江初月已經很會掌握謝臨淵的脾氣，她笑盈盈拎起食盒：“特意給王爺帶了石經寺的薏米糕，王爺嚐嚐。”
    謝臨淵這才神色稍霽。
    兩人回到主屋，江初月將石經寺的薏米糕取出來。剛揭開食盒，謝臨淵已捏起一塊送入口中。
    他板著臉品嚐美食，活像在審閱邊境送來的軍報，薏米糕味道清甜可口，謝臨淵品鑒之後，眉眼稍微舒展。
    他遞給江初月一塊：“嚐嚐？”
    江初月摸著圓潤了些的臉頰，愁道：“不要，我最近要節食。”
    這幾個月吃得太好，日子舒適自在，結果就是江初月的臉蛋圓潤了一圈兒，腰線都軟了幾分。
    江初月可不想變得膀大腰圓，她得稍微節食養身。
    謝臨淵不由分說將一塊糕點塞進她嘴裏，轉手把剩餘的五塊盡數吞下。
    食盒見底時，謝臨淵這才說道：“胖些好，抱著舒服。”
    洗漱沐浴後，兩人回到寢殿歇息。
    江初月靠在枕邊，耐心解釋道：“兄長見天黑，才特意護送我一段路，你可別多想。”
    謝臨淵：“本王素來大度。”
    江初月朗聲誇讚：“是是是，王爺是慶國最大度的男子。”
    謝臨淵沉著臉，把江初月摁在榻上磋磨許久。
    床幔金鉤劇烈搖晃，身影交疊。
    考慮到江初月白日奔波勞累，謝臨淵隻做了一次便鳴金收兵。
    雲收雨歇，江初月難得還有餘力，她靠在謝臨淵懷裏，將今日在石經寺遇到丞相長女的事告知謝臨淵。
    玉佩是她姐姐的東西。
    江初月心裏悵然，玉佩是流民從小女孩屍體上得到...想來，姐姐早已化為白骨枯灰。
    謝臨淵攬著江初月，低頭在她額間親了親以示安慰。
    江初月將悲傷的情緒緩解過去，她戳了戳謝臨淵的胸膛：“我見那丞相長女深謀遠慮，知書達理，不似為情愛昏頭的女子，你當初為何削了她胳膊？”
    謝臨淵揚眉：“吃醋？”
    江初月沒好氣瞪他：“我才不吃醋，隻是好奇你削她胳膊的原因。”
    外界都說攝政王殘忍嗜血、殺人不眨眼。婚後相處久了，江初月也漸漸看清謝臨淵的真麵目，他做事自有一套章程，從不濫殺無辜。
    謝臨淵沉聲道：“是她求我動手斷臂。”
    江初月一頭霧水。
    謝臨淵將前因後果娓娓道來。
    五年前，丞相長女去東湖赴春宴。春日宴結束後，她獨自在湖畔賞花，豈料湖中不知從哪裏遊來一條毒蛇，飛撲到丞相長女身上，她兩手的手指被毒蛇咬傷。
    毒素沿著手指飛快蔓延，若是蔓延到心髒，必定會命喪黃泉。
    隻有斷臂才可求生。
    那丞相長女也是個狠人，剛好謝臨淵在附近遊船上，她飛奔過去，哀求謝臨淵砍掉她的胳膊。
    謝臨淵順手做了。
    丞相長女僥幸保住一條命，京城卻傳出“攝政王不近女色，殘忍削掉愛慕者胳膊”的流言。
    主屋被窩裏，江初月聽完謝臨淵的講述，感慨道：“真有勇氣的姑娘。”
    能當機立斷舍棄雙臂求生，這份魄力確實令人欽佩。
    謝臨淵攬著江初月：“她將玉佩交還，也算一份恩情。將來戰事平定後，我可留她父兄的性命。”
    江初月心裏咯噔一下。
    兵強馬壯，糧草充足，慶國局勢安穩，謝臨淵這是準備徹底平定邊境戰亂了。
    等邊境危機結束，接下來謝臨淵要做什麽？誅滅老臣家族？再誅滅皇帝取而代之？
    江初月垂下眼簾，沒敢再深想下去。謝臨淵的野心很大，他並不想隻當個異姓王。
    謝臨淵猜到江初月的顧慮，攥著她的手：“怕了？”
    江初月搖搖頭。
    夫婦一體，她理解謝臨淵的選擇。
    謝臨淵：“有我在。”
    江初月抬眸望進他眼底，輕聲道：“時局未定，諸事小心。”
    夜色已深，兩人正準備相擁而眠。這時，屋外傳來寶珠的聲音：“王妃，蕭府那邊傳來消息，說是薑氏要生了！”
    ...
    蕭府，燈火通明。
    薑氏夜裏忽然見了紅，小腹陣陣劇痛。好在蕭老夫人早有準備，奴仆們有條不紊忙碌起來，產婆和禦醫也迅速準備接生。
    薑氏腹中胎兒不小，生產時疼痛難忍，後半夜才勉強把孩子生下來。
    待薑氏再睜眼，天光已大亮。屋內熏著安神的沉水香，血腥氣早被藥香取代。
    丫鬟捧著青瓷藥碗走到床邊，輕聲道：“姨娘用些養身湯吧，這是老夫人特地從太醫院找的方子。最利於產後調養。”
    薑氏顧不得喝藥，她急切地問：“是哥兒還是姐兒？”
    她迫切希望自己能生個值錢的男丁！
    隻要生了男孩，這孩子就是蕭家唯一的男孫，將來可以繼承蕭府大業，薑氏也能母憑子歸，順利坐上主母的位置。
    若是生個不值錢的女嬰，那簡直是辜負了她這些日子收到的委屈。
    丫鬟回答：“恭喜姨娘，是個男孩。孩子由奶娘抱著喂奶呢，等會送回來。”
    薑氏欣喜若狂。
    老天保佑，是個男孩，總算沒辜負她的期盼。那些被看不起的日子，那些被喚作“妾室”的屈辱，終將成為過去。
    蕭府主母的位置唾手可得！
    ...
    江初月備上豐厚的禮物，回到蕭府探望剛出生的小侄兒。
    薑氏還在休養，孩子由蕭老夫人照看。江初月湊到搖籃邊，嬰兒皮膚泛著紅皺，稀疏茸茸的胎發貼在腦門上，小手攥成兩個小小的拳頭，正舒舒服服地躺在繈褓裏酣睡。
    周圍彌散著淡淡的奶香。
    蕭老夫人笑道：“這小祖宗剛吃完奶水，終於舍得睡了。”
    江初月試探著輕輕戳了下嬰兒的臉蛋，孩子的臉蛋又軟又暖，像是新鮮出爐的糕點。
    江初月久久盯著這剛出生的鮮活生命，心髒好似被什麽觸動了，不由得出神。
    將來她和謝臨淵的孩子，會不會也有茸茸的胎發？小手會不會也攥成兩個小拳頭？