深秋的露水打濕了後山的腐葉，趙鐵柱的膠鞋踩過鬆軟的土層，鞋尖忽然碰到塊凸起的岩石——那是沈默誠昨夜故意擺放的，表麵的青苔被靈泉水泡過，在晨光中泛著極淺的金斑。他蹲下身，看著地麵上新鮮的腳印，鞋印邊緣的泥土被翻起，露出底下的黑土——比後山的紅土細膩三分，帶著若有若無的草木香。
    “狗日的，”他的旱煙袋在石麵上敲出裂痕，“沈家的娃，果然有事瞞著。”他順著腳印望去，發現足跡通向鷹嘴岩的方向，那裏有塊天然凹痕，去年冬天他曾看見沈默誠抱著陶罐進去。
    更深露重時，沈默軒正在空間入口檢查藤蔓生長情況，金斑葉片自動編織成網狀，將暗門遮得嚴絲合縫。他忽然聽見上方傳來枯枝斷裂聲，指尖在玉佩上輕點三下——這是“危險逼近”的信號。
    “哥，二姐，”他壓低聲音，“鐵柱叔在後山，朝鷹嘴岩來了。”
    沈默誠立刻扛起竹筐，裏麵裝著偽裝成普通紅薯的空間作物，表麵塗著野漆樹汁：“我去引開他，”他擼起袖子，露出手臂上的槐葉汁印記，“就說‘給縣科委采標本’。”
    沈秀蘭從空間取出片金斑棉葉，用槐樹皮蹭得粗糙：“小軒，你去岩縫擺‘山神符’，”她指向地麵，“用鬆針擺出野獸足跡，趙鐵柱的狗聞見就躲。”
    趙鐵柱的腳步聲越來越近，沈默誠突然從樹後轉出，竹筐裏的紅薯“不小心”滾落，野漆樹汁在地麵留下白色痕跡：“鐵柱叔，您咋來了？”他故意讓紅薯堵住去路，“縣科委的陳科長說，鷹嘴岩的‘抗蟲紅薯’熟了。”
    趙鐵柱的目光落在紅薯上，表皮的黑斑點與沈家地窖的“黴糧”一致，卻在看見地麵的黑土時，突然抓住沈默誠的手腕：“老誠，你老實說，後山是不是有……”他的話被遠處的狼嚎打斷，聲音裏帶著顫抖，“去年冬天，你抱進去的陶罐，裝的是不是……”
    沈默誠立刻露出惶恐的神色，從懷裏掏出本紅寶書，內頁夾著片金斑甘草葉：“叔，您看，”他翻到“破除迷信”章節，“陳科長說，鷹嘴岩的‘神泉’，其實是岩縫水，”他指向紅薯，“這紅薯，用岩縫水澆的，縣上要拿去化驗。”
    趙鐵柱的旱煙袋差點落地，想起自家婆娘的腰痛被沈家的“岩縫水”治好，想起試驗田的豐收讓他成了勞模。他忽然壓低聲音：“老誠，我看見腳印了，”他指向地麵，“比普通鞋印深三分，像是扛著東西踩的。”
    沈秀蘭的身影從岩縫轉出，懷裏抱著捆野漆樹枝，汁液滴在腳印上，地麵立刻泛起白泡：“鐵柱叔，”她故意讓樹枝擋住視線，“這是‘防狼枝’，陳科長說，狼聞見就跑，”她指向白泡，“您看這汁，比公社的農藥還厲害。”
    趙鐵柱盯著白泡迅速消失，想起昨夜在曬穀場看見的“山神爺顯靈”傳聞——沈家的娃說，岩縫裏的藤蔓會自動生長，形成麥穗圖案。他忽然發現，眼前的野漆樹枝，竟在不知不覺中擺出了與沈家雞窩木牌相同的紋路。
    “叔，”沈默誠遞過個陶罐，裏麵裝著靈泉水泡的煙絲，“陳科長讓我給您帶句話，”他壓低聲音，“縣革委會的張副主任，下周要評‘農業科技標兵’，”他指向趙鐵柱的工分簿，“您的名字，可在候選名單上。”
    趙鐵柱的喉結滾動，煙絲的清香讓他想起婆娘的笑臉。他忽然轉身，用鞋底抹掉地麵的黑土：“老誠，”他的聲音裏帶著釋然，“後山的事，叔啥也沒看見，”他晃了晃陶罐，“這煙絲，比供銷社的強百倍。”
    等趙鐵柱的身影消失，沈家三兄妹立刻在岩縫裏碰頭，沈默軒摸著被野漆樹汁覆蓋的腳印：“二姐，您故意讓鐵柱叔看見白泡，”他輕笑，“現在他準以為，後山藏著‘科委的秘密實驗室’。”
    沈秀蘭點頭，舉起片新長出的藤蔓葉，葉片脈絡與趙鐵柱的私章形狀一致：“空間在幫忙呢，”她指向岩縫深處，“藤蔓自動沿著他的腳印生長，天亮前就能把痕跡蓋滿。”
    沈默誠從空間取出個布袋，裏麵裝著帶齒痕的玉米棒：“我在腳印旁擺了這個，”他指向齒痕，“像是野豬啃的，”他望向鷹嘴岩，“鐵柱叔要是再來，隻會以為是野獸出沒。”
    更深露重時，沈默軒蹲在空間入口，看著黑土裏新長出的野漆樹，樹汁在月光下泛著金斑，與玉佩紋路完美重合。他知道，這場後山腳印的危機，不過是沈家無數次周旋中的一次。當趙鐵柱的旱煙袋明滅在山道，當野漆樹汁掩蓋了所有痕跡，秘密，便在這人與自然的默契中，在集體與個人的利益交織裏，悄然躲過了所有探查。
    “小軒，”沈秀蘭的聲音從身後傳來，“鐵柱叔的工分簿，我在‘後山巡邏’欄加了三分，”她舉起片染成褐色的棉葉，“就說‘保護科委試驗田’，他婆娘的腰痛藥，我換成了靈泉泡的杜仲，比西藥還快。”
    沈默軒笑了，摸著胸前的玉佩，麥穗紋在暗處發燙，想起《農正秘典》的“痕篇”：“痕者，隱於自然也。以樹為盾，以獸為憑，自然之痕，無人能辨。”當後山的腳印消失在野漆樹汁中，當趙鐵柱的懷疑化作煙絲的清香，沈家的智慧，便在這痕跡的消失與重生中，織就了又一層保護網。
    五更天，後山傳來趙鐵柱的咳嗽聲，伴隨著他的嘟囔：“狗日的，準是山神爺顯靈了……”沈默軒望向岩縫，藤蔓已完全覆蓋了入口，葉片在晨風中輕輕搖晃，像是在訴說一個永遠不會被拆穿的秘密。他知道，隻要沈家的經緯夠密，空間的饋贈夠巧，這滿山的腳印，終將成為時代最隱秘的注腳——被看見，卻永遠無法被讀懂。
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