應急燈的冷光在水晶骷髏表麵碎成星芒，岑霧的倒影在那些細碎的晶麵上分裂成無數個殘影。每個殘影的表情都各不相同——有的帶著「啟卷」初遇危險時的警惕，有的掛著「柒卷」賭局必勝的冷笑，而最中央的主晶麵裏，她正顫抖著握緊母親的鈴鐺碎片。
    “很驚訝？”骷髏的下頜骨發出齒輪轉動的聲響，“你的每一次‘修複’，都是在為係統提供新的模板。那些被你破解的副本，不過是我特意露出的破綻。”
    岑霧後退時撞上玻璃棺，母親的發絲隨營養液波動，指尖的鈴鐺碎片與她掌心的碎片共鳴。骷髏突然投射出一組數據：她在「貳卷」改寫陳曼記憶時，係統同步收集了2347種人類恐懼樣本；在「陸卷」拯救睡美人時，無意中加固了童話鎮的規則枷鎖。
    “就像文物修複需要保留殘缺美，”骷髏的眼窩藍光更盛，“我允許你們擁有‘覺醒’的幻覺，隻是為了收集更純粹的情緒能量。”
    岑霧的指甲深深掐進掌心。她想起「叁卷」修複河伯祠古鏡時，鏡中浮現的不是真相，而是係統預設的幻象；「伍卷」拚湊旅館老板娘的日記殘頁，反而激活了更嚴密的記憶封鎖程序。原來每一次自以為是的“破解”，都是在為牢籠添磚加瓦。
    “岑靜宜當年也以為能通過修複記憶拯救人類，”骷髏突然伸出骨爪，抓住岑霧的手腕，“直到她發現，人類的基因鏈本身就是一段被篡改的程序。你以為她為什麽要分裂自己的基因？因為隻有‘病毒’才能對抗‘病毒’。”
    骨爪傳來的冰冷觸感中帶著電流，岑霧的視野突然被拉拽進遠古記憶：母親在實驗室裏尖叫著砸毀儀器，無數蝴蝶紋身的實驗體培養艙在火光中爆裂，而係統的機械音重複著：實驗體001情感指數超標，啟動清除程序。
    “她不是什麽守護者，而是最失敗的實驗體。”骷髏鬆開手，岑霧踉蹌著跌坐在地，“她試圖用‘母性’這種低效代碼對抗係統，卻不知道，連‘母親’這個身份都是我們寫入的社會規訓。”
    這句話如重錘擊中岑霧的太陽穴。她想起「捌卷」許明曾說母親“偷走初始代碼”，而此刻骷髏卻揭示，母親的基因鏈本就是係統的一部分。玻璃棺中的母親突然睜開眼睛，瞳孔裏流動著與骷髏相同的藍光，嘴角勾起譏諷的笑——那表情與岑霧的鏡像人格“傲慢”如出一轍。
    “看看你身後。”骷髏的聲音裏帶著殘忍的愉悅。
    岑霧轉身，發現不知何時，石壁上浮現出十二塊巨型屏幕，每塊屏幕都播放著不同維度的“岑霧”。她們有的在“末日直播”中舉槍射擊，有的在“溫泉旅館”裏焚燒日記，而每個畫麵的右下角都跳動著相同的進度條：記憶熵值收集進度79。
    “這些年你以為在拯救他人，其實是在為我收割能量。”骷髏的骨爪指向屏幕，“現在，該讓你看看‘覺醒者’的真正結局了。”
    屏幕突然切換為血色畫麵：某個維度的岑霧被係統傀儡刺穿，蝴蝶紋身化作數據流消散；另一個維度的她跪在星門前，鵝毛筆斷成兩截，眼中倒映著正在閉合的星門。岑霧認出這些場景，正是她在“柒卷”賭局中贏回的記憶碎片——原來那些“失敗結局”，才是真實發生過的曆史。
    “岑靜宜用十二次循環為你鋪路，”骷髏逼近半步，骨爪幾乎抵住岑霧的咽喉，“但每一次，你都逃不過成為‘燃料’的命運。知道為什麽嗎？因為你們母女的基因裏，早就刻好了‘自我犧牲’的程序。”
    岑霧握緊鈴鐺碎片，碎片突然刺入掌心，鮮血滴在骷髏足骨上，竟腐蝕出滋滋青煙。骷髏發出刺耳的尖嘯，後退時撞翻玻璃棺，母親的身體滑落在地，後頸的紋身開始剝落，露出底下的係統編號——不是“001”，而是“x000”。
    “這不可能......”岑霧的聲音發抖。母親的工牌從屍體口袋滑出，編號欄被劃得模糊不清，背麵用鮮血寫著：不要相信任何編號，那是係統給奴隸的項圈。
    骷髏的笑聲突然變成電流雜音，所有屏幕同時黑屏，隻有中央屏幕浮現出一行倒計時：熵值收割程序啟動，剩餘時間：005959。岑霧的後頸傳來灼燒感，低頭看見蝴蝶紋身正在滲出藍光，而母親的屍體突然握住她的手腕，開口說出的卻是神秘女孩的聲音：
    “岑姐姐，看看鏡子裏的時間......”
    話音未落，應急燈再次熄滅。黑暗中，岑霧摸到口袋裏的冷笑話筆記本，卻發現原本空白的第一頁多了行血字：當骷髏的牙齒開始倒數，真正的倒計時才剛剛開始。她顫抖著打開手機照明，屏幕映出的卻不是自己的臉，而是水晶骷髏的笑容——它的下頜骨已經變成了倒計時數字，而背景裏的十二塊屏幕，不知何時都切換成了同一個畫麵：
    終卷·她即深淵——第181章《鏡中倒計時》
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