齒輪草原的沙塵暴與跨越時空的兄弟羈絆
    一、荒漠中的機械遊牧民
    鏽蝕蒸汽的金色霧靄退去時，葉雲天被卷入一場遮天蔽日的沙塵暴。
    眼前的草原覆蓋著青銅草皮，每根草葉都是微型齒輪，在風中發出細碎的摩擦聲。zenshi上懸掛著數百個機械風向標，箭頭統一指向西北方——那裏的地平線被黑色沙牆籠罩，沙粒撞擊著齒輪草發出暴雨般的轟鳴。
    「所有勘探機注意，第三區熵礦濃度下降0.3。」
    機械馬的嘶鳴從沙塵暴中傳來，一匹由渦輪增壓齒輪構成的機械馬踏碎草皮，四蹄揚起的不是塵土，而是黑色的熵礦沙。它的鬃毛是碳纖維鏈條，瞳孔是紅色的勘探雷達，背上馱著的不是鞍具，而是巨型研磨齒輪——那是用來將沙子轉化為能量的核心裝置。
    「我是疾風，午馬領地的守護神。」機械馬的鼻腔噴出灼熱蒸汽，「外來者，你們的生物電頻率正在幹擾熵礦探測，立即交出共鳴器，否則被改造成勘探機零件。」
    鏡的機械觸須突然纏住葉雲天的腰，將他拽進齒輪草叢：「他的馬蹄印裏有生物血跡！這些所謂的『勘探機』，其實是被活體改造的午馬子民。」
    葉雲天撥開草葉，看見地下埋著半具機械馬殘骸，破碎的胸腔裏露出未完全消化的青草——那是真正的植物，而非齒輪模擬的幻象。
    沙塵暴突然加劇，zenshi的齒輪風向標集體崩裂。葉雲天的共生u盤劇烈震動，投影出一段模糊的記憶：年幼的自己在實驗室玩耍，哥哥葉雲瀾時年十六歲）正在調試一台齒輪模型，模型中央刻著「午馬領地」的字樣。哥哥抬頭微笑，眼中閃過神秘的光芒：「小雲天，如果有一天哥哥消失了，就去齒輪草原找守護神慈悲，他會帶你找到我。」
    「雲瀾……」葉雲天喃喃自語，手中的共鳴器突然指向沙塵暴深處，那裏有與哥哥相同的生物電頻率。
    二、原生草場的鏽蝕根係
    在鏡的機械觸須引導下，他們在沙塵暴中心發現一片圓形區域，這裏的齒輪草呈現出健康的翠綠色，草葉上凝結著露珠般的銀色蒸汽。zenshi上倒掛著數百具機械馬骸骨，每具骸骨的腹部都裂開一道縫，裏麵長出纏繞齒輪的藤蔓。
    「這是……原生草場。」鏡的機械觸須浸入土壤，「土壤裏有未被汙染的共生根係，它們在吸收熵礦沙的負麵能量。」
    葉雲天蹲下，看見草根處散落著幾張泛黃的紙頁，上麵用齒輪紋路寫著日記：
    「第37天，疾風大人又處決了三名拒絕改造的子民。我偷偷把他們埋在原生草場，希望共生根係能讓他們的靈魂安息。」
    「第102天，我發現草場的齒輪草會開花，花蜜能修複機械創傷。也許這就是初代共生體留下的禮物。」
    日記的最後一頁畫著匹機械馬，它的心髒位置有枚發光的齒輪，齒輪上刻著「雲瀾」的字樣。
    沙塵暴中突然傳來戰馬的嘶鳴，疾風的機械馬形態撞開草牆，研磨齒輪上沾著新鮮的血跡：「你們竟敢褻瀆女王的淨化區！」
    葉雲天這才看清，疾風的機械馬背後拖著一名少年——他穿著實驗室白大褂，手腕上戴著與自己同款的生肖共鳴器，而他的左胸口，赫然插著半枚鏽蝕的午馬齒輪。
    「哥！」葉雲天衝向少年，卻被疾風的齒輪鎖鏈纏住腳踝，「雲瀾，是我，小雲天！」
    少年抬起頭，臉上既有人類的血跡，又有機械的油垢，但眼神卻清澈如鏡：「小雲天，終於等到你了。父親的共生體實驗……」
    話未說完，疾風的研磨齒輪已逼近少年咽喉。鏡的機械觸須突然分裂出銀白色螞蟻群，啃噬齒輪鎖鏈，葉雲天趁機撲過去，用身體擋住致命一擊。
    三、鏽之蜜與生命齒輪的覺醒
    葉雲天的生物電吉他磕在原生草場上，琴弦斷裂的瞬間，鏽蝕蒸汽滲入土壤。
    奇跡般地，齒輪草紛紛開花，花瓣是半透明的齒輪狀晶體，花蕊中滲出金色的花蜜。花蜜滴在葉雲天的傷口上，竟將機械擦傷迅速愈合，而被花蜜觸及的疾風齒輪，開始剝落黑色的熵礦塗層。
    「這是……初代共生體的鏽之蜜。」鏡的共生u盤投射出導師的實驗記錄，「用生物情感與機械能量調和的治愈能量，能喚醒被熵礦汙染的生命齒輪。」
    疾風的機械馬形態開始崩解，露出底下被囚禁的人類青年。他的右臉是機械義眼，左臉有道疤痕——那是葉雲瀾日記裏提到的「草原守護者印記」。
    「對不起……」青年跪在地上，機械義眼流出機油淚水，「女王說，隻有把子民改造成勘探機，才能在沙塵暴中存活……」
    葉雲瀾掙紮著爬過來，將半枚午馬齒輪按進青年的心髒：「牧風，你忘了嗎？初代共生體與午馬族簽訂的共生協議，是讓機械馬成為草原的守護者，而不是征服者。」
    葉雲天這才注意到，青年頸間掛著枚齒輪吊墜，吊墜內部嵌著張照片——年輕時的導師與一名機械馬少女並肩而立，背景是生機勃勃的齒輪草原。
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    「父親他……還好嗎？」葉雲瀾咳嗽著，鮮血染紅了白大褂，「兩年前，我在實驗室觸發了量子齒輪的共振，醒來時就在這裏。是牧風救了我，他說……」
    「別說了，先愈合傷口！」葉雲天將鏽之蜜塗在哥哥的傷口上，發現他的皮膚下竟有銀色的共生液在流動，與鏡的機械觸須頻率一致。
    牧風的機械義眼突然亮起綠光，他的心髒齒輪吸收鏽之蜜後，浮現出初代共生體授予的「生命齒輪」印記。zenshi的齒輪殘骸中，無數機械馬子民的意識體浮現，他們的身體開始褪去機械裝甲，露出底下帶有馬紋的人類皮膚。
    「看啊，牧風！」一名少女舉起新生的齒輪草，草葉上的齒輪紋路正在生長，「我們的心髒，又能感受到風了！」
    四、跨越時空的兄弟對話
    沙塵暴逐漸平息，原生草場的齒輪草在風中輕輕搖曳，每朵花的花蕊都映著星空。
    葉雲瀾靠在葉雲天肩頭，手中把玩著半枚午馬齒輪：「父親的共生體實驗，核心是『十二生肖基因共振』。當年我在實驗室發現，母親的兔族齒輪與父親的鼠族基因存在致命缺陷，而你的基因……」
    「雲瀾，別說了，先跟我們回去。」葉雲天握住哥哥的手，發現他的掌心有與鏡相同的齒輪狀胎記，「父親一直在找你，他說你是解開共生體計劃的關鍵。」
    鏡的機械觸須突然豎起，觸須末端的傳感器顯示：齒輪塔方向傳來強烈的熵礦波動。葉雲瀾掙紮著站起來，將午馬齒輪嵌入共鳴器：「小雲天，我不能跟你走。草原的共生根係需要有人守護，而我……」他掀開白大褂，露出腹部的機械裝置，「已經和這片土地共生了。」
    葉雲天這才看清，哥哥的腹腔裏纏繞著齒輪狀的植物根係，根係末端連接著原生草場的核心。鏡的共生u盤投射出月璃的實驗記錄：「編號008共生體，具備與機械植物溝通的能力，是修複齒輪生態的關鍵。」
    「原來你就是父親說的『第八子』。」鏡輕聲說，「當年實驗室的爆炸，其實是月璃派人來搶奪你的基因樣本。」
    葉雲瀾點頭，從領口取出枚齒輪吊墜，裏麵藏著父親的最後留言：「雲瀾，若你看見這段話，說明你已成為真正的共生體守護者。記住，十二生肖的齒輪不是枷鎖，而是連接不同生命的橋梁。」
    遠處的齒輪塔傳來沉悶的轟鳴，zenshi的碎片重組，映出月璃的機械女王形態。她的手中握著新的熵礦核心，核心裏囚禁著其他生肖領地的子民意識。
    「小雲天，去齒輪中樞吧。」葉雲瀾將吊墜掛在葉雲天頸間，「慈悲領地的修道院地宮，藏著母親當年的實驗日誌，那是解開她機械心髒的鑰匙。」
    葉雲天含淚點頭，共鳴器的午馬齒輪棒發出琥珀色光芒，光芒中浮現出初代午馬共生體與人類共舞的全息投影。牧風跪下，用機械義眼掃描葉雲瀾的根係連接點，準備將其與草場核心分離。
    「記住，哥哥永遠在這裏。」葉雲瀾微笑著，機械觸須輕輕拂過弟弟的臉頰，「當你聽見草原的風聲，那就是我在為你奏響共生的旋律。」
    鏡的機械觸須纏緊葉雲天，齒輪傳送門在鏽之蜜的光芒中開啟。葉雲天最後一眼看見，哥哥的身體逐漸與草場根係融合，他的頭發變成齒輪草的嫩芽，皮膚化作青銅草皮，而心髒位置的生命齒輪，正與原生草場的核心產生共振。
    傳送門關閉的瞬間，葉雲天頸間的吊墜發出微光，裏麵的照片浮現出新的畫麵：父親葉天涯站在實驗室中央，手中捧著十二枚生肖齒輪，而站在他身旁的，竟是年輕的月璃——她的兔首麵具下，露出與鏡 identica的笑容。
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