“你認識我？”埃德蒙聞言轉頭，他現在還戴著頭盔，臉可沒露出來。
    圖留斯坐在一把剛剛被變化係法師修複的椅子上，椅背還殘留著些許焦痕。他習慣性地想要抱胸，但肋骨的劇痛讓他皺了皺眉，手臂隻能無力地垂在身側。他的聲音低沉，帶著軍人特有的簡潔：“希雅陲領發生的一切很難不讓軍團在意。我的名字是圖留斯，奉皇帝的命令前來天際平定叛亂。”
    他頓了頓，“我不喜歡說廢話。作為對你幫助軍團的獎勵，我會讓艾利西弗把海芬加領你那個神的...”
    “美瑞蒂亞...將軍。”瑞姬提醒道。
    “嗯，美瑞蒂亞。”圖留斯點了點頭，抬頭用嚴肅的目光直視埃德蒙，“我會讓艾利西弗把美瑞蒂亞的神殿以及周邊十裏的土地贈予你作為教區。不過，軍團會派出軍官限製你們的教團武裝，希望你不要介意。”
    艾利西弗，因為過於美麗被人稱之為‘麗人’，至高王的遺孀，獨孤城領主，海芬加領名義上的主人天際幾乎所有人都知道海芬加領真正的統治者是圖留斯）。帝國堅定的支持著她，正如她堅定的支持著帝國，如果是帝國在內戰中獲得勝利那麽艾利西弗將毫無疑問真正獲得至高王頭銜。
    “那就謝謝將軍了。”埃德蒙有些意外，本以為很難在海芬加領獲得官方許可，想不到這麽輕易就得到了，於是摘下頭盔彎腰用帝國禮節行了一禮，道：“請你放心，我會約束女神的教徒，不讓他們做任何違反帝國法律的事。”
    圖留斯微微頷首，目光依舊冷峻，“還有一件事。據軍團調查，有大量軍團與叛軍士兵的屍體在交戰後失蹤。戰鬥法師對屍體施加了定位魔法，發現最後流向了美瑞蒂亞的神殿。”
    埃德蒙毫不避諱，直截了當地解釋道：“是一名亡靈法師，他占據了女神的神殿。我很快就會前往海芬加領討伐他。”他的語氣中沒有絲毫猶豫，仿佛在陳述一件再平常不過的事。
    “那就再好不過。”圖留斯越看越覺得埃德蒙是個值得拉攏的諾德人，戰力非凡疑似有魔神眷顧，家族還是什麽氏族控製著一條帝國進軍東天際的要道，而且長得也不錯正在諾德人裏挑丈夫的皇帝表妹應該會很滿意，若是...
    這樣既能避免希雅陲領的繼承者艾德格洛德因為私人感情倒向叛軍，還能影響紫衫領在叛亂中的立場，可謂一舉兩得。
    想到這裏，圖留斯轉頭看向一旁的瑞姬，語氣依舊簡潔而直接：“你回獨孤城後告訴維多利亞·薇齊，把我不久前在東帝國公司購買的黑檀臂鎧交給埃德蒙，作為我對他拯救軍團的私人謝禮。”
    “是，圖留斯將軍。”瑞姬應下，目光在埃德蒙身上停留了一瞬，隨後迅速移開。
    埃德蒙看在黑檀臂鎧的份上又行了一禮，語氣謙遜：“這太貴重了，將軍閣下。”
    黑檀，又名烏木，是一種極其堅硬、稀有珍貴的黑色玻璃狀礦物。神話中它是一位或多位神的血液，學者們普遍認為來自洛克汗朔爾）。這種材料製成的臂鎧不僅價值連城，更能為佩戴者帶來數不清的勝利。
    ......
    城堡外，幾位諾德領主圍成一圈，低聲議論著。他們的鎧甲上還沾著戰鬥的痕跡，臉上有些焦慮與不安。
    遠方，帝國騎兵們下馬站在太陽底下，看起來似乎是在休息，實則全神戒備著城堡下的諾德軍隊。
    “埃德蒙這麽久不出來，不會被帝國人抓起來了吧？”一名領主皺著眉頭，手指無意識地敲打著劍柄。
    “帝國又在迫害真正的天際之子！”傾向於風暴鬥篷的領主憤憤不平地說道。
    “不可能，誰能打贏他！”
    “那群懦夫喜歡玩弄魔法，直接偷襲也不是不可能！”另一名領主低聲嘟囔。
    “他現在是希雅陲領的武衛，沒有參與叛亂，帝國不會這麽不守規矩。”一名傾向帝國的領主冷靜地說道，試圖平息眾人的不安。
    “是起義！”又一名傾向於風暴鬥篷的領主立刻糾正。
    特爾夫站在眾人中間，眉頭緊鎖，他深吸一口氣：“如果埃德蒙真被帝國囚禁了，我們必須得把他要回來，哪怕付出贖金。還有，吸血鬼病，帝國軍團應該有祭司和法師，大家都不想自己動手吧？”
    此言一出，其餘領主紛紛點頭表示讚同。
    法頓把長劍扛在肩上，語氣中帶著明顯的不悅：“我們被帝國抽調了那麽多士兵參與平叛，帝國該用幾名祭司回報我們的忠誠了。”
    “對！”
    “沒錯！”
    “不是平叛！是鎮壓起義！”
    ...
    特爾夫翻身上馬，目光掃過眾人：“讓我們一起去覲見帝國將軍吧，各位大人。”
    領主們紛紛上馬，鼓噪著推選特爾夫為代表，一同前往與帝國軍團商討贖回埃德蒙與借用祭司治療吸血猩紅熱的事宜。至於從帝國手裏要回雪鷹堡……那是封君和瑞馬爾德該頭疼的事了。
    領主們騎馬來到城門下，特爾夫出列，抬頭向著城牆上的士兵喊道：“忠誠的帝國戰士，我們是希雅陲領的領主聯軍，奉希雅陲之主、莫索爾領主、被眾聖靈指引的人——‘老烏鴉’艾德格洛德的命令前來征討亡靈法師。不知貴方是哪位將軍率軍前來？”
    沒過一會，一名身穿軍官鎧甲的帝國人探出腦袋，仔細打量了一下山腳下士氣高昂的諾德軍隊，“我們是圖留斯將軍的部下，將軍本人現在正在城堡內。”
    “原來是圖留斯將軍親自前來。”特爾夫的聲音中充滿敬意，“勞煩你告知將軍，希雅陲領的領主們正渴望著與他一見。”
    “嗯，請稍等。”帝國軍官點了點頭，轉身消失在城牆後。
    “哈，我討厭這麻煩的帝國腔調。”特爾夫轉頭對著身旁的領主們低聲道。
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