佩爾佩爾納沒有任何辦法，隻能率軍返回塔拉科。此前，他給駐紮在伊波利亞的龐培去了信，表示隻要龐培能夠幫助他獲得塞爾托裏烏斯一樣的地位，那麽他就可以答應羅馬元老院的條件。
    不僅如此，對於龐培個人來說，佩爾佩爾納願意把四座金礦以及在奧斯卡附近的葡萄莊園和兩座大型酒廠一起送給龐培。這些財產是佩爾佩爾納自己的，並不屬於西班牙的新羅馬政權。
    可是，從始至終，佩爾佩爾納都沒有等到龐培的回信。無奈之下，佩爾佩爾納隻能回到塔拉科。
    進了塔拉科，他沒有第一時間看到塞爾托裏烏斯。打聽之下這才知道，原來塞爾托裏烏斯是去看望傷兵了。
    “這都什麽時候了？他還有心思作秀？”梅薩拉小聲地對佩爾佩爾納說。
    “把嘴閉上。”佩爾佩爾納小聲但是不容置疑地說，“這是他的慣用伎倆，收買人心。但是，回到這裏你一個字都不能說，他的壞話，明白嗎？免得人聽見。”
    “聽不見的，周圍沒有別人。”梅薩拉一邊說著一邊環顧四周。
    “你懂個屁？”佩爾佩爾納說，“塞爾托裏烏斯的間諜無孔不入，為什麽能夠數次擊敗龐培，就是因為他的間諜厲害，情報豐富，到處都是他的探子，懂嗎，能夠隨時隨地得到情報……”
    “哎呀，閣下，你不用緊張，那不都是對羅馬人的嗎？”
    “我們也是羅馬人。”佩爾佩爾納環顧了一下四周，發現沒有什麽異樣，“你懂什麽？塞爾托裏烏斯的間諜有一些會讀唇語，看著你的嘴巴動，他就能差不多讀出你說的什麽來。”
    “真……真的嗎？”
    “當然是真的。”佩爾佩爾納，“他的招數我可是學了不少的。”
    “閣下，那你說，那邊那個人，那個努米底亞人，他會不會在讀你和我的唇語？”梅薩拉看到遠處有一個努米底亞人打扮的家夥，趕快問佩爾佩爾納。
    “他？他都看不清我們兩個說話。唉……這個人怪怪的，我看著眼熟……好像在哪見過？”佩爾佩爾納看了一下然後問梅薩拉，“他是不是叫……叫什麽來著？好像是跟著商船過來的。好像是克拉蘇的人。”
    “我忘了他叫什麽了。”梅薩拉說完就朝著那個“努米底亞”人走了過去。
    不一會，梅薩拉回來了，告訴佩爾佩爾納說：“他說他叫昆圖斯·費邊，是來做生意的。否認自己認識克拉蘇。但是認識龐培。”
    “原來是個走私商。”佩爾佩爾納不經意的問，“是龐培送過來的嗎？不是克拉蘇？”
    “不，不不。”梅薩拉說，“這個努米底亞人顯得有點笨，我問他是不是克拉蘇的人，他說不是，然後自己補充一句說‘我也不是龐培的人’。所以，我覺得他可能和龐培有點關係。”
    “萬一是冒充的也說不定。故意讓你認為他是龐培的人。”佩爾佩爾納也覺得努米底亞人很奇怪，“是誰的人跟我們也沒有太大關係。”
    佩爾佩爾納和梅薩拉兩個人邊說邊走，來到塞爾托裏烏斯看望傷兵的地方。
    塞爾托裏烏斯此時正在幫助傷兵換藥，拆掉紗布，用酒水清洗之後，又在傷口上塗一層薄薄的蜂蜜，然後再包紮。
    傷兵非常感動，大聲地說道：“為了羅馬！”
    其他傷兵也跟著一起大喊：“為了羅馬！”
    佩爾佩爾納和梅薩拉兩個人對視了一眼，兩個人眼底的複雜情緒都被對方盡收了過去。
    “哦，原來是馬爾庫斯啊。”
    塞爾托裏烏斯看到佩爾佩爾納非常高興，趕快上前來說：“二位閣下真是辛苦了，我實在太忙脫不開身所以沒有去迎接。這一仗，全靠你們兩個人出力，不然也不會這麽順利。走走走，我們一起去吃些東西吧。”
    佩爾佩爾納看到塞爾托裏烏那僅剩下的一隻眼睛下麵掛著淚痕，就知道塞爾托裏烏斯剛才演戲肯定是演了全套。
    一般來說，塞爾托裏烏斯先是巡視城防，然後在傷兵麵前是一邊哭一邊包紮，顯示他對士兵的愛護。
    自己來的時候，塞爾托裏烏斯的這出戲已經接近尾聲了。不要緊，畢竟自己已經看了不知道多少遍了。
    聽到領導的誇獎馬爾庫斯·佩爾佩爾納·文托還能說什麽呢？他隻是說這些都是自己應該做的，全都是塞爾托裏烏斯閣下領導有方之類的話。反正這樣的話平時也總說的，說了好幾年了。
    塞爾托裏烏斯顯得很熱情，和兩個人一起往市政廳走。也就是幾分鍾的時間過後，眾人回到塔拉科市政廳內。也沒吃飯。
    市政廳很是簡陋，塞爾托裏烏斯匆匆洗了洗手，然後又洗了洗臉便拿出一幅地圖來，把地圖鋪在市政廳內的桌案上。
    塞爾托裏烏斯對佩爾佩爾納說：“現在情況很危急了。”
    佩爾佩爾納兩個聽了心中一驚，忙問出了什麽事。
    塞爾托裏烏斯說：“指著地圖上的一個部位說，這裏，就是這裏，艾魯納恐怕已經守不住了。我們在這裏的軍隊本來就不多。”
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    “已經失守了嗎？”佩爾佩爾納問。
    “還沒有。”塞爾托裏烏斯說，“但是恐怕也隻是時間問題了。帶兵的是梅特魯斯·庇護，我們的老朋友了，率領羅馬第六軍團，另外一個你們恐怕也不陌生就是阿皮烏斯·克勞狄烏斯·普爾喀的兒子小克勞狄烏斯，他率領第十一軍團。我本以為他們至少會有一個走東線，支援伊波利亞的龐培，可是沒想到這兩個家夥都繞遠，從西麵繞過比利牛斯山圍攻艾魯納。”
    “總督閣下，你打算怎麽辦？”佩爾佩爾納問。
    塞爾托裏烏斯說：“現在我們隻能去救艾魯納，但是能不能來得及就不一定了。”
    “既然如此，要不要放棄艾魯納？”
    塞爾托裏烏斯歎了一口氣，他那隻剩下一隻的獨眼中滿是深邃讓人怎麽都看不透。
    “不行，不行啊！不論如何都得救。否則我們和坎塔布利亞、加利西亞的聯係就可能被切斷。我得到消息，小盧西烏斯已經侵入了凱爾特伊比利亞。如果艾魯納再落入羅馬人的手中，我們可能就會被困在近西班牙地區。”
    沒想到就一個月不到，形勢居然如此糟糕了。
    佩爾佩爾納點了點表示同意塞爾托裏烏斯的分析，“我去吧，我帶兵去救艾魯納。我沿著埃布羅河往西，先屯兵薩爾杜巴，然後再救艾魯納。”
    塞爾托裏烏斯說：“非常好，埃布羅河可以解決運輸問題，軍隊的輜重可以沿河而上。如果到了薩爾杜巴的時候艾魯納還在就直接守衛艾魯納，如果艾魯納不在了就守住薩爾杜巴，畢竟薩爾杜巴的地理位置也很重要，守住薩爾杜巴就能遏製羅馬進一步南下入侵凱爾特伊比利亞，也能防止羅馬向東與龐培匯合。”
    “那好，我明天就可啟程。”佩爾佩爾納說。
    “不，不用你去。”塞爾托裏烏斯說。
    “不用我？”
    塞爾托裏烏斯說：“你部剛剛經曆一場大戰，現在應該休整。我傳令讓赫爾圖勒烏斯率兵去薩爾杜巴然後再救艾魯納。他現在就在西麵，距離近。”
    佩爾佩爾納看了看自己的心腹梅薩拉，然後輕輕地問塞爾托裏烏斯說：“總督閣下叫我來是為什麽？”
    “我需要你防守塔拉科和西薩。”塞爾托裏烏斯說，“我要率軍南下去埃德塔尼亞，立刻拿回薩貢托。埃德塔尼亞必須得到教訓。我會帶海軍一起過去。所以你的壓力還是很大的。”
    “總督閣下，你什麽時候啟程？”
    “四天後。”塞爾托裏烏斯說，“海軍已經在昨天南下了，還搭乘了四千遊擊戰士。步兵提前行動，盧西塔尼亞部步兵也在今天早上就走了。我在這裏處理完事情後率領騎兵去追趕步兵。大概七日之後就拿回薩貢托。”
    佩爾佩爾納看了自己的心腹梅薩拉一眼，然後對正在聚精會神用一隻眼睛看著地圖的塞爾托裏烏斯說：“那我們就等著總督得勝的好消息了。”
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