定場詩：古刹鍾鳴驚夜月，藩王榻畔論興亡。玄機暗藏星圖內，且待風雲起北疆。
    卻說姚道衍別過峨眉山，一路曉行夜宿，餐風飲露，不日已至北平地界。但見城牆巍峨，垛口林立，商賈往來如織，駝鈴之聲不絕於耳。道衍心下暗忖：“果是龍興之地，氣象自與他處不同。”正行間，忽見前方香煙繚繞，飛簷鬥拱隱於古木之間，匾額上書“慶壽寺”三個鎏金大字，正是朝廷敕建的名刹。
    道衍步入寺中，但見天王殿內，四大金剛怒目圓睜，手持法器，威風凜凜；大雄寶殿上，釋迦牟尼佛端然正坐，金身璀璨，祥光四溢。住持見有高僧到訪，忙迎至客堂，獻上香茗。道衍飲罷，忽問：“聞說燕王禮賢下士，常來此寺？”住持聞言，神色微變，低聲道：“法師有所不知，王爺確常來此，隻是近日朝局動蕩，輕易不見外人。”道衍撫掌而笑：“貧僧不才，略通星象，正欲為王爺解惑。”
    當日黃昏，道衍沐浴更衣，懷揣青銅佛印，徑往燕王府而去。王府門前，侍衛甲胄鮮明，戈戟如林。道衍上前稽首：“貧僧慶壽寺道衍，求見燕王殿下，有天機相告。”侍衛見他氣宇不凡，不敢怠慢，入內稟報。少頃，門吏傳出話來：“王爺有請。”
    道衍隨侍衛穿過三重院落，來到書房。但見室內陳設古樸，牆上掛著一幅《北征圖》，案頭堆滿兵書戰策。燕王朱棣身著便服，正在燈下翻閱文書，見道衍進來，起身相迎。道衍細看朱棣，但見他龍眉鳳目，器宇軒昂，隱隱有帝王之相，心下暗喜：“果然是紫微帝星降世！”
    朱棣賜座，命人上茶，開口道：“久聞法師大名，今幸得相見。不知法師所言天機，究竟為何？”道衍並不答話，取出羅盤，觀天測地，又取出青銅佛印，置於案上。刹那間，佛印光芒大盛，映得滿室生輝。朱棣大驚，問道：“此乃何物？”道衍答曰：“此乃迦葉尊者所傳佛印，能察星象，知吉凶。貧僧夜觀天象，見紫微星黯淡，而北方王氣升騰，正應殿下之命。”
    朱棣聞言，神色凝重：“法師莫要妄言！當今聖上正值盛年，本王身為藩王，豈敢有不臣之心？”道衍微微一笑：“殿下勿憂。貧僧並非教唆殿下謀反，而是順應天命。昔者，成湯放桀，武王伐紂，皆因天命所歸。今聖上寵信奸臣，削藩之舉已失人心，此乃天道循環，非人力所能違。”
    朱棣沉吟良久，道：“話雖如此，但朝廷兵強馬壯，本王若起兵，勝算幾何？”道衍從容答道：“殿下勿慮。貧僧觀星象，見殿下有百靈相助，更有此佛印護佑，何愁大事不成？且天下百姓苦苛政久矣，若殿下高舉義旗，必能一呼百應。”
    二人談至深夜，從天文地理談到兵法謀略，從朝廷局勢談到百姓疾苦。道衍引經據典，縱橫捭闔；朱棣頻頻點頭，深以為然。臨別時，道衍道：“貧僧願效犬馬之勞，輔佐殿下成就大業。”朱棣大喜，執其手道：“得法師相助，如魚得水！”
    自此，道衍住持慶壽寺，實則成為燕王府的座上賓。每日夜深人靜，便潛入王府，與朱棣密談。他暗中招募能人異士，訓練死士，打造兵器，為起兵做準備。而朝廷那邊，建文帝在齊泰、黃子澄的慫恿下，加緊削藩，周王、代王、齊王等先後被廢。北平城內，氣氛愈發緊張，一場驚天動地的大變，正在暗中醞釀……
    欲知後事如何，且聽下回分解。
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