工署與太醫院合署辦公!所有疫病患者先以沸水蒸煮衣物,再用艾草蒸餾液擦拭身體。微生蟲怕高溫,隻要做好防護..."
話未說完,遠處突然傳來馬蹄聲。一輛裝飾著胡族花紋的馬車疾馳而來,車簾掀開的瞬間,李岩看見裏麵躺著個熟悉的身影 —— 正是三日前他親手救治的少女,此刻她的瞳孔竟也泛起了金黃。
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"陛下,這是最後一批樣本。" 鐵蛋捧著新製的琉璃培養皿,聲音裏帶著顫抖,"微生蟲在艾草液中不但沒死,反而..."
李岩接過培養皿,鏡下的景象讓他如墜冰窟。那些本該蜷縮的微生蟲,此刻正舒展著新長出的膜翅,在培養液表麵劃出細小的波紋。更可怕的是,它們的腹部竟出現了類似眼睛的光斑 —— 這是要進化出感光器官?
"傳我命令。" 李岩盯著培養皿,指尖幾乎掐入掌心,"封鎖所有城門,啟用青銅蒸汽爐對全城水井消毒。另外..." 他看向已經恢複人形的張仲和屍體,"給墨家巨子寫信,就說我們遇到了比機關術更可怕的對手 —— 會進化的蠱蟲。"
暮色中的鹹陽城飄起細雨,百工署的煙囪第一次冒出白色的蒸汽。李岩站在觀微鏡前,看著那些仍在蠕動的微生蟲,忽然想起師父臨終前的話:"當工匠開始觀察螻蟻,神明就會害怕。"
此刻他終於明白,所謂醫工合流,從來都不是簡單的技術疊加。當顯微鏡的光芒照亮那些被巫醫視為 "神罰" 的微生蟲,當煮沸消毒法開始替代符水咒語,一場顛覆千年認知的戰爭,才剛剛拉開序幕。而在顯微鏡的陰影裏,某個戴著青銅麵具的身影正碾碎手中的培養皿,培養液中的微生蟲在他掌心爬動,卻始終無法咬破那層塗著秘銀的手套...
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