龍耀王朝，龍淵城，丞相府邸內一片靜謐。
    庭院中，假山旁，荷池邊，微風拂過，花枝輕顫，一切看似平和。
    年逾花甲的王丞相負手站在書房窗前，陽光透過雕花窗欞灑在他身上，卻驅不散他周身的寒意。
    他手中緊緊攥著一封剛從邊境傳來的緊急密函，密函上的內容讓他眉頭緊鎖。
    他的麵色愈發陰沉，往日裏透著睿智與謀算的雙眸此刻滿是憂慮與凝重。
    邊境的局勢已然逆轉，與自己布局的大事息息相關。
    王丞相在書房中來回踱步，每一步都踏得極重，似乎在丈量著局勢的嚴峻程度。
    考慮良久，他猛地停下腳步，眼中閃過一絲決絕，下定決心。
    他走到書房門口，對著外麵候著的心腹，低聲吩咐了幾句。
    心腹的臉色瞬間變得嚴肅，領命後迅速下去安排。
    ………
    龍耀王朝，巍峨皇宮內，龍淵皇端坐在禦書房中，身旁堆積如山的奏折仿佛是壓在他肩頭的重擔。
    從晨曦微露到夜幕沉沉，他埋首於案牘之間，一刻未曾停歇。
    批紅的朱筆在他手中不停遊走，可隨著時間的推移，他的動作逐漸遲緩，眼神也變得疲憊不堪。
    長時間的久坐讓他腰背酸痛，精神上的高度集中更是讓他心力交瘁。
    這時，蘭妃邁著輕盈的步伐走進禦書房。
    她手中捧著一碗還冒著熱氣的羹湯，眼神中滿是關切。
    “陛下，您批閱了一天的奏折，定是累壞了。臣妾特意親手為您熬製了羹湯，快喝些補補身子。”蘭妃柔聲道。
    說罷，她輕輕將羹湯放在桌上，而後走到龍淵皇身後，伸出纖細的雙手，緩緩為他按摩頭部。
    她手法嫻熟，力度恰到好處，每一下按壓都精準地緩解著龍淵皇的頭痛。
    在蘭妃的悉心照料下，龍淵皇緊繃的神經漸漸放鬆下來。
    這段日子，蘭妃的體貼入微他都看在眼裏。
    起初，他還以為蘭妃如此殷勤是為了替自己的兒子二皇子謀求差事，可日子一天天過去，蘭妃一次也沒有為兒子說過好話，隻是默默陪伴在他身邊，照顧他的起居。
    這讓龍淵皇心中倍感安慰，暗自思忖，若她能一直這般懂事，自己百年之後，未嚐不能給這娘仨留份榮寵。
    龍淵皇接過蘭妃遞過來的羹湯，輕抿一口，暖意瞬間從舌尖蔓延至全身。
    然而，他沉浸在這份溫暖與關懷之中，並未注意到，今日的蘭妃似乎有些不安。
    她的眼神不時閃爍，雙手也微微顫抖，在龍淵皇看不見的角度，蘭妃悄悄握緊了拳頭，似乎在極力掩飾著什麽。
    ………
    龍耀王朝，龍淵城，榮王府靜靜矗立。
    榮五近來發現，王府周遭除了平日裏圍住王府的禁衛軍，還多了幾股隱匿的氣息，那是一種暗藏的殺機。
    夜幕籠罩著榮王府，四周一片寂靜，唯有偶爾傳來的更夫打更聲。
    不遠處，一棵高大的樹上，兩個黑衣人如鬼魅般隱匿其中，他們的目光緊緊盯著榮王府內，不放過府裏的一舉一動。
    其中一個黑衣人壓低聲音，問道：“到底什麽時候動手？”
    另一個黑衣人瞪了他一眼，同樣低聲回複：“急什麽，等上麵消息。”
    他們全神貫注地盯著王府，絲毫沒有察覺到，身後的另一個枝條上，榮五正屏氣斂息地躲著，將二人的對話一字不落地聽了進去。
    ………
    次日寅時，天色還未破曉，榮王府一片寂靜。
    榮逸塵身著一襲月白色錦袍，身姿挺拔，腰間束著同色的玉帶，勾勒出他修長的身形，整個人顯得俊美幹淨。
    他披著一件黑色的披風，疾步朝著榮祖母的院子走去。
    榮祖母年紀大，向來醒得早，當榮逸塵到來時，她剛好洗漱完畢，正與孫嬤嬤談笑風生。
    榮祖母瞧見孫兒一大早就過來，心裏明白肯定有事。
    孫嬤嬤十分有眼力見，立刻帶著丫鬟們退了出去，輕輕關上房門，自己則守在門口，不讓其他人靠近。
    榮逸塵上前，恭敬地向榮祖母請安。
    榮祖母心疼地拉著他坐下，目光中滿是關切：“好的怎麽樣了，給祖母瞧瞧。”
    又接著問，“吃沒吃早飯啊？”
    榮逸塵耐心地一一回複：“祖母，傷好的差不多了，您不用擔心。來時，我已經用過早飯了。”
    榮祖母看著他，輕聲問道：“塵兒，你是有事找祖母嗎？”
    榮逸塵微微頷首，認真地說：“祖母，府中的下人，今日遣出府吧。”
    榮祖母一臉不解，眉頭輕皺：“府中目前都是老人，大部分都是以前跟隨你祖父、父親上過戰場的。如果遣出府，祖母怕他們未來受生計困擾啊！”
    “祖母，如今是特殊時期，先遣散他們，多給些銀子。等風頭過了，再回來可好？”榮逸塵勸說道。
    榮祖母心裏清楚，事情肯定不簡單，但她沒有多問。
    她心道：隻要自己這把老骨頭還在，就算皇帝再不講情麵，也能保住這些小輩的命，兵來將擋水來土掩。
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    於是，她點頭同意了榮逸塵的提議。
    榮逸塵看著榮祖母滿頭銀發，伸手握住祖母的手，安慰道：“祖母，您放心，一切有孫兒。”
    榮祖母慈愛地看著他，點了點頭，說：“好，想做什麽去做吧，祖母陪著你。”
    ………
    天大亮，在王府外監視的黑衣人隻瞧見王府內突然亂作一團。
    下人們彼此爭吵、推搡，場麵混亂不堪。有人叫嚷著：“每日出門都要受盤查，這日子實在沒法過了！”
    另一個也跟著訴苦：“去外麵買些東西，那些商販都對咱們另眼相看，全然沒了以前的熱情，哪還有半點尊嚴，不如出府另謀出路！”
    可誰也不知道，那些下人背著人，悄悄抹著眼淚。
    他們接過管家馮伯分下來的銀子，心裏滿是不舍。
    這裏是他們生活多年的地方，對他們而言，榮王府就是家，可如今卻不得不暫時離開。
    分完銀子後，馮伯腳步沉重地回到大廳。
    大廳中，氣氛也很壓抑。
    榮祖母神色凝重，端坐上位，身旁的孫嬤嬤滿臉擔憂，不時輕歎了口氣。
    榮母眼眶泛紅，她緊握著大兒媳李嫣然的手，李嫣然已有四個月的身孕，神情裏既有對未來的擔憂，又有著身為母親的堅韌。
    五歲的五公子榮小寶，還不明白發生了什麽，坐在榮母懷中，睜著大眼睛，好奇地打量著周圍。
    馮伯上前，聲音沙啞地稟報：“老夫人，下人和原來府中的護衛都送出府了。隻是護衛長吳老哥，說什麽也不肯走，他說沒家，這裏就是他的家，死也要死在這裏。”
    說起吳老哥，那也是有一番坎坷經曆。
    吳老哥本名叫吳二狗，小時候家人為了好養活，才取了這個賤名，長大後他便不讓別人叫這名字了。
    他追隨榮王爺南征北戰，一路建功無數。有次回鄉探母，卻得知母親早已去世多年。
    這些年，他寄回家的銀錢被大哥占為己有，吃香喝辣，母親卻被虐待，最終竟被活活餓死。
    吳老哥得知真相後，怒發衝冠，當場斬殺了大哥。
    這事傳出後，他被批判不念手足、淪失道德，還被榮王爺的敵對勢力官員下獄，受盡酷刑，臉上被刻字，一切官職和功勞都被剝奪。
    榮王爺當時還在前線，聽聞此事，用自己的戰功換了吳老哥一命，這才了結。
    榮祖母看著眼前的情景，心中也不好受，她想把孫嬤嬤和馮伯也放出府去，可話一出口，就遭到兩人強烈反對。
    孫嬤嬤眼眶泛紅，馮伯也態度堅決，說什麽都不肯離開。
    就這樣，偌大的榮王府如今隻剩下：榮祖母、榮母、世子妃、榮逸塵、榮小寶、管家馮伯、孫嬤嬤，榮五，還有侍衛長吳老哥，在這未知的風雨前，緊緊相依。
    ………
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