八月二十四，卯初。
    魯都南闕的雉堞被夜雨洗得發亮，卻掩不住城頭一盞盞青白的“氣死風”燈。燈火映在馮國章的鐵甲上，像給那副舊甲鍍了一層冷霜。
    驚鴻的紅衣被雨水浸透，顏色深得像要滴出血來。
    她單膝跪在城門洞下，掌心那枚血色棋子被雨水衝得愈發妖冶，背麵的“魘”字仿佛隨時會破殼而出。“開——”
    城門發出一聲遲滯的呻吟，吊橋的鐵索在轆轤裏軋軋作響。
    馮國章親自下城，雨線斜織，他站在驚鴻麵前，右手按劍，左手卻遲遲不敢去接那封降表。
    “十二年零四個月。”他嗓音沙啞，“那一箭，我欠你的如今還。”
    驚鴻抬眸，雨水順著她睫毛滾進唇角，像替她把當年的血又嚐了一遍。
    “將軍若真想還，便替我守住魯王三日。”
    “三日？”馮國章苦笑，“夏澤隻需一聲令下，二十萬周軍便可踏平外城。”
    “所以——”驚鴻將棋子翻過來，正麵竟是一枚小小的象牙“卒”字，“我要你反將一軍。”
    馮國章瞳孔驟縮。
    驚鴻的聲音低得隻有兩人能聽見“今夜子時，東城水門會開半扇，放我三百白袍軍入城。他們不攻城，隻救人——把魯王、後妃、太子，一並送往稷下學宮。”
    “你要我獻城？”
    “不，是保皇。”驚鴻指尖一彈，棋子射入馮國章甲縫，“夏澤要的是魯王活著受降，‘紅’要的是魯王死在望江台。將軍若想兩全，隻能先讓魯王‘死’一次。”
    馮國章握緊那枚卒子，手背青筋暴起。
    他忽然單膝回跪，雨水順著他的盔纓灌進後頸“末將領命。”魯宮內，禦花園的芭蕉被雨打得劈啪作響。
    魯王魯霄披衣立於銅漏前，漏箭指寅時三刻。案上攤著一封密折，墨跡被雨氣蒸得暈開，像一團化不開的淤血。
    “大王。”內侍總管馮寶跪伏在階下，聲音壓得極低，“霍將軍方才傳訊，今夜水門將有異動。”
    魯霄沒有回頭，隻抬手撫過案上那方玉璽——螭鈕已被他攥得溫熱。
    “馮寶，你跟了朕多少年？”
    “回大王，二十七年零四個月。”
    “那你可記得，朕登基那日，百官山呼，唯有馮國章一人未跪？”
    馮寶額頭貼地“老奴記得。”
    “他今日跪了。”魯霄低笑一聲，笑聲像鏽刀刮過銅鏡，“那便說明，這江山要易主了。”
    他轉身，冕旒上的玉串相互撞擊，發出細碎的、瀕死的聲響。
    “傳朕口諭亥時三刻，擺駕望江台。朕要親眼看一看，這山河是怎麽碎的。”城西楓林，灰燼被雨水打成烏黑的泥。
    一株焦黑的楓樹樁下，紅衣人獨立。雨線穿過他單薄的紗衣，濕發貼在頸側，像一條條蜿蜒的血痕。
    “主上。”黑衣影衛跪在泥水裏，雙手呈上一物——
    是一麵殘破的旗，旗麵隻剩半幅，卻仍可辨認出曼珠沙華的輪廓。
    “魘來信。”影衛聲音發抖，“驚鴻已攜降表入城，馮國章動了。”
    紅衣人伸出兩指，拈住那半幅旗角，輕輕一撚，雨水混著灰燼從指縫流下。
    “很好。”他聲音溫柔得像在哄孩子，“那就讓馮國章親手把魯王送上望江台。”
    影衛抬頭，麵具後的眼睛布滿血絲“主上真要獻祭魯王？”
    紅衣人低笑，折扇在掌心敲出一串輕響“戲唱到高腔，總要有人摔杯為號。”
    他轉身，雨幕中，背影紅得像一簇不肯熄滅的火。
    “亥時三刻，點火。”亥時，雨歇，烏雲裂開一道縫，月光像一把薄刃劈在望江台上。
    台高七丈，台下便是滾滾魯江。風從江麵倒卷上來，吹得台上十二麵黑旗獵獵作響，旗麵以銀線繡著同一個字——“魘”。
    魯王登至最高層，憑欄遠眺。
    江對岸，二十萬周軍的營火綿延數十裏，像一條盤踞的火龍。
    “大王。”馮國章單膝跪在身後，甲胄上雨水未幹，“臣已備下輕舟，可順流而下，直入東海。”
    魯霄卻抬手，指向那片火光“朕若走了，魯都三十萬戶百姓，便是那火裏最先焦的柴。”
    他回身，目光落在馮國章掌心那枚象牙卒子上“霍卿，可願陪朕下一局？”
    馮國章垂首“臣遵旨。”
    棋盤便在望江台中央展開，烏木為盤，白玉為格，與楓林那夜一模一樣。隻是棋缽裏，黑子皆被換成了血琉璃，白子則是一枚枚削得極薄的骨片。
    第一子落，魯霄執白，骨片在指尖發出輕響“當年夏澤在稷下講學，曾言‘蒼生為子’，今日朕便以己為子，賭他敢不敢吞。”
    馮國章執黑，血琉璃在燈下透出妖異的光“臣陪大王賭。”
    第二子未落，台側忽有笛聲起，淒厲如鬼哭。
    驚鴻自暗處走出，紅衣換作素白，發間隻簪一根竹簪。
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    “將軍，水門已開，船在台下。”
    馮國章卻未動，隻抬眼看向魯霄。
    魯霄將指尖骨片輕輕放回棋缽，歎息像一聲悠長的更漏“原來朕連做棋子的資格都沒有。”
    笛聲忽轉高亢，台側暗門轟然閉合。
    十二名鬼麵黑衣自簷角倒掛而下，手中鎖鏈纏向魯王咽喉！
    馮國章拔劍，劍光如匹練，卻在半空被另一道紅影截住——
    紅衣人折扇輕點，扇骨第七根紅得發亮，正點在馮國章劍脊。
    “將軍，”他聲音裏帶著笑，“你輸了。”
    馮國章虎口迸血，長劍脫手，釘入棋盤。
    棋局傾覆，血琉璃與骨片混作一團，像一灘攪碎的山河。
    魯王被鎖鏈拖至欄邊，冕旒散落，玉珠滾了一地。
    紅衣人俯身，在他耳畔輕聲道“大王，勞您登天。”
    鎖鏈猛甩，魯霄身形被拋向夜空，像一片枯葉墜入江流。
    然而下一瞬，江麵忽然亮起千萬盞河燈！
    燈火連成一片，浮橋自水中升起，黑衣白袍分列兩側，一人負手立於橋心，白綾覆眼，竹杖點地。
    “夏澤——”紅衣人第一次失了聲調。
    夏澤抬手，江風托起魯王下墜的身形，穩穩落在燈橋之上。
    “紅，”他聲音平靜，“你算漏了一子。”
    紅衣人後退半步，折扇“啪”地展開，扇麵卻隻剩六根扇骨——第七根，此刻正握在夏澤指間。
    “我賭你會親自點火，”夏澤將那根染血的扇骨輕拋，“所以提前在江底埋了十萬盞‘伏犀燈’。”
    燈橋之上，魯王踉蹌站穩，回頭望向高台，眼底映著燈火，像燃起兩簇不肯熄滅的星。
    “馮國章。”夏澤喚。
    馮國章單膝跪在傾覆的棋盤旁，雨水混著血從下巴滴落“末將在。”
    “帶大王回宮。”
    “領命。”
    紅衣人忽然大笑，笑聲震得台上旗繩寸寸斷裂。
    “好一出‘金蟬脫殼’！”
    他將殘扇拋入江風，轉身躍下高台，紅衣在夜色中綻開，像一朵盛放到極致的彼岸花。
    “夏澤，”他的聲音遠遠傳來，“下一折戲，在皇城根兒等你。”
    燈火映著江麵，水波瀲灩，像一場盛大的謝幕。
    魯王立於燈橋中央，忽然朝夏澤深深一揖“先生，朕欠你一命。”
    夏澤側身避過，聲音隨風飄散“大王欠的不是我，是這江水三十萬亡魂。”
    他抬手，十萬伏犀燈同時熄滅，江麵重歸黑暗。
    更鼓三聲，卯時已至。
    遠處稷下學宮的鍾聲遙遙傳來，像一聲悠長的詰問——
    “為生民立命者，敢不敢立命於血火之間？”
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