榮府。
    棲梧樓內，榮儀珠的貼身丫鬟翡鈴和壓枝圍著她，在呂媽媽的指揮下，小心翼翼幫把她臉上的藥擦掉，再塗上新的。
    褐色的藥膏被溫熱的帕子擦掉，露出裏麵越發青紫的皮膚。
    榮儀珠尖叫一聲，使勁摔了手裏的銅鏡，嗚嗚哭了起來。
    兩個丫鬟手足無措，還是呂媽媽心疼地勸道：
    “小姐放寬心些，大夫說了，隻要細心塗藥，好好保養，日後絕對看不出任何痕跡。”
    “您可千萬別流眼淚，蜇傷了皮膚，仔細落下印子。”
    榮儀珠聞言，癟著嘴，努力仰頭想把眼淚憋回去，她也害怕落下印子。
    可這般狼狽的樣子，倒是讓她越發心酸，更想哭了。
    隻忍了須臾，榮儀珠便一腳踢倒了端著銅盆的丫鬟，大哭道：
    “我不管了！留印子就留去，正好讓父親看看，她在家有多霸道！大不了我毀容，她榮儀貞也別想好！”
    丫鬟被踢摔在地上，趕忙跪起來，伏在地上瑟瑟發抖。
    銅盆中的溫水撒了滿地，浸在青綠折枝紋的地毯上，洇出一大片深色水跡。
    “胡鬧！”
    鄭秋華坐在輪椅上，眉頭皺起來，能看到好幾條輕淺的皺紋。
    “女孩子家最重要的就是臉了，你要這樣不重視，我也犯不上給你用這昂貴的藥膏，不如省下來，給你哥哥送去。”
    “母親？”榮儀珠鮮少被這樣訓斥，越來越覺得委屈。
    她指著自己的臉：“榮儀貞從前再放肆，也沒敢這樣打我。”
    “您看看這傷，看看我有多疼？她現在連二嬸母都敢打。父親不教訓她，現在母親您也不管我了嗎？”
    “我何時不管你了？”鄭秋華一陣頭痛，語氣卻放得和緩了些。
    她拄起輪椅邊的拐杖，被呂媽媽扶著慢慢挪步到女兒的床邊坐下。
    摸著她的頭發，耐心說：“區區疼痛有什麽了不起？正好讓你清醒記住，榮儀貞和鄭秋寧母女兩個，是怎麽欺負咱們的。”
    說著，鄭秋華歎了口氣，越發溫柔：
    “母親當年為你取名‘儀珠’，就是要你未來棲在京城高處，做一顆華美璀璨的明珠。”
    “瞧你哥哥這些日子的所言所行，也是個才智平庸的，咱們娘仨的前程都在你一人身上，你自是要往高處走的。”
    “人都講，高處不勝寒。如今不過小小挫折，你就受不了了？”
    “榮儀貞走運，借著安禾大長公主的關係，連葉濯都幫她。你父親如今早就站在她那邊了，你還指望他做什麽？”
    在鄭秋華的眼神示意下，翡鈴和壓枝處理地上的水漬，呂媽媽親手為榮儀珠上藥。
    榮儀珠疼得倒吸口氣，也知道自己現在能依靠的隻有母親，不敢再放肆，乖乖坐著上藥，啜泣著問：
    “父親讓她捐了書院，以後榮儀貞得了好名聲，咱們這些年在外造勢，說她是‘孽女’，豈不是白費了？”
    她邊說，邊緊緊攥住身下的錦被，委屈得不行.
    “她出身比我好，有個昭平侯府寵著，現在名聲又比我好，那文壽伯府更是要她，不要我了。”
    說到這裏，榮儀珠猛地激動起來，抓著鄭秋華的衣裳：
    “母親，葉大人為什麽會站在榮儀貞那邊？他會不會，喜歡榮儀貞啊？”
    “嗬。”鄭秋華臉上露出一抹鄙夷的笑。
    “葉濯扶帝登基，扳倒景王，如今與肅王分庭抗禮，是何等人物？能看得上榮儀貞？”
    話落，鄭秋華表情一僵，眼睛轉了轉，似乎想到了什麽。
    但她沒接著往下說，又轉移了話題：
    “珠兒，人要自己瞧得起自己。在母親看來，那文壽伯府的嫡次子也未必就是你未來最好的姻緣。”
    提起嫡次子陸成文，榮儀珠羞赧地低下頭：
    “母親，我與成文哥哥自小一起長大，他對我很好的，他說過，若不是老文壽伯執意定下榮儀貞，他是想要娶我的。”
    “那你就努力。”鄭秋華鼓勵道，“老文壽伯已經不在了，你就努力讓整個文壽伯府都覺得你比榮儀貞好。”
    ……
    將近未時。
    榮儀貞從柴扉書院出來時，天色陰沉，紛紛揚揚飄起小雪。
    紫電跟著榮儀貞走到書院門口，望著落在地上即刻融化的雪花蹙了蹙眉，提醒：
    “小姐稍等，天氣暖和，雪花落在身上留不住，變成水滴，洇在身上寒氣也重，奴婢去車上取披風來，多少遮一遮。”
    榮儀貞點頭，和青霜一起站在書院的屋簷下等紫電。
    她微微仰頭，望著簷外的雪花，看它們分散無序地飄落下來，融化進路上一片濕泥裏。
    從天上雪，變成腳底泥，不過幾息之間。
    隱約又想起了前世那個被榮鏡明和榮儀珠兄妹倆折磨的雪夜。
    她輕緩了口氣，不願見這雪，便轉過身去。
    才一偏頭，正好看見朝著門口奔跑而來的賀章。
    “兄長？”
    榮儀貞疑惑。
    隻見賀章手裏捧著個暖手爐，三步並作兩步，跑得衣角翻飛。
    快追上榮儀貞時，在她不遠處停住，兩手扶著膝蓋，喘了好一會兒，才穩了氣息上前。
    “好在你還沒走。”
    賀章伸手，抓過她的手腕，讓她手心朝上，一個銅製包素布的簡樸暖手爐就這麽放在榮儀貞的手上。
    溫熱順著掌心瞬間蔓延全身。
    她一愣，眨了眨眼，看向賀章。
    賀章憨笑著，撓了撓頭：“我看下雪了，你回家的路還長著，怕你冷。”
    榮儀貞了然，淺笑著把暖手爐攏在身前：“多謝兄長了。”
    說完，紫電也已經取好披風，和青霜兩人仔細將榮儀貞圍好，才隨著她下了台階，走進雪中。
    雪裏，榮儀貞還不忘回頭和賀章打招呼：
    “兄長，過些日子我再來拜訪，再會。”
    遠處，樓上。
    葉濯陰寒著一張臉，低頭將手中的茶盞向雪中一揚。
    茶水在半空中劃出一個弧度，打在樓下的青鬆上。
    鶴頂收回遠眺的目光，看了看自家主子，說：
    “榮二小姐此行倒不像是為了捐助書院，倒像是為了賀章……唔。”
    話閉，又被牽機在肋上給了一肘。
    在葉濯臉色更加陰寒前，牽機賠笑道：
    “不過，這也說明，榮二小姐這聲義兄並不是真心，想來，也是為了誆騙賀章。”
    又罵道：“那未曾入仕的窮書生眼界還是窄了些。他也不想想，榮二小姐這樣蕙質蘭心的京城貴女，怎麽可能會看上他？”