離開裂隙洞穴後，我們一路向南，穿越了大片荒廢的草原。
    夜幕降臨時，遠處的地平線上，隱隱可見一片燈火斑斕的輪廓，那是草原深處的一座小鎮，也是這片區域為數不多的補給點——【巴彥鎮】。
    鎮子外看上去平平無奇，但一踏入其中，便能感受到一股說不出的異樣氣氛。
    街道上人影稀疏，店鋪大多關門閉戶，偶爾能見到幾個人影匆匆走過，神情戒備，仿佛整個鎮子被一隻無形的手捏緊了喉嚨。
    “這地方有點邪門兒。”胖子壓低聲音。
    老胡四下打量，神情警惕：“越是這種沉默的地方，越容易藏龍臥虎。”
    sey楊打開一張手繪地圖：“根據資料，這裏曾是古絲綢之路的一段要衝。傳說地下有一條斷裂的‘秘道’，可以通向古代部族遺址。”
    我眯起眼：“青冥會的人，很可能就藏在這裏。”
    “先找個落腳的地方，再慢慢打探。”老胡沉聲道。
    ——
    我們找到了一家叫【紅沙客棧】的小旅店，店主是個瘦高的中年漢子，皮膚被曬得黝黑，眼神飄忽，不多言語，隻是草草收了錢，把我們帶到二樓最角落的一間大通鋪。
    房間裏簡陋得很，隻有幾張老舊木床，一盞昏黃的油燈掛在梁上，時不時發出“滋滋”的聲響。
    胖子丟下背包，一屁股坐在床上：“媽的，累死我了，今晚別出什麽幺蛾子了吧？”
    老胡檢查了一下房門和窗戶，確保沒有異常，又在門口撒了點灰塵，作為警戒。
    飛鷹也在窗口安了個簡易監聽器，以防有人靠近。
    一切準備妥當，我們才輪流洗漱，勉強吃了點幹糧，準備輪班守夜。
    ——
    輪到我守夜的時候，時間大概是淩晨兩點多。
    外頭的風聲呼嘯著卷進來，夾雜著隱約的馬蹄聲和犬吠聲，像極了什麽東西在暗夜中穿行。
    我靠在門邊打著精神，正要打個哈欠，忽然——
    “咚咚。”
    兩聲極輕的敲門聲響起，幾乎是皮膚才能感知到的震動。
    我渾身一緊，手不自覺摸向腰間的匕首。
    “誰？”
    沒有回應。
    我悄悄後退半步，眼神示意旁邊假寐的老胡。
    老胡眼皮微動，已經進入了戒備狀態。
    就在這時，門縫下被人悄悄塞進來一張皺巴巴的小紙條！
    我飛快地撿起，借著微弱燈光看清上麵的內容：
    【北巷，羊皮鋪後。子時前，單獨來。】
    紙條上沒有署名，但最下角，畫著一個細小的“蛇環”標記。
    看到這個符號，我心中猛然一震。
    “蛇環”，是青冥會內部用來聯係核心成員的暗號之一！
    這意味著——有人知道我們到了！
    而且，他想見的，很可能是我。
    老胡沉聲道：“你想去？”
    我把紙條遞給他，低聲說：“這是個機會，不管是不是陷阱，都得去看一眼。”
    胖子咬牙：“要去也得我們一起去，不能讓你一個人冒險。”
    我笑了笑：“放心，我有分寸。你們跟在附近，暗中接應。”
    sey楊點頭：“小心行事，一旦有變，立刻撤離。”
    飛鷹冷靜地檢查了無線電頻率，確保可以隨時聯絡。
    ——
    夜，愈發深沉。
    我穿上暗色風衣，把武器藏好，獨自一人，悄悄溜出客棧，融入黑暗之中。
    巴彥鎮的北巷，陰森而狹窄，石板路早已破損不堪，兩旁是低矮破舊的房屋，夜風裏彌漫著一股腐朽的味道。
    我順著巷子摸到盡頭，隻見一家羊皮鋪緊閉著門窗，門口掛著一張破敗的羊皮，隨風獵獵作響。
    四下無人，死寂一片。
    我警惕地靠近，輕輕繞到鋪子後麵。
    忽然——
    “啪！”
    一道身影閃電般竄出，一把匕首直刺我的咽喉！
    我早有準備，側身避開，同時反手扣住來人的手腕。
    “別動！”
    我低喝一聲，借著月光看清楚來人的麵容。
    竟然是一個少年！
    他大概十七八歲，麵容清瘦，眼神中卻帶著與年齡極不相符的狠辣。
    更詭異的是，他脖子上，竟掛著一個銀色的蛇環吊墜！
    “你是誰？”我低聲質問。
    少年咬牙，猛然甩出另一隻手，一張染著血跡的小羊皮卷軸，塞到我手裏。
    “……找到了你們……小心……黑夜之王……別信任何人……”
    他聲音嘶啞，話未說完，忽然整個人劇烈抽搐！
    “中毒！”sey楊不知何時已從暗處衝了過來，一眼看出異常。
    我和她聯手扶住少年，但他已經氣息奄奄，隻剩下微弱的心跳。
    眼見救不回來，少年顫抖著抬頭，最後用盡力氣在我掌心劃出一個字。
    【王】
    隨後，腦袋一歪，沒了氣息。
    一股陰森詭譎的寒意，瞬間籠罩了整個小巷。
    我低頭看著手中血跡斑斑的小卷軸，心跳如擂鼓。
    什麽是黑夜之王？
    誰又是真正的敵人？
    今晚這場暗流，遠比我們想象得更深、更危險！
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