第57章 王評委的抉擇
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沈清歡的房間裏,燭火被夜風吹得忽明忽暗。
司墨倚在雕花門框上,腰間的銀紋劍穗隨著動作輕晃,聲音像淬了冰:"蘇府的暗樁今早往王宅送了三趟禮,最後一趟是個鎖著銅鎖的檀木匣。"
雲無咎正替沈清歡調試琵琶弦,聞言指尖微頓:"銅鎖是蘇州樣式,王大人的獨子在蘇州書院讀書。"他抬眼時眸中浮起一層溫霧,"清歡可還記得前日白璃姑娘說,西市有船家議論,太湖最近水匪鬧得凶?"
沈清歡捏著白璃給的平安符,艾草香裏那絲血鏽味愈發清晰。
她突然想起王評委鬢角的白發——那是上個月替被冤枉的小樂伎爭公道時急出來的。"蘇大人這是要拿王公子的安危做籌碼。"她將平安符塞進琵琶錦囊,"明早的決賽,王評委若動搖,流音那把冰弦琴怕是要壓過我的琵琶。"
司墨大步走到她跟前,指腹蹭過她發間的木簪:"我調三十個暗衛守著蘇州到長安的水道。"
"來不及。"沈清歡搖頭,"王大人現在怕是連家書都不敢收。"她轉向雲無咎,"無咎,你明日以樂坊總管養子的身份去給王大人送茶。
他愛喝碧潭飄雪,要新采的明前茶,茶盞用去年他誇過的冰裂紋青瓷。"
雲無咎垂眸一笑,廣袖掃過案上的茶罐:"我明白。"
第二日卯時,雲無咎提著描金茶盒踏進王評委下榻的驛館時,正撞見蘇大人的管家捧著錦盒往外走。
那管家見了他,皮笑肉不笑地拱了拱手:"雲公子這是..."
"王大人前日誇樂坊的茶清潤,我替總管送些新茶來。"雲無咎溫聲說著,目光掃過那錦盒——盒底沾著半片銀杏葉,和昨夜沈清歡窗下的一模一樣。
王評委在暖閣裏咳嗽了兩聲:"是無咎嗎?進來吧。"
雲無咎掀簾進去時,正見王評委對著案上的錦盒發呆。
青瓷茶盞裏的茶早涼了,水麵浮著兩片茶葉,像極了被水浸皺的信箋。"王大人。"他將茶盒打開,新茶的清苦混著茉莉香漫出來,"這是今日剛焙的碧潭飄雪,您嚐嚐?"
王評委抬眼,眼底青黑得像被墨染過:"無咎,你說這樂坊的評定,當真能全憑技藝?"他的手指無意識摳著茶盞邊緣,冰裂紋裏沁出半滴渾濁的茶漬,"若有人拿你最要緊的東西做筏子,逼你往歪處行..."
雲無咎替他續上熱茶,茶煙模糊了眉眼:"上月清歡替小桃爭回被偷的琴譜時,我問她值不值得。
她說,樂伎的手是用來撫琴的,不是用來捧髒錢的。"他望著王評委鬢角的白發,"王大人當年在教坊司,不也是為了讓好琴音不被銅臭掩了?"
王評委的手指猛地一顫,茶盞"當啷"磕在案上。
他盯著雲無咎腰間的玉牌——那是樂坊總管親賜的,刻著"公正"二字。
窗外有樂聲飄進來,是小桃在練《陽關三疊》,調子清越得像山澗泉。
沈清歡站在樂坊後院的銀杏樹下,看雲無咎的馬車轆轆駛回。
司墨從樹後走出來,手裏捏著片銀杏葉:"王宅的暗衛說,雲公子走後,王大人把蘇府的錦盒鎖進了櫃裏。"
"不夠。"沈清歡望著遠處的演武廳,那裏掛著"樂坊名伶爭霸"的紅綢,"他需要一個不得不公正的理由。"她轉身往琴房走,裙角掃過滿地銀杏,"去把小桃、阿月她們叫來,帶好琴譜。"
未時三刻,王評委用完午膳往演武廳走時,忽見演武廳前的空地上圍了一圈樂伎。
小桃抱著古箏跪在最前麵,阿月的琵琶擱在膝頭,其他樂伎或捧琴譜,或握笛簫,目光灼灼地望著他。
"王大人。"小桃的聲音帶著哭腔,"上個月我被人偷了琴譜,是清歡姐姐陪我在雪地裏找了整夜。
她說,這世上總有人願意信我們的手是幹淨的。"她舉起手中的琴譜,封皮上還留著雪水浸過的痕跡,"我們學琴的,最盼的就是有個能看清我們指尖功夫的人。"
阿月撥了個琵琶輪指,清越的音浪裹著銀杏葉打在王評委身上:"我阿爹臨死前說,要我在樂坊爭口氣,別讓他的琴藝斷在女兒家手裏。
王大人,您當年不也是這麽過來的麽?"
王評委站在原地,喉結動了動。
他看見小桃腕上的凍瘡——那是去年冬天替他謄抄琴譜時生的;看見阿月琴袋上的補丁——那是他誇過"針腳比繡娘還細"的。
風卷著樂聲往演武廳裏鑽,連廊下掛的銅鈴都跟著應和,叮叮當當響成一片。
"都起來。"王評委彎腰去扶小桃,手卻被她掌心的薄繭硌得發疼。
他望著滿地仰起的臉,忽然想起二十年前自己第一次當評委時,也是這樣一群眼睛亮得像星子的樂伎,攥著琴譜站在他麵前說:"求大人聽我們彈完這一曲。"
當晚,雲無咎來沈清歡房裏複命時,眉梢都帶著笑:"王大人讓我給您帶話,說他今晚要把《樂律要旨》再翻一遍,明日定要評出個清清楚楚。"
司墨從窗外躍進來,手裏拎著個錦盒——正是蘇府送的那個。
他掀開盒蓋,裏麵躺著封染了水痕的信,字跡歪歪扭扭:"父台大人,兒在蘇州一切安好,前日見太湖有漁翁唱曲,兒錄了譜子,待歸時彈與您聽。"信尾還畫了隻歪嘴的魚,墨色未幹。
"暗衛在蘇州截的。"司墨將信遞給沈清歡,"王公子根本沒遇水匪,這信是蘇府找書生摹的。"
沈清歡捏著信箋笑了,指腹撫過那隻歪嘴魚:"王大人明日該知道,有些東西比威脅金貴。"
夜更深了,沈清歡在後台調試琵琶時,白璃踮著腳進來,手裏攥著團帕子。
她比劃著:今日有個穿青衫的女子在樂坊外轉了三圈,問人沈清歡的琴譜是不是總放在第二格抽屜,還說要"討教"新曲。
沈清歡的指尖在琵琶弦上一挑,發出一聲清越的顫音。
她望著窗外的夜色,忽然想起白璃平安符裏的血鏽味——這次,怕是不止蘇大人一個對手了。
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