南帝北丐煙雨桃花與風雪丐幫
    第一章 大理風雪起
    大理國的雪，總帶著三分禪意。
    段智興推開五華樓的雕花木窗時，正有幾片雪花落在他的袈裟上。那襲月白僧袍已穿了十七年，袖口磨出的毛邊在風中微微顫動，倒比他腕間的念珠更顯滄桑。樓外的崇聖寺三塔在雪霧裏隻剩淡墨剪影，簷角的銅鈴被凍住了似的，半天響不出一聲。
    “陛下，哦不，一燈大師。”侍立一旁的朱子柳捧著個錦盒，聲音裏還帶著當年翰林院的文氣，“蒙古密使在蝴蝶泉邊設了宴，說要‘共商大理國運’。”
    段智興沒回頭。他指尖撚著那串菩提子，每顆珠子上都有層溫潤的包漿，像是把這些年的晨鍾暮鼓都浸了進去。十七年前他在天龍寺出家時，寺裏的老僧說他塵緣未了，當時他隻當是句禪語，直到去年蒙古鐵騎踏破吐蕃邊境的消息傳來，才明白有些債躲到天邊也得還。
    “他們帶了多少人？”他問。
    “明麵上是十二人，”朱子柳翻開手裏的羊皮卷，上麵用朱砂畫著蝴蝶泉周圍的布防，“但屬下在蒼山古道上發現了三十三處馬蹄印，都是蒙古戰馬的鐵掌。”
    段智興忽然笑了。那笑容在他布滿細紋的臉上漾開，倒讓那雙總是半眯著的眼睛亮了起來，像雪地裏突然綻開的梅花。他想起二十年前在華山論劍，黃藥師用玉簫敲著他的段氏一陽指，說他這指法練得太“正”，少了三分江湖氣。當時他隻當是嘲諷，現在才懂，所謂的江湖氣，原是不得不藏的鋒芒。
    “備馬。”他轉身時，僧袍掃過案上的佛經，嘩啦啦掉在地上，露出壓在下麵的一柄斷劍。劍鞘是鯊魚皮的，上麵鑲著的寶石早就被他換了米糧，隻剩個光禿禿的鞘身，倒比寺裏的木魚更讓他心安。
    朱子柳看著那柄劍，喉結動了動。他還記得這劍叫“點蒼”，當年段智興還是大理皇帝時，曾用它在瀾滄江邊挑落過十八個水匪。後來出家，親手把劍折斷，說“帝王劍，該斬的是貪嗔癡”。可現在，這斷劍卻要跟著主人，再入紅塵。
    第二章 丐幫的酒
    北風卷著黃沙，把洛陽城的城牆染成了土黃色。耶律齊站在麗景門的城樓上，手裏攥著個酒葫蘆，酒液順著指縫往下滴，在青磚上洇出深色的痕跡。
    “幫主，南邊來的兄弟說，蒙古人在襄陽城外築起了高台，說是要‘勸降’。”一個背著打狗棒的少年跑上來，凍得通紅的臉上沾著泥點，“還有，周伯通老爺子在終南山放話，說要去掀了那高台，讓咱們派人接應。”
    耶律齊灌了口酒。這酒是用青稞釀的，烈得像刀子，是去年郭靖夫婦托人從蒙古捎來的，說“嚐嚐敵人的味道”。他想起第一次見洪七公時，那老頭正蹲在禦膳房的房梁上啃叫花雞，油汁滴在他新做的錦袍上，還笑嘻嘻地說“小子，江湖比皇宮好玩吧？”
    “讓魯長老帶三百弟子去終南山，”他把葫蘆往腰間一塞，腰間的打狗棒硌得肋骨生疼，“告訴周老爺子，掀高台前先把蒙古將軍的酒壺偷來，我還沒嚐過他們的馬奶酒。”
    少年咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的嘴。他是三個月前從蒙古逃來的漢人孤兒，爹娘都死在戰火裏，耶律齊見他跑得快，就收在了身邊。現在這孩子說起蒙古人，眼睛裏的光比星星還亮，倒讓耶律齊想起自己剛入丐幫時的樣子。
    城樓下忽然傳來一陣喧嘩。耶律齊探頭往下看，見一群乞丐正圍著個穿青布長衫的漢子，那漢子手裏提著個食盒，被乞丐們推搡著，卻始終護著懷裏的東西，像是捧著什麽稀世珍寶。
    “那是誰？”他問。
    旁邊的執法長老眯起眼，掏出腰間的銅牌晃了晃“是全真教的尹誌平，說是帶了丘處機道長的信，要見您。”
    耶律齊皺眉。他和全真教素來沒什麽交情，隻聽說丘處機最近在終南山閉門煉丹，怎麽突然想起給丐幫送信？他正琢磨著，就見尹誌平被乞丐們推得一個趔趄，懷裏的食盒掉在地上，滾出個用油紙包著的東西。
    是隻燒雞。油光鋥亮的，還冒著熱氣，一看就知道是剛出爐的。
    周圍的乞丐都靜了。洛陽城裏的燒雞最出名的是“張記”，一隻得要三兩銀子，尋常乞丐攢半年也吃不起。尹誌平慌忙把雞撿起來，油紙破了個洞，露出裏麵金黃的雞皮，香氣順著風飄過來，城樓上的耶律齊都聞得見。
    “告訴尹道長，”耶律齊忽然開口，聲音被風吹得有些散，“信我收下，但這雞，分了吧。”
    執法長老愣了愣，隨即大笑起來。他揮手讓城下的乞丐們把燒雞分了，看著那些黑乎乎的手捧著小塊雞肉，吃得滿嘴流油，忽然覺得這北風好像也沒那麽冷了。
    耶律齊望著遠處邙山的方向，那裏的古墓派最近很安靜。他想起小龍女姑姑教他左右互搏術時，說過“一心二用，不是為了逞強，是為了在江湖裏多幾分勝算”。當時他不懂，現在看著城樓下搶燒雞的乞丐們，忽然就懂了——所謂的丐幫，從來不是什麽武林大派，不過是一群想在亂世裏討口飯吃的可憐人，而他這個幫主，能做的，也就是讓他們多吃幾口熱乎的。
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    第三章 蝴蝶泉邊的棋
    蝴蝶泉的水是碧綠色的，像塊被太陽曬暖的翡翠。蒙古密使坐在臨水的亭子裏，手裏把玩著顆鴿卵大的夜明珠，珠子裏映出他絡腮胡的影子，倒比他本人看著和善些。
    “段大師，”他把珠子往桌上一放，發出“咚”的一聲悶響，“大汗說了，隻要大理歸順，您還是這南詔之地的主人。這珠子，就當是大汗的見麵禮。”
    段智興沒看那珠子。他正盯著水麵上的兩隻蝴蝶，一隻是碧色的，一隻是金色的，翅膀碰在一起時，像是在跳什麽古老的舞。他想起年輕時在天龍寺的後院，也養過這樣的蝴蝶，後來為了練一陽指，把整個後院的花草都拔了，說“心無旁騖，方能精進”。現在才明白，那些被拔掉的花草，原是心裏最該留的東西。
    “貧僧已經不是大理段氏的人了。”他緩緩開口，聲音裏帶著泉水的清冽，“這江山歸屬，與貧僧無關。”
    密使的臉沉了下來。他身後的武士“唰”地抽出刀，刀身在陽光下閃著寒光，把水麵都映得白了一片。朱子柳悄悄往段智興身前挪了半步，手裏的判官筆已經蓄勢待發。
    就在這時，一陣馬蹄聲從遠處傳來，越來越近，最後停在亭子外。一個穿著粗布短打的漢子翻身下馬，腰裏別著個酒葫蘆，臉上帶著道從眉骨到下巴的疤，看著倒像是個攔路搶劫的強盜。
    “蒙古的朋友，”漢子咧嘴一笑，露出顆金牙，“這兒的泉水不錯，要不要嚐嚐？”
    密使眯起眼“你是誰？”
    “丐幫，魯有腳。”漢子往亭子裏走，靴子上的泥蹭在青石板上，留下串串腳印，“我們幫主說，蒙古人要是敢在大理撒野，先問問我手裏的打狗棒答應不答應。”
    他說著，從背後抽出根翠綠的棒子，往地上一頓，“咚”的一聲，震得亭子裏的石桌都晃了晃。那棒子看著不起眼，可密使身後的武士卻都變了臉色——他們在草原上就聽說過，丐幫的打狗棒裏藏著三十六個殺招，招招能取人性命。
    段智興忽然笑了。他抬手示意朱子柳退下，從懷裏掏出個油布包，打開來，裏麵是副圍棋。黑子是用蒼山石墨做的，白子是洱海的貝殼磨的，放在石桌上，倒比那夜明珠看著更有靈氣。
    “密使大人，”他把一顆黑子放在棋盤中央，“不如我們下盤棋？若是貧僧輸了，任憑處置。若是大人輸了，就請回吧。”
    密使愣了愣，隨即大笑起來。他在蒙古也學過漢人的棋，自詡是草原第一高手，當下就坐了下來，拿起顆白子，重重落在黑子旁邊。
    魯有腳在一旁看得直咋舌。他不懂什麽圍棋，隻覺得這兩個人把黑白子擺來擺去，比街頭說書的還熱鬧。直到日頭偏西，密使手裏的白子“啪”地掉在地上，他才明白，原來這棋盤上的輸贏，比刀光劍影更驚心動魄。
    “我輸了。”密使的聲音有些沙啞，他看著棋盤上被黑子圍得水泄不通的白子，忽然覺得這蝴蝶泉的水，涼得像冰。他站起身，把夜明珠往段智興麵前一推，“這珠子，留下吧。就當是……本使欠大師一局棋。”
    段智興沒接。他把棋子一顆顆撿起來，用油布包好，動作慢得像在數著什麽。“出家人不貪財物，”他說，“但貧僧有個請求——若是蒙古鐵騎真的南下，請放過那些手無寸鐵的百姓。”
    密使盯著他看了半晌，忽然彎腰撿起地上的白子，轉身就走。他身後的武士們也跟著往外走，馬蹄聲漸漸遠了，亭子裏隻剩下段智興、魯有腳，還有滿桌的黑白棋子。
    “大師，”魯有腳撓撓頭，“您這棋藝，比我們幫主的酒量還厲害。”
    段智興笑了。他望著水麵上漸漸聚攏的蝴蝶，忽然想起洪七公。當年在華山，那老乞丐一邊啃著雞腿，一邊跟他說“老段，這江湖啊，就像盤棋，有的人想當將帥，有的人甘當士卒，可到頭來，誰也逃不過‘情義’兩個字。”
    那時他不懂，現在看著魯有腳腰間的酒葫蘆，忽然就懂了。原來所謂的南帝北丐，所謂的江湖恩怨，到最後，不過是想讓這亂世裏的人，能多幾分活下去的念想。
    第四章 華山之巔的酒
    華山的雪比大理的冷。耶律齊踩著沒膝的積雪往上爬，每一步都陷得很深，像是在跟什麽東西較勁。他身後跟著丐幫的八大長老，每個人都背著捆幹柴，說是要在山頂燒堆火，等一個人。
    “幫主，您說……七公他老人家會來嗎？”最小的長老張全祥喘著氣問，他的打狗棒上結著冰，看著倒像是根冰棱。
    耶律齊沒回頭。他想起去年這個時候，洪七公就是在這華山頂上，把打狗棒交給了他。當時老人家用最後一口氣說“小子，這棒子重，可不是因為它是幫主的信物，是因為它後麵，站著幾十萬丐幫弟子。”
    那時他隻覺得肩上沉，現在才明白，那沉裏藏著的，是多少人的性命。
    快到山頂時，忽然聞到一股香味。不是鬆柴的煙火氣，是肉香，帶著點焦糊味，像是……叫花雞？
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    耶律齊心裏一緊，加快腳步往上衝。積雪被他踩得“咯吱”響，到了峰頂，果然看見雪地裏坐著個老頭，正用樹枝撥著懷裏的東西，火光照得他滿臉通紅，不是洪七公是誰？
    “師父！”耶律齊的聲音都抖了。他衝過去，才發現老人的臉色不對勁，嘴唇發青，手裏的樹枝都快捏斷了。
    洪七公看見他，眼睛亮了亮，把懷裏的雞往他麵前一遞“小子，剛烤好的，嚐嚐。”
    那雞烤得黑乎乎的，外麵裹著的泥巴都裂開了，可香味卻鑽得人心裏發慌。耶律齊接過雞，手一抖，雞掉在雪地裏，露出裏麵的肉——原來裏麵塞了黨參、當歸，都是補氣血的藥材。
    “您……”耶律齊的話堵在喉嚨裏，說不出來。他知道洪七公的傷，當年在桃花島被歐陽鋒的蛇杖所傷，元氣一直沒恢複，現在又在這冰天雪地裏待著，分明是在拿命硬撐。
    “哭什麽，”洪七公笑了，從懷裏掏出個酒葫蘆，往耶律齊手裏塞，“我跟老段約好了，今年還在這兒喝酒。他那大理的梅子酒，可比你這青稞酒對胃口。”
    耶律齊握著那葫蘆，才發現裏麵是空的。他忽然想起，去年洪七公就是用這個葫蘆，倒出最後一口酒，說“江湖路遠，保重”。
    就在這時，遠處傳來一陣腳步聲。一個穿月白僧袍的人踏雪而來，手裏提著個陶甕，雪落在他的僧帽上，像落了層梨花。
    “七公，”段智興走到近前，把陶甕放在雪地裏，“今年的梅子酒，我多釀了兩月。”
    洪七公眼睛更亮了。他掙紮著坐起來，段智興趕緊扶住他，往他嘴裏灌了口酒。酒液順著老人的嘴角往下流，在雪地裏滴出點點紅梅似的痕跡。
    “老段，”洪七公抓著段智興的手，又抓著耶律齊的手，把兩人的手合在一起，“蒙古人要來了……你們倆，得替我看著點……”
    他的聲音越來越低，最後像片雪花似的，輕輕落了下去。手裏的酒葫蘆“咕嚕嚕”滾到雪地裏，滾了很遠，最後停在一塊刻著“華山論劍”的石碑旁。
    段智興和耶律齊跪在雪地裏，誰都沒說話。雪越下越大，把三人的影子都蓋了層白。遠處的雲海翻湧著，像是有千軍萬馬在裏麵奔騰，又像是無數雙眼睛，在看著這山頂上的三個人。
    不知過了多久，耶律齊忽然拿起那陶甕，往嘴裏灌了一大口酒。酒是甜的，帶著梅子的酸，滑進喉嚨裏，卻像火燒一樣。他把酒甕遞給段智興，段智興接過來，也喝了一大口。
    “師父說，”耶律齊抹了把臉，不知是雪水還是淚水，“江湖路遠，得有人把路鋪平了。”
    段智興點點頭。他想起天龍寺的老僧說過，“佛渡眾生，不是靠念經，是靠敢把自己扔進火海的心”。他以前總覺得這是禪語，現在看著雪地裏漸漸冷下去的人，忽然就懂了。
    兩人把洪七公安葬在華山之巔，就在那塊“華山論劍”的石碑旁邊。耶律齊用打狗棒在雪地上畫了個圈，段智興往裏麵撒了把梅子酒，酒香混著雪氣，在風裏飄得很遠。
    下山時，耶律齊忽然問“大師，您說七公他……會覺得冷嗎？”
    段智興回頭望了眼山頂，那裏的雪已經把墳堆蓋得嚴嚴實實，像個白色的饅頭。“不會的，”他說，“他心裏揣著整個江湖的熱乎氣呢。”
    風從兩人中間穿過去，帶著華山的雪，也帶著遠方的烽火。他們都知道，接下來的路，會比這華山的雪更難走。但隻要手裏的棒子還在，心裏的念想還在，就總得往前走。
    畢竟，這江湖，從來都不是一個人的江湖。
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