那之後。
    幾人在山村停留了數日。
    期間，幾乎算是將整個山村翻了個遍。
    一如最初的猜測。
    並未尋到任何蛛絲馬跡。
    甚至於臨近的村鎮也泡了一遍，隻可惜同樣沒有破綻。
    之後的一個清晨。
    薑北與林叔道別。
    便如同最初離開之時，兩人麵上帶著笑容，心底卻各自神傷。
    薑北心知，這一次離去，多半真的不會再回來了。
    薑北雖然知曉眼前之人多半並非真實，卻實在無法做到不誠心相待。
    臨別之際，留下了許多富含靈性的瓜果。
    “林叔，你還年輕，再找一個續弦吧，嬸子她們泉下有知也不會怪罪你的。”
    “正如你當年說的，逝者已矣，生者還要繼續往前。”
    林叔當下不過四十來歲，雖斷一臂，卻已暗傷盡去。
    贈予的瓜果，足夠他平安精壯地活到壽終正寢。
    而且這個壽終正寢可能會來得很晚。
    林叔隻是笑著，並沒有答應，或是拒絕。
    ……
    萬般不舍，也終有一別。
    薑北一行人很快又走在了返回的途中。
    直到此時，薑北才後知後覺地想起一事。
    “既然這個地方並不是背後執棋之人的手段，那意義何在？”
    “在我看來，自然是滴水不漏，可若是如眼前這般，有你們這樣的高人同行，這其中的特殊之處就算不得十分高明了。”
    “若真是柳歡的手筆，將來的他，或許是應了我的要求，也或許是又經過了什麽曲折，總之，這很不應該。”
    幾人麵麵相覷，聞言同樣十分不解。
    紅實開口道：“別想了，既然想也想不通，那就幹脆交給時間吧。”
    薑北點了點頭，既然其中牽扯到時間的因果，那就隻能等下去了。
    天空上層層黑霧聚集。
    狂風呼嘯，眼看著像是要下雪了。
    這個冬天以來，一直是暖陽高照的景象，總算是等到了下雪。
    薑北心情並未因天色暗沉而跟著下沉，反而有些不錯。
    這一路來，結識了紅實，與兩位掌教之間也總算是可以相互信任。
    有了紅實的幫助，自己也不用在每日提心吊膽地擔心會被他人發現秘密。
    一切確實是在朝著好的一方麵發展。
    沒過多久。
    天空上果然紛紛揚揚飄下來細密雪花。
    看著這場景，薑北思緒回到了一年前。
    “趙掌教，之前你曾說過去年此時的冬日跟了我一路。”
    “你可知曉那前來截殺我們之人的幕後指使是誰？”
    趙虛弄了一籠炭火，放了些從林叔之處得來的紅薯。
    隨意翻了翻，反問道：“以你的心思，難道猜不到？”
    薑北笑道：“自然是猜得到，隻是想要再確認一下，以免將來殺他的時候刀不夠快。”
    趙虛跟著笑了笑：“你小子現在可別打那人的主意，那人唆使絕影門的高手截殺你們，事後倒是在書院地界等了不少時日。”
    “你們歸來的時候，小道還看到那家夥臉上的震驚了。”
    “不是那秦凡還能是誰？”
    “秦凡嘛，出雲國上將秦藩的獨子。”
    “這秦藩自身本事不大，用你們的境界劃分來說，目前也不過就是個天象。”
    “就是與出雲國皇室有些親戚關係，仗著這層關係，得到重用乃是必然。”
    “父子都一樣，一輩子蠻橫紈絝慣了，都是不肯吃半點虧的主。”
    “你若殺了秦凡，惹得秦藩報複事小，就怕出雲國皇室也跟著出手。”
    薑北很是氣憤。
    “此人必死，當日若不是有旁人相助，我幾人必死無疑，此等生死大仇，非報不可！”
    “趙掌教可知秦凡此人當下的蹤跡？”
    趙虛無語道：“要殺也不是非得現在就動手啊。”
    “你看看那柴清，貴為儲君，不一樣暫時沒有動作？再看看那王家的小崽子，不也是差不多的樣子？”
    薑北反駁道：“柴清作為儲君，自然更不能輕易出手，不然更容易招致禍端。”
    “至於王才全，那家夥隻怕是喝了幾頓酒之後早把這事忘得一幹二淨了。”
    趙虛有些氣急道：“好小子，還真是斤斤計較啊，多等個幾年，等你實力提升起來，在書院的地位提高了之後，殺個小小上將之子不是隨隨便便？”
    薑北白眼道：“我擔心時間久了會忘記，所以一般有仇都是當場就報了。”
    不曾想這惹得紅實十分共鳴。
    一邊拍手一邊笑道：“就得這樣，臭道士，你隻管說，出了問題，還有我呢。”
    “即便是出雲國皇室那些老東西出手，一樣能隨隨便便打殺了。”
    趙虛十分無奈。
    歎氣道：“別怪我沒事先提醒你們，三大王朝之中，除了安分守己數千年的潛龍王朝，就屬這出雲王朝國祚最長，底蘊最深。”
    “皇宮之中養著幾尊老妖怪，並不是那麽好對付的。”
    “至於秦凡的動向，你自己看吧。”
    趙虛隨手丟過來一本十分厚重的書籍。
    書上並無任何文字，書頁也十分嶄新。
    薑北翻開，其上盡是些密密麻麻的細若蚊蠅的小字，不過還算寫得清秀。
    其上所載，盡是五洲之地各種大小事宜，小的可到兩名修行者互啄，大的，則有關於宗門之間互相攻伐的詳細記載。
    每一頁，其上所載信息便足夠讓薑北頭昏腦漲。
    看了幾頁就有點不耐煩了。
    “喂！”
    趙虛不滿道：“我不叫喂，我叫趙虛。”
    薑北咬牙切齒。
    “死道士，你就不能幫忙翻出來記載秦凡蹤跡的那一頁？”
    趙虛一臉不情不願。
    直到紅實挽起衣袖就要揍人，這才不滿地隨手翻開一頁。
    薑北好奇道：“這麽多字，而且估摸著這樣的書，沒多久便又要重新編寫，你這麽看，不累嗎？”
    趙虛一臉看傻子的表情。
    “大哥，你修行到底修了個啥？隻知道舞刀弄槍嗎？”
    紅實一腳踹去，趙虛頓時人仰馬翻。
    一臉生無可戀地坐在地上。
    紅實解釋道：“這兩人有一門秘法，隻消將書籍當做枕頭，靠上沉眠片刻，其上所載內容便會盡數納入腦海之中。”
    薑北心中一驚：“我真的很需要這個秘法！”
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