第33章 外患

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    自那日逃回來,老五丁瑞便陷入了這樣一種境遇,他往日隱隱能和頭目對抗的風頭,徹底沒有了。
    “來了。”丁瑞沒有張口,從嗓子裏吐出這麽一句。
    山寨議事大廳裏,十兄弟在世的幾位都在。
    丁瑞一眼就從老九臉上看出藏不住的幸災樂禍。
    “大哥。”過去平常的禮節,今天的丁瑞總感覺像是一份屈辱。
    “五弟,身上的傷沒事了吧?”頭目鄭舞關切地問道。
    丁瑞聽了這話,嘴角微微有些抽搐,他的傷是回來的路上被樹枝刮傷的。
    這傷於他而言,是這次失敗中最恥辱的一筆。
    “沒事了。”丁瑞照舊沒有張嘴,隻是用喉嚨發聲,他覺得自己張不開嘴。
    “五哥,人有失手,馬有失蹄。這沒什麽大不了的。”老九端著令人厭煩的笑,湊了上來。
    看著那張惹人厭的笑臉,丁瑞腦海裏隻有四個字:“無恥小人!”
    從結拜那天起,丁瑞就看猥瑣的老九不順眼,這人骨子裏就是個軟蛋。
    他毫不懷疑有一天老九會領著官兵來圍剿他們。
    “大哥叫我來,是有什麽事?”丁瑞無視了老九,他怕再多看幾眼,自己會忍不住動手。
    鄭舞揮揮手,讓嘍囉們退下,隻餘他們兄弟幾個。
    “西邊戎豐人想和我們做一筆交易,需要一位兄弟先去碰個頭。”
    幾人聽了並不意外,這兩年朝廷內憂外患,對內不斷增加賦稅,對那些周邊臣服的部落,也加緊了盤剝。
    聽說前兩年戎豐人就交不起稅了,邊境武備鬆弛,戎豐人趁機過境劫掠。
    靠著越境劫掠,戎豐人不僅把稅補起了,還有盈餘。
    邊關守兵得了孝敬,也睜一隻眼閉一隻眼。
    因此邊稅足了,上下腰包連帶著戎豐人都比之前富了,隻有邊境附近的百姓遭了殃。
    老九摸著他下巴那比梳子齒還少的胡須,咂著嘴說:“戎豐人都到這裏了?”
    鄭舞嘿的一聲笑道:“現在邊兵就是個擺設,原本住在邊境的百姓都往內裏跑,可不就到我們這了。”
    丁瑞心情有些複雜,他覺得白白讓戎豐人劫了自家百姓,有點虧,問道:“他們一共多少人?”
    鄭舞揚了揚下巴:“說是有五百,我瞧著三百頂天了。”
    老九一驚:“這麽多人?足以攻下一個縣城了!”
    鄭舞讚賞地看了一眼老九,說道:“他們瞧上了西邊的臨水縣,需要有個人在縣城裏做內應。”
    說到這裏,他目光落在老五身上,那意思仿佛在說,老五,到你將功補過的時候了。
    “我想著,咱們冬天吃喝都沒著落,現在官府那幫狗腿子又看得緊,不如跟著戎豐人幹一票大的,先把這個冬天對付過去。”
    鄭舞又看看幾兄弟,一臉誠懇地問:“兄弟們覺得呢?”
    老九第一個開口:“我聽大哥的!”
    丁瑞知道自己的處境,這次他難得地沒有最後開口。
    “大哥,我願意去和戎豐人碰頭。”
    聽到老五這話,鄭舞臉上笑開了花,忙親自斟了兩碗酒敬他,連聲叫:“好兄弟!好兄弟!”
    水溪溝。
    天冷了,趙靖抱著宋翠娥在溫暖的被窩裏不舍得睜眼。
    “當家的……”宋翠娥嘴角勾起,輕輕搖晃著趙靖。
    她喜歡這個時候的趙靖,慵慵懶懶,讓她覺得分外可親。
    “再睡一會。”趙靖手在宋翠娥光滑的脊背上劃過,輕輕拍了拍她的翹屁股。
    宋翠娥身子一縮,湊上來輕輕咬住趙靖嘴唇,極為曖昧地小聲道:“我聽見院子裏,三嬸她們起來了。”
    “三嬸這是沒睡。”趙靖咬了回去,除了三嬸兩個字,剩下的半句含糊不清。
    兩人摟著親著自是點著了一把火,等熄了火,已經是半個時辰後了。
    做飯的時候,三嬸壞笑著對宋翠娥道:“你這丫頭,晚上就罷了,早晨好歹小點聲,你妹妹還小呢。”
    宋翠娥臊得臉通紅,低頭往腳下看看,叫道:“蒼峰!嘯嶽!來烤火。”
    三嬸見她這樣,更樂了,對旁邊宋秀娥說:“從小到大,我還沒見她這樣臊過呢。”
    宋秀娥嗔了三嬸一眼,笑說:“三嬸為老不尊,拿我們姐妹取笑。”
    宋翠娥連聲附和:“就是,就是!”
    三嬸哈哈一笑,最近衣食不愁,她感覺自己像是年輕了十多歲,再不是過去死氣沉沉的模樣了。
    吃畢早飯,宋秀娥拿出一件棉襖給趙靖,道:“這是我和妹妹做的,當家的試試。”
    這棉襖的麵是用魏大小姐給的那匹雲錦做的,裏麵塞了鴨絨,又輕又暖和。
    趙靖穿在身上,看著密匝匝的針腳,柔聲道:“辛苦你們了。”
    宋秀娥拉拉衣角袖口,見很合身,才笑道:“妹妹把握的尺寸就是準。”
    宋翠娥聞言臉一紅,隻因她聽了這話沒來由在心裏冒出一個念頭,每天和當家的歡好,自然知道他的身量。
    換好衣服,宋秀娥又拿出四匹布來,說道:“這四匹布,當家的送到布莊去吧,再買些米麵回來。”
    最近趙家糧食消耗有點大。
    豐兒聽說,自然要跟去,搶著道:“我去套車!”
    他一溜煙跑去把板車拉出來,又去牽騾子套上。
    三嬸見他毛手毛腳,忍不住訓道:“你慢點,別擠著手……”
    就在這時,她感覺有人拉自己袖口,一低頭,是玉娥。
    看玉娥眨巴著眼,三嬸蹙眉問道:“你也想去?”
    玉娥重重點了點頭,三嬸正要開口,旁邊宋翠娥瞧見了,連忙插話道:“想去就去吧,她還沒去過城裏吧?”
    三嬸嘴角勾起,臉上卻擺出怕麻煩人的表情,道:“哎呀,淨添麻煩!我還沒去過呢。”
    豐兒嘻嘻笑道:“娘,要不你也跟著去?縣城裏可熱鬧了。”
    三嬸嗬斥道:“好好套你的車!”
    不一時,趙靖讓郭小德照看著家裏,自己趕著騾車,拉上四匹布,帶著豐兒玉娥兩兄妹,朝著縣城趕去。
    路上,趙靖隱約感覺有些奇怪,路上行人太少了,就算是天冷,也不至於這般少。
    到了城門口,往日裏擺設似的城防今天居然運作起來了。
    幾個大頭兵在門口一個個檢查進城的人。
    豐兒來過兩回,之前從沒見過這般,於是奇道:“怎麽忽然查起人來了?”
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