魏大老爺急道：“他們要多少銀子？”
    老張望著魏大老爺，結結巴巴道：“他們說貨五千兩，人五千兩，一共一萬兩白銀。”
    魏大老爺聽完兩眼一翻，差點暈過去，跌足叫一聲：“苦也！我哪裏有那麽多錢！”
    他扭臉向趙靖道：“趙大人，這事可不怨我們魏家啊。”
    在趙靖來之前，魏大老爺和魏三老爺都擔心趙靖把損失算在他們魏家頭上。
    魏三老爺上前扶住魏大老爺，勸道：“大老爺放心，趙大人是什麽人物，豈能被那夥宵小勒索了？”
    趙靖聽得明白，三老爺這明裏是勸魏大老爺，實際上卻是給自己戴了頂高帽。
    聽著兩位老爺的話，魏青雁臉上有幾分尷尬。
    “三爺，大老爺身體不舒服，你扶他老人家回去休息吧。”
    原本裝不舒服的魏大老爺一聽這話，立刻跳起來道：“我身體好著呢！”
    他想自家女兒對誰都精明，唯獨一見趙靖就犯糊塗，自己在這個時候可不能走。
    要是自己女兒稀裏糊塗認下了這樁買賣，魏家不破產也要元氣大傷。
    魏青雁眼見自己父親在趙靖麵前鬧笑話，又不敢在趙靖麵前和父親說重話，隻好忍氣道：“大老爺，我和趙大人還有事要商議，你在這胡鬧……”
    魏大老爺氣道：“我哪裏胡鬧了！”
    他看了趙靖一眼，心下有些虛，怏怏道：“這麽大的事，你就讓我幫你參謀參謀。”
    趙靖眼見兩父女爭執不下，無奈勸道：“二位坐下吧，這件事自然不該魏家承擔。大老爺放心就是了。”
    魏大老爺聽了這話，心裏一鬆，那塊壓著的大石頭終於被搬開了一些，趕忙上前應承趙靖道：“就說趙大人是個明白人。難怪大人能成大事。”
    聽到父親這麽恭維趙靖，魏青雁隻覺得有些丟臉，輕咳一聲道：“大人，這次的事主要責任在我們魏家，沒有查明線路。”
    趙靖擺手道：“這個不提也罷，我想知道，那些是什麽人。照老張所說，有幾百人，這可不是普通的毛賊。”
    老張見趙靖看向自己，以為他覺得說謊，忙指天發誓道：“大人，小人要是有半句謊言，大人就割了小人的舌頭！”
    趙靖蹙眉道：“那些人除了讓你來要贖金，還有哪些話？你聽到他們說什麽了？”
    老張張嘴要回答，又怕回答得不對，便低著頭想了想，才抬頭道：“我聽見有人說什麽將軍。”
    他支支吾吾半天也說不清，隻好道：“當時我腦袋暈乎乎的，沒聽清也沒記清。”
    趙靖又問了些，那老張還是一問三不知。
    見實在問不出什麽，趙靖便讓老張下去了。
    魏青雁沉吟道：“將軍？會不會是穀梁八寨的叛賊？”
    穀梁八寨是在吉和縣東北的八個寨子的統稱，這裏都是山地，連建吉和縣這樣縣城的平地都沒有。
    百姓們分布在十多座山裏，交通不便，住的也十分分散，難以管理。
    所以朝廷設了八寨來管理這些百姓。
    穀梁八寨的叛軍頭領自稱八將軍，手下有八大將，人稱八大金剛。
    趙靖也想到了這個，不過穀梁八寨距離胡峪口有段距離，必經之路上還有一座叫雞鳴關的關口。
    因穀梁八寨窮山惡水，每次遇到荒年便有小股的農民起義，所以朝廷才修建了雞鳴關，盡量把穀梁八寨的百姓擋在關內。
    這些天趙靖一直留意各方動向，他可沒聽說雞鳴關那邊有什麽消息。
    不過這個時代消息傳遞得太慢，消息滯後也是尋常。
    “八將軍？要是他們就麻煩了……”魏大老爺驚聲道。
    眼下西南這邊扯大旗造反的大大小小沒有一百也有八十，造反經驗豐富的穀梁八寨便是其中風頭最盛的。
    趙靖也覺得有點棘手，人和貨是肯定要討回來的，但是贖金不能給。
    首先是趙靖也沒這麽厚的家底，其次是，這種事如果選擇給贖金了，那以後趙靖的商隊不用出去了。
    魏青雁見趙靖眉頭緊鎖，心裏既愧疚又難過，道：“大人，魏家可以湊……”
    趙靖打斷道：“不能交錢，這次給了，以後會有更多的人來打我們商隊的主意。這件事我來解決，小姐安心等我的好消息吧。”
    魏大老爺和魏三老爺聽了這話，真是喜笑顏開，趕忙勸住還要說話的魏青雁道：“趙大人既然這麽說了，便是有那麽本事，青雁，你要相信大人啊。”
    趙靖懶得在這裏和這兩位老爺扯皮，起身告辭道：“小姐，我先回去了，那個老張我帶走了。”
    魏青雁忙起身相送，命人把老張叫來，囑咐道：“你仔細聽趙大人的吩咐，回來我重重賞你。”
    老張連連點頭道：“小人聽命。”
    趙靖回到衙門，先讓人安排老張住下，然後叫來了趙縣丞和劉世財。
    劉世財一聽有人劫了趙靖的商隊，火冒三丈道：“大哥，這錢絕不能給，要是這口子一開，咱們就成別人的錢袋子了。”
    趙縣丞小聲道：“這穀梁八寨連朝廷都奈何他不得，大人要深思啊。”
    劉世財不悅道：“依縣丞的意思，我們乖乖給錢？”
    趙縣丞忙道：“那也不是，咱們可以派個人去說說情嘛。一萬兩太多了，要不我們貨不要了，五千兩把人贖回來就算了。”
    見劉世財臉上越發不喜，趙縣丞忙找補道：“大人，下官此言可都是為大人考慮啊，那穀梁八寨窮山惡水的，動武咱們吃虧。”
    自跟著趙靖以來，劉世財還沒打過什麽敗仗，聽趙縣丞這長他人誌氣滅自己威風的話，擰著眉頭道：“吃虧？哼，大哥，我帶著人去，一定把那什麽八將軍九將軍綁了來給大哥謝罪。”
    趙靖有些意外今天劉世財如此激動，往日裏遇到事他最是冷靜的。
    “世財，你是不是有什麽事瞞著我了？”趙靖問道。
    劉世財臉色一暗，回道：“大哥，派去跟著商隊的人，有一小半都是我從村裏帶來的兄弟。本來我想著讓他們出去見見世麵，不想遇著這樣的事。”
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