定場詩：赤日熔金裂土開，蝗雲蔽野稼禾哀。修羅計毒催三夏，佛子心悲走九垓。旱魃焰中藏業火，慈航浪裏種菩提。須知萬劫皆由念，一願能教暑氣回。
    卻說永樂四年孟夏，中原大地連月無雨，禾苗枯焦於阡陌，河塘龜裂似龜甲。開封府傳來急報：蝗災自西北起，遮天蔽日而來，所過之處草木皆空，更有赤發紅膚的旱魃精怪作祟，腳踏之處烈焰騰起，百姓呼號遍野。琉璃佛燈近日紅光暴起，燈芯金焰竟帶焦糊之氣，道衍和尚手撫燈體，隻見底座業火蓮子所化金葉上，正緩緩浮現出 “旱魃域” 三字。
    “慧明，取陳武佩刀。” 道衍袈裟未著，直接披了件素色直裰，將佛燈懸於胸前，“此番去的是人間煉獄，須以眾生願力為甘霖，不可恃強鬥狠。” 慧明見師父麵色凝重，忙將佩刀遞上，卻見刀身 “太平” 二字血光隱隱，知是怨氣深重之兆。
    主仆二人方出慶壽寺，忽有錦衣衛快馬馳來，奉上朱棣密旨：“聞中原大災，朕欲開倉放糧，卻遭旱魃妖風阻擋，糧車一近災區便自燃。先生若能除此患，朕當親往天壇祈雨。” 道衍接旨長歎：“陛下仁心，正是破魔關鍵。你且先行，我等隨後便至。”
    行至河南境內，但見黃沙漫卷中浮著赤紅妖霧，五裏外的村莊已化作焦土，數十個赤身怪物正在啃食樹根，見有人來，竟噴出火焰撲來。慧明舉劍欲迎，道衍卻低喝：“退後半步！” 袖中佛燈突然飛出，金光照處，那些怪物慘叫著縮成火球，落地竟成焦黑的蝗蟲 —— 原來旱魃精怪竟是修羅族以蝗災怨氣所化。
    “道衍！你壞我蝗兵！” 半空傳來尖嘯，赤霧中現出一女，身披赤鱗甲，頭頂雙角如熔金，正是修羅大君座下 “赤焰夫人”，曾與血河將軍同為兄妹。她手中托著寸許高的 “旱魃鼎”，鼎中燃燒著黑色火焰，“我兄血河之仇未報，今以百萬蝗魂煉就旱魃真火，定教這中原化作焦土！”
    道衍見那旱魃鼎上刻滿怨魂麵容，知是取了黃河陣中未及超度的孤魂，正欲答話，忽見西方天際黑雲壓城，正是蝗群到來。赤焰夫人將鼎一拋，鼎中黑焰化作火牆，竟將三人困在中央，地麵瞬間開裂，湧出地火焚燒。慧明被熱浪逼得連連後退，佩刀上的 “太平” 二字卻在火光中愈發清晰。
    “師父，這火專燒人心願力！” 慧明察覺異樣 —— 每當他想凝聚百姓祈福的念頭，火焰便高漲三分。道衍閉目感受，果然陣中怨氣與地火交感，形成 “焚願陣”：“此陣借的是百姓麵對災厄時的絕望，若心生退意，便會萬劫不複。你且守住本心，隨我念《妙法蓮華經》。”
    師徒二人盤膝坐於火中，佛燈懸浮於頂，化作金色蓮台托住地火。道衍朗聲道：“‘若人苦熱，願得清涼，爾時世尊，為說經法，令其身心，皆得快樂。’” 經文隨佛光擴散，焦土上竟冒出點點綠芽 —— 正是百姓深埋心底的 “盼雨願” 被激發。赤焰夫人見狀驚怒，催動旱魃鼎全力施為，鼎中怨魂齊聲哭號，火牆驟然拔高十丈。
    恰在此時，天邊傳來隆隆雷聲，卻是朱棣率群臣在天壇祈雨，願以帝王之身擔百姓疾苦。道衍睜眼笑道：“眾生願力，豈止在災區？天下百姓盼五穀豐登，陛下盼國泰民安，這千萬念力匯聚，便是最好的甘霖！” 說罷雙手結印，佛燈突然分化出千萬光點，如種子般灑向焦土。
    奇跡發生了：光點所落之處，焦黑的禾苗竟重新抽穗，枯死的樹木萌發新枝，就連蝗群觸到光點，也紛紛墜地化作肥料。赤焰夫人的旱魃鼎 “當啷” 落地，鼎中黑焰被金光逼成細煙，露出裏麵被困的百餘個孩童魂魄 —— 皆是被修羅族騙來祭鼎的稚子。
    “你…… 你竟能逆轉化為生機？” 赤焰夫人踉蹌後退，忽見道衍手中托著已發芽的光點，正是琉璃佛燈所化的 “願力種子”：“我修羅族以怨為糧，你佛門以願為種，原來真正的生機，從來藏在百姓不願屈服的念頭裏！” 道衍歎道：“夫人可知，旱魃雖能焚盡草木，卻燒不盡‘來年再種’的希望；蝗群雖能吞盡青苗，卻吞不下‘人定勝天’的決心。”
    話音未落，遠處傳來百姓的歡呼聲 —— 開封府尹帶人送來了賑災糧，沿途百姓自發跟隨，每人手中捧著一碗清水、一把新麥，雖是微薄，卻聚成了浩浩蕩蕩的願力之流。慧明看著這場景，忽然明白師父為何總說 “佛燈在人心”，當即揮劍斬落赤焰夫人的赤鱗甲，甲片落地竟成透明水珠，滲入土中滋養禾苗。
    赤焰夫人見大勢已去，欲召回旱魃鼎，卻見鼎中孩童魂魄已被佛光照亮，正牽著光點向百姓跑去。她突然悲泣：“我等修羅族，何嚐不想脫離怨海？隻是生於業火之中，除了吞噬怨氣，又能如何……” 道衍見狀，將一枚願力種子放入她掌心：“業火中亦能種菩提，夫人若願回頭，這粒種子便是修羅族的‘甘霖’。”
    旱災既退，蝗群亦散，道衍命慧明將陳武佩刀插入地頭，刀身竟化作水井，清泉汩汩湧出。百姓們圍攏過來，紛紛以手接水，忽然有人發現，水麵上竟映出琉璃佛燈的光影，每一片光影中，都是他們自己麵帶笑容的模樣。
    是夜，道衍在臨時搭建的草庵中查看佛燈，見底座業火蓮子又添一金葉，葉上卻刻著 “修羅大君” 與 “願力種” 交織的紋路。慧明捧著百姓送來的新麥餅，忽然問道：“師父，赤焰夫人說修羅族生於業火，他們真的能回頭麽？” 道衍望著燈中跳動的金焰，緩緩道：“當年你在奉天殿外結千手觀音印，引的不正是百姓最樸素的願力？眾生有一分善念，魔障便有一分退路，關鍵是這念力，能否經得住考驗。”
    忽聞遠處傳來狼嚎，卻是西北方向又騰起妖霧，比之旱魃域更添幾分凶煞。道衍知是修羅大君即將親自出手，遂將願力種子分給百姓：“明日起，大家隻管耕種，哪怕旱魃再來，這心中的種子，便是最堅固的壁壘。” 說罷合掌誦念，佛燈光芒化作星雨，灑向每一戶農家的窗台。
    欲知修羅大君如何攜業火親臨，道衍又將如何以願力種子對抗千年魔障，且看下回分解。
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