雨，毫無征兆地落了下來。
    先是細密的、冰冷的雨絲，像是天在哭泣，無聲地打濕了屍骸、旗幟和幸存者們疲憊的臉龐。很快，雨勢變大，化作傾盆的、夾雜著寒意的暴雨，衝刷著這片剛剛經曆了煉獄洗禮的土地。雨水匯成一條條渾濁的、帶著暗紅色的溪流，流過扭曲的屍體，漫過焦黑的彈坑，試圖用它那原始而強大的力量，洗去這人世間最濃烈的血腥與罪惡。
    艾格尼絲獨自站在戰場的正中央，任由冰冷的雨水浸透她那身華貴的禮服甲胄，打濕她那挽成優雅發髻的金發。雨水順著她光潔的臉頰滑落，分不清是雨，還是淚。她閉著眼，感受著腳下這片因為無數生命的逝去而變得泥濘的土地，感受著空氣中那股混合著硝煙、血腥和泥土的複雜氣息。勝利的號角已經遠去，隻剩下這無邊無際的、屬於死神的寂靜。
    雨水衝刷著視線，遠處的鐵岩城輪廓在雨幕中變得模糊，如同海市蜃樓。那麵由她親手插下的、象征著拉文德家族榮耀的雙獅鷲大旗，在風雨中狂亂地舞動，像一頭不屈的、在悲鳴中守護著領地的黃金困獸。
    “回去吧。”
    一個溫暖的、帶著幾分無奈和寵溺的聲音，在她身後響起。一件寬大的、還帶著體溫的鬥篷，輕輕地披在了她那因為寒冷和情緒激蕩而微微顫抖的肩膀上。他不知何時走到了她的身後，用他那高大的身軀，為她擋住了大部分的風雨。
    “再待下去，你會著涼的。”
    艾格尼絲沒有回頭。她隻是緩緩地、緩緩地轉過身，抬起頭，迎上了他那雙在昏暗雨幕中顯得格外明亮的、盛滿了關切的綠色眼睛。
    她什麽都沒說。
    隻是伸出雙手，那雙曾揮舞長劍、曾簽署過無數法令的手，此刻卻帶著一絲微不可察的顫抖。她捧住了他那張因為驚訝而顯得有些錯愕的、沾著雨水的綠色臉龐。
    然後，踮起腳尖，將自己冰冷的、柔軟的唇，狠狠地印了上去。
    這不是一個試探性的、溫柔的吻。這是一個充滿了占有、宣泄、和無盡情感的、不容拒絕的深吻。她的舌尖帶著一絲雨水的冰涼和她口腔內特有的溫熱，撬開他的牙關，霸道地、貪婪地、近乎野蠻地，在他口中攻城略地。她在索取，也在給予；在宣告，也在確認。她將這一路的逃亡，王都的屈辱，月夜的沉淪，戰場上的殺伐，還有此刻那劫後餘生的狂喜與後怕……所有所有的一切，都灌注在了這個充滿了雨水鹹澀味道的吻裏。
    時間，仿佛在這一刻靜止。
    戰場邊緣，所有人都看呆了。莉娜的小嘴微微張著，手中的藥箱都忘了放下；米拉那雙總是閃爍著火焰的貓眼瞪得溜圓，下巴都快要掉到了地上；阿黛拉則下意識地握緊了腰間的刀柄，那張總是冰冷的臉上，第一次露出“震驚”的表情。
    卡洛斯剛剛灌進嘴裏的一口麥酒，忘了咽下去，就那麽順著他那布滿傷疤的嘴角，混合著雨水流了下來。
    那些正在打掃戰場、收攏俘虜的鐵岩城士兵和哥布林們，也都停下了手中的動作，一個個如同被施了定身法的木雕，傻傻地看著遠處那兩個在滂沱大雨中緊緊擁吻的身影。
    他們的女爵大人……那個高貴、聖潔、如同天上星辰般遙不可及的女王……竟然……竟然當著所有人的麵，在剛剛結束的、屍橫遍野的戰場上，主動地、如此激烈地，親吻著那個……綠皮膚的異族首領？
    這個畫麵，比剛才那神罰般的大炮轟鳴，還要讓他們感到震撼，還要衝擊他們的世界觀。
    這個吻持續了很久，久到他們幾乎要忘記了呼吸，久到周圍那驚愕的、不可思議的目光，都仿佛被這滂沱的雨幕所隔絕。直到肺部的空氣被徹底榨幹，艾格尼絲才微微鬆開他，兩人微微分開，額頭相抵，在冰冷的雨中急促地喘息著，交換著彼此溫熱的、帶著水汽的呼吸。
    艾格尼絲看著他那雙因為缺氧和情動而變得有些迷離的綠色眼眸，看著他那濕漉漉的、還殘留著自己唇上溫度的嘴唇，忽然……笑了。
    那是一個無比燦爛、無比釋然的笑容，如同雨後初晴的天空，瞬間照亮了這片陰鬱的、死亡籠罩的曠野。她的眼角，不知何時已經噙滿了淚水，那淚水混合著冰冷的雨水，順著她完美的臉頰肆意地滑落，卻再也分不清哪一滴是悲傷，哪一滴是喜悅。
    她沒有去擦。
    她隻是就這麽笑著，迎著所有人的目光，用一種前所未有的、清亮而又充滿了穿透力的聲音，大聲地、一字一句地，對著她麵前這個男人，也對著整個世界，宣告：
    “楊浩！你聽好了！”
    她的聲音壓過了風聲，壓過了雨聲，清晰地傳入每一個人的耳中，像一道驚雷，炸響在所有人的靈魂深處。
    “我，艾格尼絲·拉文德，北境公爵，鐵岩城的領主，以我家族曆代先祖的名義，在此起誓！”
    “我曾經以為，我的一生，會奉獻給我的家族，我的領地，那份冰冷的、沉重的榮耀。直到……我遇到了你。”
    她的目光癡癡地望著他，那雙藍色的眼眸裏，盛滿了毫不掩飾的、足以將萬年冰川都融化的愛意與溫柔。
    “是你！讓我知道了，活著，不僅僅是為了責任和榮譽！是你！讓我在最絕望的深淵裏，看到了光！是你！帶著我，打贏了這場本不可能勝利的戰爭！”
    “所以，從今天起，” 她的聲音陡然拔高，充滿了女王般的、不容置疑的威嚴與決斷，“你！不再僅僅是我的盟友！你是我艾格尼絲的男人！是我認可的、唯一的伴侶！是這座鐵岩城，與我並肩的、另一位主人！”
    她頓了頓，深吸一口氣，似乎要將心中所有的情感都呐喊出來。
    “我愛你！楊浩！”
    “我不管你是什麽種族，不管你來自哪裏！我隻知道，沒有你，就沒有我的今天，更沒有鐵岩城的今天！誰敢對你不敬，就是與我為敵！誰敢質疑你的身份，就是背叛整個北境！”
    這番石破天驚的宣言，如同最熾熱的烙印，狠狠地烙在了在場每一個人的心上。
    那些鐵岩城的士兵們，那些剛剛經曆了血與火洗禮的戰士們，在短暫的震驚之後，爆發出了一陣排山倒海般的、發自肺腑的歡呼！