船身被漆成了沉穩的墨色，船頭雕刻著一隻展翅的玄鳥，那是唐鶴童按照記憶裏唐門的圖騰設計的。老船匠拍著他的肩膀，滿臉讚歎：“小子，這船要是駛進偉大航路，保管能讓那些大造船廠的家夥們看直了眼。”
    唐鶴童摸著光滑的船身，能感覺到木材裏還殘留著自己灌注的融合之力，讓整艘船都透著一股內斂的韌性。他跳上船，走到船舵前，輕輕握住——熟悉的共鳴感傳來，船身微微震顫，仿佛在回應他的觸碰。
    “起個名字吧。”索隆站在甲板上，望著遠處的海平麵。
    唐鶴童想了想：“叫‘踏影’如何？”
    踏影，踏浪追影，既合了船的速度，也藏了唐門隱匿行蹤的意味。
    “不錯。”索隆點頭認可。
    岸邊，路飛正急得跳腳：“不公平！為什麽你們的船都造好了，我還沒贏過唐鶴童！”這三個月他進步神速，已經能撐到八十招，但始終差了最後一步。
    “等你能在我手下走過一百招，隨時可以來找我。”唐鶴童站在船頭，笑著朝他揮手，“我會在東海的港口留下記號。”
    “一言為定！”路飛用力點頭，小臉上寫滿了倔強。
    瑪琪諾提著一個大包袱走上船，裏麵裝滿了幹糧和傷藥。她眼圈紅紅的，卻努力笑著：“路上小心，遇到風浪就找港口停靠，別逞強。”
    “知道了，瑪琪諾姐。”唐鶴童接過包袱，心裏有些暖。這幾個月，瑪琪諾待他就像親弟弟，無微不至。
    “還有這個。”瑪琪諾從懷裏掏出個小小的布偶，是用碎布縫的玄鳥，“辟邪的，帶著吧。”
    唐鶴童鄭重地接過來，係在腰間：“謝謝。”
    香克斯留下的那幾個老船匠也來送行，還特意教了唐鶴童如何看海圖、如何辨別洋流。其中一個獨眼老船匠拍著他的胳膊說：“小子，這船的龍骨裏我加了點海樓石粉末，遇到能力者也不用怕被掀翻。記住，在海上，船就是你的第二條命。”
    “我會記住的。”
    一切準備就緒，唐鶴童解開纜繩，轉動船舵。“踏影”號輕輕晃動了一下，帆葉在風力的牽引下緩緩展開，帶著細微的機關轉動聲，船身平穩地駛離了碼頭。
    路飛和瑪琪諾站在岸邊揮手，直到船影變成小點，還能看到路飛蹦跳的身影。
    “舍不得？”索隆靠在船舷上，擦拭著刀。
    “有點。”唐鶴童實話實說。風車村雖然隻是他在這個世界的落腳點，卻留下了不少牽掛。
    “等成為大劍豪，再回來看看就是了。”索隆的語氣很平淡，卻帶著不容置疑的篤定。
    唐鶴童笑了笑，不再多想，專心操控著船舵。“踏影”號的速度果然驚人，借著海風，很快就把風車村遠遠甩在了身後。船頭破開海浪，濺起的水花在陽光下折射出彩虹，帶著自由而奔放的氣息。
    接下來的幾天，他們沿著東海的航線一路航行。唐鶴童很快就熟練了掌舵的技巧，甚至能借著融合之力感知洋流的方向，避開了好幾處隱藏的暗礁。索隆則每天在甲板上練刀，海風卷起他的綠色頭發，刀光與浪花交相輝映，有種驚心動魄的美。
    他們偶爾會停靠在一些小島補充物資。有的島嶼繁華熱鬧，港口裏停滿了各式各樣的船；有的則荒無人煙，隻有茂密的叢林和奇怪的生物。每到一處，唐鶴童都會打聽關於“氣”或者“特殊力量”的消息，卻都一無所獲。
    “看來這種力量確實很少見。”唐鶴童看著海圖說，“下一站是羅格鎮，據說那裏是東海最大的港口，或許能找到些線索。”
    “羅格鎮？”索隆抬起頭，“我聽說過，好像是海賊王羅傑出生和死亡的地方。”
    “哦？”唐鶴童有些意外，“那個海賊王，很厲害？”
    “不清楚。”索隆搖搖頭，“隻知道他是第一個征服偉大航路的人，臨死前一句話，開啟了大海賊時代。”
    唐鶴童若有所思。能征服那樣的地方，想必也是個頂尖強者，不知道他的力量是什麽樣的。
    就在他們即將抵達羅格鎮時，海麵上突然出現了一艘海軍軍艦。
    黑色的船身，白色的風帆，船頭懸掛著正義的旗幟，遠遠就能看到甲板上站著的海軍士兵，一個個穿著整齊的製服，手持長槍。
    “是海軍。”索隆握緊了刀，“看起來來者不善。”
    唐鶴童的見聞色早已展開，能“看”到軍艦上大約五十名海軍，其中一個站在船頭的男人氣息格外強悍，比之前遇到的獨眼龍強了不止一個檔次，身上的武裝色如同厚重的鎧甲，幾乎凝為實質。
    “小心點，那個領頭的不好對付。”唐鶴童低聲道。
    軍艦很快追了上來，用擴音器喊話：“前麵的船停下接受檢查！我們懷疑你們攜帶違禁品！”
    唐鶴童沒有停船。他能感覺到對方身上的敵意，不像是普通的檢查。
    “敬酒不吃吃罰酒！”軍艦上傳來怒喝，緊接著，幾枚炮彈呼嘯著飛來。
    “索隆！”
    “交給我。”索隆早已拔刀，三刀流交叉成網，刀光閃爍間，精準地將炮彈劈成了碎片。
    “有點本事。”船頭的海軍上校冷笑一聲，突然縱身一躍，如同獵豹般跳過兩艘船之間的距離，穩穩地落在“踏影”號的甲板上。
    他穿著正義披風，身材高大，臉上帶著一道從額頭延伸到下巴的刀疤，眼神凶狠如狼。雙手戴著黑色的手套，指節突出，顯然是個擅長體術的高手。
    “我是海軍本部上校，蒙卡。”他盯著唐鶴童和索隆，“你們兩個，看起來不像善茬。報上名來，是不是最近在東海作亂的海賊？”
    “我們不是海賊。”唐鶴童平靜地說，“隻是路過的旅行者。”
    “旅行者會有這麽好的船？會有這麽強的殺氣？”蒙卡嗤笑一聲，突然出手，戴著黑手套的拳頭帶著破空聲砸向唐鶴童，拳頭上覆蓋著厚重的武裝色，漆黑如墨。
    這一拳又快又猛，帶著碾壓性的力量，顯然沒把唐鶴童放在眼裏。
    唐鶴童眼神一凝，不退反進。體內的融合之力急速流轉，內息與霸氣交織成一股螺旋狀的力量，匯聚於右拳。
    “砰！”
    兩拳相交，發出沉悶的巨響。一股狂暴的氣浪向四周擴散，甲板上的木屑被吹得四散紛飛。
    蒙卡臉上的笑容瞬間僵住，他隻覺得一股刁鑽無比的力量順著手臂蔓延上來，不僅化解了他的拳勁，還帶著一股旋轉的力道，震得他整條胳膊都在發麻。
    “你！”
    不等他反應過來，唐鶴童的左掌已經印了過來，看似輕飄飄的，卻帶著一股無法抗拒的吸力，讓他的身體不由自主地向前傾。
    這是唐門的“吸字訣”，配合融合之力使用，威力倍增。
    蒙卡大驚失色，連忙調動全身霸氣想要穩住身形，卻感覺唐鶴童的手掌像是帶著某種魔力，他的霸氣竟然在快速流失。
    “索隆！”唐鶴童低喝一聲。
    “來了！”
    索隆的身影如同鬼魅般出現在蒙卡身後，三刀流同時亮起，刀身縈繞著淡黑色的霸氣，精準地斬向蒙卡的後頸。
    蒙卡畢竟是海軍上校，戰鬥經驗極其豐富。在這千鈞一發之際，他猛地低頭，同時雙臂交叉護在腦後。
    “鐺！”
    刀光與手臂碰撞，發出金鐵交鳴之聲。蒙卡被震得向前踉蹌兩步，雙臂上的霸氣黯淡了不少，嘴角溢出一絲鮮血。
    “你們找死！”蒙卡又驚又怒，他沒想到這兩個年輕人竟然如此難纏。
    他猛地扯開披風，露出背後背著的巨大斧頭。斧頭足有一人高，斧刃閃著寒光，顯然也是用海樓石混合精鐵打造的。
    “嚐嚐我的大斧！”蒙卡怒吼著，巨斧帶著開山裂石的氣勢劈了下來，斧刃上的武裝色幾乎要滴出墨來。
    唐鶴童和索隆對視一眼，同時向兩側閃避。巨斧劈在甲板上，發出“轟隆”一聲巨響，堅硬的木板瞬間裂開一道巨大的口子，木屑飛濺。
    “踏影”號劇烈搖晃起來，仿佛隨時都會散架。
    “這瘋子！”唐鶴童皺眉。蒙卡顯然是想毀了這艘船。
    “不能再讓他亂來了。”索隆的眼神也變得冰冷，“速戰速決。”
    唐鶴童點頭，體內的融合之力運轉到極致。他能“看”到蒙卡體內霸氣的流動軌跡，也能“感”到他握著斧柄的手上，氣血流轉的微弱節點。
    “就是現在！”
    唐鶴童突然動了，腳下九宮步踏出，身形如同鬼魅般在蒙卡周圍遊走。他沒有攻擊，隻是不斷地移動，速度越來越快，帶起的氣流形成一道模糊的屏障，將蒙卡包圍在中間。
    蒙卡怒吼著揮舞巨斧，卻始終無法擊中唐鶴童的身影。他的動作越來越急躁，霸氣的消耗也越來越大，身上的黑色漸漸變得黯淡。
    索隆則如同蓄勢待發的獵豹，緊盯著蒙卡的每一個動作，尋找著最佳的出手機會。
    終於，在蒙卡揮出一斧，舊力已盡新力未生的刹那——
    “就是現在！”
    唐鶴童和索隆同時發動攻擊。
    唐鶴童的身影突然出現在蒙卡麵前，右手食指中指並攏，點向他握斧的手腕。指尖縈繞著淡淡的白光，那是融合了內息與霸氣的“追魂指”，精準地落在蒙卡氣血流轉的節點上。
    “啊！”蒙卡發出一聲慘叫，握斧的手瞬間失去了力氣，巨斧“哐當”一聲掉在甲板上。
    幾乎在同時，索隆的身影如同閃電般掠過，三刀流劃出三道交錯的弧線，精準地斬在蒙卡的肩膀和膝蓋上。刀光閃過，蒙卡身上的武裝色應聲而碎。
    “噗通！”
    蒙卡龐大的身軀重重跪倒在地，肩膀和膝蓋處鮮血淋漓，再也沒有了剛才的凶悍。
    “你……你們敢傷我？”蒙卡又驚又怒，眼神裏充滿了難以置信。他可是海軍上校，竟然被兩個名不見經傳的年輕人擊敗了。
    唐鶴童沒有理會他，走到船舷邊，看向遠處的海軍軍艦。那些海軍士兵看到上校被擊敗，一個個嚇得臉色蒼白，竟然沒人敢過來支援。
    “告訴你們的人，滾。”唐鶴童的聲音透過霸氣傳出去，清晰地落在每個海軍耳中。
    軍艦上的士兵們猶豫了一下，最終還是調轉船頭，倉皇逃竄。他們很清楚，連蒙卡上校都不是對手，他們上去就是送死。
    解決了蒙卡，唐鶴童才回頭看向索隆：“把他綁起來，扔到下一個島嶼的海軍基地去。”
    “好。”索隆找了根粗繩子，將蒙卡結結實實地捆了起來。
    唐鶴童檢查了一下甲板的傷勢，幸好“踏影”號的龍骨足夠結實，隻是表麵的木板受損，不算太嚴重。他拿出工具，開始修補。
    “剛才那招不錯。”索隆走過來，看著他熟練地修補木板，“你的步法配合我的刀，效果很好。”
    “你的時機也抓得很準。”唐鶴童笑了笑，“看來以後可以多練練配合。”
    “可以。”索隆點頭，又回到甲板的角落練刀去了。剛才的戰鬥讓他受益匪淺，尤其是唐鶴童那精準的點穴技巧，給了他不少啟發。
    唐鶴童一邊修補甲板，一邊回想剛才的戰鬥。蒙卡的霸氣確實很強，尤其是防禦方麵，比獨眼龍強了不止一個檔次。如果不是他的融合之力能同時作用於內外，想要擊敗他恐怕沒那麽容易。
    “看來東海也不是隻有雜魚。”唐鶴童喃喃自語。這讓他對接下來的旅程更加期待了。
    兩天後，“踏影”號抵達了羅格鎮。
    剛進港口，唐鶴童就被眼前的景象震撼了。港口裏停滿了各式各樣的船，有巨大的商船，有威武的海軍軍艦，還有一些看起來就不好惹的海賊船。碼頭上人來人往，有穿著華麗的商人，有扛著貨物的搬運工，有巡邏的海軍士兵，還有一些眼神凶悍的海賊，魚龍混雜，卻又井然有序。
    “這就是羅格鎮嗎？果然很大。”索隆站在船頭，四處張望著，眼神裏充滿了好奇。
    唐鶴童的見聞色早已展開，能“感”到這個小鎮裏隱藏著不少高手，氣息各異，有海軍，有海賊，還有一些看不出身份的人，其中幾道氣息甚至不亞於蒙卡。
    “小心點，這裏不簡單。”唐鶴童叮囑道。
    他們將船停靠在一個偏僻的碼頭，付了保管費，才下船走進小鎮。
    羅格鎮比他們想象的還要繁華，街道兩旁店鋪林立，叫賣聲此起彼伏。有賣各種海產的，有賣武器的，還有賣世界各地特產的。唐鶴童甚至看到了一家專賣惡魔果實的店鋪，雖然裏麵的果實看起來都不太靠譜。
    “先去買點補給，再找個地方打聽消息。”唐鶴童說道。
    他們先去了一家雜貨店，買了些食物和淡水。老板是個精明的中年人，看到他們背著刀，眼神閃爍了一下，卻沒多問，隻是熱情地介紹著各種商品。
    從雜貨店出來，他們又去了一家武器店。唐鶴童想給索隆找一把更好的刀，他現在用的三把刀雖然不錯，但顯然跟不上他實力的增長了。
    武器店的老板是個獨眼老頭，看到索隆的三把刀，眼睛一亮：“好刀！尤其是這把和道一文字，可是把名刀。”
    “你認識？”索隆有些意外。
    “嘿嘿，我年輕時也是個刀客。”老頭笑了笑，“不過比起這個，我覺得這位小兄弟可能更需要一把趁手的武器。”他看向唐鶴童，指了指牆上掛著的一把短刀，“這把‘影’，是用深海寒鐵打造的，輕便鋒利，最適合用巧勁的人。”
    唐鶴童拿起那把短刀，入手果然冰涼，刀身輕薄，卻蘊含著一股內斂的鋒芒。他試著灌注了一絲融合之力，刀身微微震顫，發出一聲輕鳴，仿佛很滿意這個主人。
    “就它了。”唐鶴童決定買下。
    付了錢，老頭突然壓低聲音：“兩位是第一次來羅格鎮吧？最近鎮上不太平，海軍抓得緊，尤其是像你們這樣帶刀的年輕人，最好別惹事。”
    “怎麽回事？”唐鶴童問道。
    “前幾天來了個厲害的海賊，據說殺了好幾個海軍，還放話說要在羅傑的處刑台上宣布自己要成為海賊王。”老頭歎了口氣，“現在海軍本部都驚動了，派了大將來坐鎮，氣氛緊張得很。”
    “大將？”唐鶴童和索隆對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。他們聽說過，海軍大將是海軍最高戰力，實力深不可測。
    “是啊，聽說叫什麽……斯摩格，是個煙霧果實能力者，厲害得很。”老頭壓低聲音，“你們最好別碰上他。”
    唐鶴童點了點頭，謝過老頭，和索隆離開了武器店。
    “海軍大將……”索隆握緊了手中的刀，眼神裏充滿了戰意，“真想見識一下。”
    “別衝動。”唐鶴童提醒道，“我們現在還不是對手。”他能感覺到，那個叫斯摩格的大將，氣息恐怕比香克斯還要強悍，至少不是現在的他們能抗衡的。
    “我知道。”索隆雖然不甘心，卻也明白唐鶴童說的是實話。
    他們找了家酒館坐下，點了些酒菜，想再打聽些消息。酒館裏很熱鬧，不少海賊和商人聚在一起喝酒聊天，話題大多離不開那個挑戰海軍的海賊和即將到來的大將。
    唐鶴童一邊喝酒，一邊用見聞色留意著周圍的動靜。突然，他的目光被角落裏一個戴著草帽的年輕人吸引了。
    那個年輕人看起來和路飛差不多大，穿著紅色的背心，臉上帶著自信的笑容，正和一個綠頭發的女人、一個長鼻子的男人說著什麽。最讓唐鶴童在意的是，他身上的氣息，竟然和路飛有幾分相似，都帶著那種無所畏懼的生命力。
    就在這時，酒館的門被推開了，幾個海軍士兵走了進來，為首的是個叼著雪茄的男人，穿著白色的西裝，戴著白色的帽子，臉上帶著懶散的笑容，眼神卻銳利如鷹。
    他一進來，酒館裏的氣氛瞬間變得凝重起來，連最吵鬧的海賊都閉上了嘴。
    唐鶴童的瞳孔驟然收縮。這個男人身上的氣息太強了，如同無邊無際的濃霧，厚重而壓抑，讓他的見聞色都感到一陣滯澀。
    “斯摩格……”唐鶴童低聲道，他幾乎可以肯定，這個男人就是那個海軍大將。
    斯摩格的目光在酒館裏掃了一圈，最後落在了角落裏那個戴草帽的年輕人身上，嘴角勾起一抹冷笑：“蒙奇·d·路飛……終於找到你了。”