袁紹盯著案幾上打翻的香爐，繚繞的青煙在他眼前扭曲成劉軒的麵孔，揮之不去。
    “這世道怎麽就出了這麽個怪胎？若不是生在亂世，他定能攪得朝堂天翻地覆……”
    “主公！” 逢紀見袁紹神色恍惚，上前半步，“那劉軒的修路築壩、打井救災之事，我軍是否要……”
    “隨他去吧！” 袁紹突然抓起酒壺猛灌，酒水順著嘴角潑灑在繡著金線的衣襟上，“就算他有通天本事，難道還能把這千瘡百孔的天下一夜之間修好？傳令下去，青州境內不許阻攔，讓他去折騰！”
    袁紹煩躁地揮了揮手，轉身背對著逢紀，望著帳外陰沉的天空，“我倒要看看，他這出大戲能唱到幾時！”
    與此同時，青州、豫州、荊州的諸侯們也收到了同樣的消息。
    天下豪強心照不宣，紛紛按兵不動 —— 他們都等著看劉軒如何在這爛攤子上摔個跟頭。
    幾日後，城外的官道塵土飛揚。
    曹操頭戴玄色綸巾，腰間佩劍隨著馬匹顛簸輕響，身旁郭嘉搖著竹扇，目光灼灼。
    “奉孝，你說這並州來的打井隊，當真能鑿出水來？”
    曹操眯起眼睛，望著遠處密密麻麻的人群，那裏早有數百百姓踮腳張望，孩童騎在父親肩頭，老嫗拄著拐杖喃喃祈禱。
    “傳聞他們的鑽機有吞山裂石之能，倒是值得一看。” 郭嘉話音未落，兩人已行至打井隊營地。
    隻見數十輛卡車圍成半圓，車上架著巨大的鐵架，黑色的齒輪與鏈條在陽光下泛著冷光，幾個穿著短打的工匠正用油布擦拭器械，引來百姓陣陣驚歎。
    日頭西斜，打井隊卻依舊沒有動作。
    曹操的馬不耐煩地刨著蹄子，皺眉道：“搞什麽名堂？莫非是怕被人看出破綻？”
    郭嘉折扇輕敲掌心：“屬下也摸不著頭腦。不如喚主事來問問？”
    片刻後，一名頭戴牛皮安全帽的中年漢子疾步而來，腰間的銅哨隨著步伐叮當作響。
    “在下並州打井隊張猛，見過曹州牧！” 張猛抱拳行禮，身後的工匠們齊刷刷挺直腰杆。
    “為何遲遲不動工？” 曹操馬鞭指向地麵，“莫不是拿不出真本事？”
    張猛咧嘴一笑，露出被煙熏黃的牙齒：“曹州牧有所不知！這打井可不是掄起鋤頭就往下挖。需要專業人員仔細認真的探測才行。”
    曹操濃眉一挑，馬鞭輕點地麵，眼神中滿是狐疑：“專業人員？不過是挖口井而已，難道還需像訓練精兵一樣講究？我看倒是與劉軒麾下那些擺弄新奇器械的匠人做派相似。”
    張猛卻不慌不忙，抬手抹了把額頭的汗珠，咧嘴笑道：“曹州牧有所不知，這打井看似簡單，實則暗藏玄機。並州設了專門的工坊，讓學子們學水文、辨岩層、測方位，沒個三五年功夫，連井架都摸不得。就像將軍練兵講究陣法，我們打井也要講究‘地脈之道’。”
    曹操聞言冷哼一聲，手按劍柄上前半步：“哼！一口井用上百年，費這許多人力物力培養新人，豈不是本末倒置？打井靠的是經驗，你們那些紙上談兵的法子，能比得上老井匠的一鋤頭？”
    張猛正要開口辯解，忽聽遠處傳來急促的腳步聲。
    一名頭戴紅巾的年輕漢子邊跑邊揮舞手中的羊皮卷，臉上泛著興奮的紅光：“張頭！找到了！”
    “好！” 張猛一拍大腿，眼中精光閃爍，早忘了麵前還站著曹操，扯著嗓子就朝營地喊道：“全體聽令！準備開鑽！”
    張猛轉身時帶起一陣風，險些撞翻曹操身旁的親兵。
    郭嘉見狀輕搖折扇，打趣道：“這並州匠人倒有幾分血性。”
    曹操卻盯著張猛遠去的背影，忽然放聲大笑，震得腰間玉玨叮咚作響：“有趣！走，奉孝，且看他們如何旱地生泉！”
    隨著柴油發動機的轟鳴聲驟然響起，絞車鏈條繃緊，碗口粗的鑽杆緩緩下沉。
    人群中爆發出此起彼伏的驚呼，幾個孩童嚇得躲進母親懷裏，卻又好奇地探出腦袋張望。
    “這鐵疙瘩竟會自己動！” 一位白發老農拄著拐杖，渾濁的眼睛瞪得溜圓，“莫不是神仙的法寶？”
    鑽頭剛觸及地麵，便如熱刀切黃油般輕鬆破開土層，飛濺的泥塊在陽光下劃出金色弧線。
    可不過半柱香功夫，轟鳴聲突然變得卡頓，鑽頭旋轉的速度明顯放緩。
    張猛抄起扳手衝上前，大聲喊道：“停鑽！換鑽頭！”
    幾名工匠立即抬出備用鑽頭，他們的手掌被金屬磨得通紅，卻絲毫不敢耽擱。
    曹操皺著眉頭湊近，看著工匠們用撬棍費力地拆卸鑽頭，忍不住問道：“這鐵疙瘩看著威風，怎的如此不中用？”
    張猛抹了把臉上的油汙，苦笑道：“曹州牧有所不知，地下岩層堅硬如鐵，咱們這鑽頭已是反複改良過的。若遇到花崗岩，還得靠人力配合才能繼續。”
    話音未落，隻聽 “哢嚓” 一聲脆響，鑽頭竟在岩層中崩裂。
    人群中發出一陣驚呼，曹操身旁的郭嘉卻若有所思：“原來如此，這看似神奇的器械，也有其局限。”
    工匠們顧不上休息，迅速換上新鑽頭，同時架起木杠，十幾名精壯漢子齊聲喊著號子，與機械力量一同發力。
    隨著鑽頭再次深入，轟鳴聲震得地麵微微顫抖。
    不知過了多久，突然有細密的水珠從鑽杆縫隙中滲出，人群瞬間安靜下來。
    緊接著，一股清泉噴湧而出，如銀龍般直衝天際，濺起的水花落在百姓們幹裂的嘴唇上。
    “出水了！出水了！” 歡呼聲響徹雲霄，幾個老漢當場跪地，對著水井磕頭：“活菩薩啊！劉大將軍是活菩薩！” 有個婦人激動得淚流滿麵，捧起井水一飲而盡：“甜的！這水比蜜還甜！”
    待水流穩定後，打井隊開始收拾裝備。
    曹操整了整衣冠，上前鄭重行禮：“今日親眼所見，令曹某大開眼界。我替兗州百姓謝過諸位！”
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