劉遠乘坐的小船正沿著奔流河逆流而上，他站在船頭，迎著微風，極目遠眺。兩岸的廣袤的農田一望無際，今正是秋收的季節，大地仿佛鋪上了一層金黃色的絨毯。這些農田裏，勤勞的農夫們正在辛勤勞作，他們為這片土地帶來了生機與活力。
    自從巴因王征服了巴爾寇斯人之後，那些原本熱衷於劫掠的盜匪們都被收編成為了王國的士兵，都被拉到北方清剿貢達巴德山的半獸人了。從此，整個黑森林以東的地域都不再受到威脅，這裏成為了北方最大的糧食產區。這些糧食不僅能夠滿足本國的消耗，甚至還可以大量供應給其他的盟友。山下王國和鐵丘陵，這兩個與河穀邦關係密切的地方，它們八成以上的食物都依賴於河穀邦的供給。
    在沿途的村落中，劉遠還能看到一些穿著土黃色鬥篷的河穀邦士兵駐守。這些士兵的警惕地注視著周圍，也彰顯了河穀邦的強大與安全。
    然而，對於這艘造型奇特的船隻，那些士兵們似乎並沒有表現出太多的好奇心。他們隻是遠遠地看著它，然後繼續執行著自己的任務。就這樣，劉遠的船緩緩地駛入了長湖。
    長湖的水麵平靜，到處都是小漁船在穿梭。沒過多久，他的船就來到了長湖鎮的附近。
    遠遠望去，長湖鎮坐落在西南方向不遠處，與他記憶中的樣子相比，這裏發生了很大的變化。原本以木頭為主的地基，如今大部分都被換成了堅固的石質結構，這無疑使得整個城鎮更加穩固和耐用，房屋更加整齊幹淨。
    也許是因為河流沿岸的村莊分流了一部分人口，長湖鎮的規模並沒有太大的改變。但盡管如此，這裏依然充滿了生機和活力，街道上熙熙攘攘，人們忙碌地穿梭其中。
    劉遠注意到，原本位於密林河入口處的石岬，現在已經被擴建成了一個繁忙的港口。在那裏，他甚至還能看到一些精靈的身影，他們與人類和諧共處，顯然與林地王國的關係非常融洽。
    不過，劉遠並沒有在長湖鎮停留。他的目的地是更北方，於是他操縱著船隻繼續沿著長湖向北行駛，準備從那裏進入奔流河上遊。
    然而，就在這時，一艘掛著旗幟的小型槳帆船突然出現在前方，攔住了他的去路。上邊的士兵打量了他一番，對劉遠說道：“看樣子，你是第一次來河穀城的吧？奔流河上遊水道狹窄，隻允許官方的船隻和擁有通行證的才能夠進入。”
    劉遠：“哦，我還真不知道這個規矩。那我想去伊魯伯，該怎麽辦？”
    士兵指著岸邊說道：“從這裏繼續往西有一座港口，你可以把船停在那裏。那裏有一條大路直通河穀城，你可以從那再去伊魯伯。不過那些矮人，並不歡迎外來者進入孤山，但矮人在河穀城裏設有辦事處，如果你有什麽需要的，也可以和他們進行聯係。”
    劉遠順著他指的方向看去，距離河口大約2公裏左右是一處碼頭，長長的棧橋下停著密密麻麻的船隻。他右手一彈，一枚銀幣落入了士兵的懷裏：“謝謝了！”
    士兵笑著把銀幣收了起來，朝劉遠揮揮手示意他可以離開了。劉遠駕著船駛向那處碼頭，在穿著製服人員指揮下，他順利停好船後。一個書記官帶著兩個工作人員上前，他掃了一眼船身，這艘船連個船艙都沒有，一眼就能夠看到沒有任何貨物。這個稅該怎麽收啊？
    劉遠背起旅行包，手裏還拎著一個，他指著船說道：“這艘船不要了，就用它來抵償稅金。”然後踏上了棧橋，順著人流去了港口。
    在港口外，有一條寬闊而平整的大道，宛如一條巨龍蜿蜒伸展。按照藍星的標準來衡量，這條大道足足有六車道那麽寬，足以容納大量的車輛和行人通行。
    這條道路是由碎石鋪就而成的，經過長時間的使用，被往來的車輛和行人踩踏得十分平整，宛如鏡麵一般光滑。道路兩旁，停放著許多大大小小的馬車，它們或滿載貨物，或等待乘客。這些馬車大多是用來運輸貨物的，但也有一些是專門拉客的。
    一輛馬車通常可以容納十個人，一旦坐滿便會立刻啟程，頗有點像地球上的公交車。許多前往河穀城的人，都會在路邊與那些車夫討價還價，商議車費。
    劉遠並不缺錢，他毫不猶豫地挑選了一輛空車，將其全包了下來。一路上，他透過車窗，看到了不少往來的商人和旅客。據車夫介紹，自從河穀城再度繁榮以來，奔流河的運力已經遠遠無法滿足需求，甚至經常出現擁堵的情況。
    為了解決這個問題，巴隆王在河灣處修建了一條寬闊的大道。如今，乘船和走陸路所耗費的時間相差無幾。而河道則主要用於快速出貨，隻有隸屬於河穀城的船隊才擁有在奔流河上遊行駛的權利。
    大約一個半小時左右，劉遠終於看到了那座坐落在半山腰的河穀城。遠遠望去，這座城市宛如一顆璀璨的明珠，鑲嵌在群山之間。然而，隨著人口的不斷增長，原本的城市已經無法容納如此眾多的居民，於是人們隻好在三座大橋的另一端的平原上建立了外城。
    劉遠望著入城的隊列，隻見那隊伍長得像一條蜿蜒的長龍，一眼望不到頭。他心裏暗自思忖，如果按照這樣的速度排隊，不知道要等到什麽時候才能進城。正當他猶豫不決時，車夫的話突然在耳邊響起：“先生，您要是不想排隊的話，可以走那條專供‘有錢人’進入的通道。不過，這需要您付出五倍的入城費。”
    劉遠略作思考，覺得多花點錢能省去排隊的麻煩也未嚐不可，於是他果斷地付了車錢，然後背著包袱徑直朝vip通道走去。
    進入河穀城後，劉遠發現這座城市已經完全沒有了當年的模樣。幾乎所有的建築都被重建過，街道寬敞而整潔，房屋錯落有致。王宮和市政廳各自獨立，分別坐落在城市的北方和東南方，顯得格外莊重。
    劉遠向路人打聽了一下，如今的河穀之王巴因不在城中，在大王子布蘭德陪同下去巡視北方的領地了。
    既然巴因不在，劉遠就詢問矮人辦事處的位置，得知它就在市政廳的旁邊。
    喜歡影視世界旅程第五部失落的歸途請大家收藏：()影視世界旅程第五部失落的歸途書更新速度全網最快。