沈默蘭站在省城招待所的會議廳裏，手指輕輕摩挲著匯報稿的邊緣。紙張表麵的粗糙質感是她特意要求的“土法造紙”效果，實則是用空間棉短絨混合普通稻草漿製成，能在投影儀下呈現自然的纖維紋路。她看著台下坐滿的各市縣紡織廠代表，目光落在省輕工業廳廳長的中山裝第二顆紐扣上——那裏別著沈家送的靈泉蜜餞鐵盒改製的袖扣。
    “同誌們，”她開口時故意帶點鄉音，“我們紅星紡織廠能有今天，全靠‘三根筷子捆成團’的土辦法。”她展開織機改良圖紙，用紅筆圈出“傳統木梭”部分，實則隱藏了靈泉動力裝置的關鍵參數，“這木梭是請西山老匠人按‘魯班經’做的，比鐵梭輕三成，斷紗率降了一半。”
    台下傳來竊竊私語，某縣紡織廠的王廠長舉手提問：“沈廠長，聽說你們的毛巾吸水性比機器紡的高20，到底用了啥‘秘方’？”
    “哪有啥秘方，”沈默蘭笑道，從口袋裏掏出一團棉紗，“就是讓女工們在紡線時，嘴裏含片薄荷葉——提神又保濕，紡出來的紗自然順滑。”她將棉紗遞給助手，後者用靈泉噴霧悄悄處理過，在顯微鏡下會顯示“植物纖維浸潤痕跡”。
    匯報結束後，輕工業廳李廳長握住沈默蘭的手：“沈廠長的‘土經驗’很有推廣價值，我們打算在全省紡織係統開展‘學紅星，促生產’活動。”他壓低聲音，“不過省科委想派人去廠裏做技術總結，你看……”
    “歡迎指導！”沈默蘭立刻答道，“就是廠裏設備太舊，怕委屈了專家。這樣吧，我讓侄子明輝送些西山的‘保健茶’來，算是給同誌們賠個禮。”所謂“保健茶”，實則是靈泉浸泡過的野山茶，能輕微幹擾人的記憶力，讓專家在考察時忽略關鍵細節。
    三天後，省科委的專家組抵達紅星紡織廠。沈默軒親自接待，將他們引入特意布置的“傳統工藝展示間”。牆上掛著偽造的“紡織老照片”，展示著沈家祖輩用木織機的場景，實則是沈默蘭去年在空間裏擺拍的——模特身上的粗布衣裳混有10的靈泉棉，卻對外稱“祖傳織法”。
    “沈老先生，”為首的陳教授指著織機上的齒輪，“這銅製部件的磨損痕跡很特別，像是長期高頻震動造成的。”
    “您眼神真好！”沈默軒笑道，“這織機每天要踩兩千下，齒輪自然磨得快。我們廠的女工個個都是‘鐵腳板’，去年還評了‘三八紅旗手’呢！”他適時遞上用靈泉草編織的坐墊，草香能掩蓋空間設備的金屬氣息。
    專家組在廠裏待了一周，沈默蘭安排他們住在鎮招待所，夥食由空間蔬菜供應。陳教授在食堂嚐了靈泉土豆燉肉後，感慨道：“難怪你們廠的工人幹勁足，這飯菜比省城的招待所還香。”
    “都是些農家菜，”沈默蘭謙虛道，“就是燉肉時加了勺‘老醬’，是我三姑姑在地窖裏醃的，有三十年了。”所謂“老醬”，實則是靈泉發酵的豆醬，能提升人體免疫力，卻被專家組誤認為“心理作用”。
    全省推廣活動啟動那天，沈默蘭在省電視台的鏡頭前演示“手工驗布”。她將靈泉毛巾浸入普通水盆，暗中用腳趾踩下藏在講台下的電磁裝置，水盆底部的靈泉礦石碎片發出微弱電流，讓毛巾吸水速度提升——鏡頭裏卻隻看到她“熟練地捏緊毛巾角”。
    “看到沒，”她對主持人說，“手工驗布靠的是‘手感’，機器永遠學不來。”
    活動結束後，紅星紡織廠收到二十七個合作意向書。沈默蘭在家族會議上展開地圖，用靈泉墨水在各市縣位置點了紅點：“這些廠都想引進我們的‘木梭技術’，但靈泉動力裝置不能外流。明輝，你負責設計‘降配版’織機，關鍵部件用普通木材替代。”
    “已經準備好了，”沈明輝遞上圖紙，“假齒輪用樺木雕刻，真齒輪藏在機架內部，外麵用‘魯班鎖’結構鎖住，外人打不開。”
    沈默軒看著圖紙點頭：“記住，每賣出一台織機，要派‘技術指導’駐廠三個月——實則是監控靈泉部件的使用情況。”他轉向沈默蘭，“省輕工業廳的技改資金批下來了，我們可以借此機會引進一批‘二手’設備，用空間技術改良後再投產。”
    三個月後，第一台改良後的半自動織機在紅星紡織廠試運行。沈默蘭站在車間裏，看著織機吐出均勻的紗線，故意讓傳送帶在鏡頭前“卡殼”，然後和工人一起“手忙腳亂”地修好——這是為了維持“土法生產”的形象。
    “沈廠長，”省電視台記者拍下這一幕，“你們的設備看起來很先進，是進口的嗎？”
    “哪能啊！”沈默蘭拍拍織機外殼，露出裏麵的木質框架，“這是用縣農機廠的舊零件拚的，工人給它起名叫‘拚裝王’。”她指著某處焊點，那裏故意留下不規則的痕跡，“你看這焊疤，是我們廠的老張頭用煤爐焊的，比機器焊的結實。”
    全省推廣帶來的不僅是訂單，還有潛在的危機。某天深夜，沈默軒接到老周的密報：“省城有人在黑市賣‘紅星織機仿造圖’，圖紙上標著‘關鍵部件需用西山鬆木’。”
    “西山鬆木……”沈默軒皺眉，“這是我們故意泄露的假信息。明遠，通知木材廠，明天起停止向省城供應‘西山鬆木’，改發東山普通鬆木，樹皮上多留些蟲洞。”
    沈明遠點頭：“我會讓承——”他及時改口，“讓技術科在鬆木裏夾些鐵釘，假裝‘蟲害導致木料報廢’，斷了他們的仿製念頭。”
    危機化解後，沈默蘭收到李廳長的嘉獎信，裏麵夾著一張糧票——這是當年沈家救過李廳長母親的“回禮”。她摸著糧票上的齒孔，想起饑荒年代用靈泉紅薯換糧票的日子，忽然覺得手中的不是紙片，而是沈家與時代周旋的勳章。
    深秋的某個傍晚，沈默蘭站在紡織廠門口，看著滿載毛巾的貨車駛往全省各地。夕陽照在“工農牌”的商標上，波浪形齒輪的陰影投在地麵，像一條蜿蜒的路，通向看不見的未來。她知道，這條路的每一塊磚石都藏著秘密，而沈家的腳步，終將在秘密與現實的夾縫中，走出屬於自己的康莊大道。
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